许芷萱俏脸涨得通红，连忙朝姜青一躬身，惶然道：
“姜城主恕罪！犬弟他他愚昧糊涂，还望城主看在他立场尴尬的份上，恕他无礼之罪。”
姜青淡淡点头：
“许城主不必多虑。我素来赏罚分明，他方才辱骂朝廷官员，本当治罪。不过念在许城主与将士们方才浴血奋战的情分，此事暂且作罢。”
“但还请记住，军令如山，日后再有抗令者，决不轻饶！”
他这几句话声色俱厉，掷地有声，令在场众人心中都是一凛。许芷萱也郑重抱拳：
“姜城主教训的是！我定会好生管束府中之人。”
姜青面色稍霁，继而看向众将士，高声道：
“如今石门关与落凤城之危已解，唯剩云水城仍在鏖战！”
“各位，可还有余力，随我前去剿灭最后的妖兽？”
“有！誓死追随姜城主，杀尽妖畜！”
城中武者与援军将士齐声呐喊，斗志昂扬。
方才一番恶战，众人虽疲惫不堪，但一想到最后一座城池仍在苦战，谁都不愿当逃兵，纷纷请战。
姜青点了点头，随即沉吟道：
“云水城的妖兽皆为低阶，数量想来也不多。我麾下将士足可荡平他们！”
他说着，环顾许芷萱等落凤城众人，道。
“落凤城刚历惨战，亟需清理善后。许城主可留守此处，整饬城防。”
“我将率太平城援军，再调一部分落凤城精锐，即刻驰援云水城！”
许芷萱虽然也想与姜青一同出战，但考虑到城内事务繁多，只得应道：
“一切听姜城主安排！我立刻命城中谷家、王家两支民兵跟随城主听令，其余人等留下救治伤员、安抚百姓。”
姜青颔首：“好。”
随即他挑选出谷大海、文仲等几十名太平城强者，以及落凤城自愿请缨的数百精锐，一起组成援军，火速派向云水城方向进发。
目送援军身影消失在夜幕中，许芷萱这才长长舒了口气。
她转身看向姜青，关切道：
“姜城主，您舟车劳顿、又连番血战，不如先到城主府稍作休息，再与我们商议后续事宜？”
姜青摆摆手，声音略显疲倦却坚毅如初：
“许城主客气了。我留下，是想和你一起处理善后事宜。”
“此战阵亡的弟兄和无辜百姓，都需尽快安置。城中防务也要重整，防备妖兽卷土重来。”
许芷萱见他不顾疲累，仍心系城中事务，不禁心生敬佩，点头道：
“好！一切听姜城主吩咐！”
当下，姜青与许芷萱并肩在城内展开善后。
姜青把太平城援军和落凤城守军混编成几支小队，分别负责寻找幸存百姓、救治伤员、清理废墟、收敛尸骸、修补城墙等事宜。
众将士虽然来自不同城池，却在姜青威严的调度下配合默契，再无半点嫌隙。
许芷萱看着昔日各怀心思的家族武装此刻都听从姜青号令行事，心中感慨万千，对这位年轻守备使更加心悦诚服。
不多时，天色完全黑了下来。烽火余烬中，整座落凤城陷入一片凄凉的寂静。家破人亡的幸存者们或痛哭、或麻木地处理着身边的一切。
姜青带人连夜忙碌，将伤者集中救治，将无辜死难之人一一掩埋。整整一夜，他几乎未曾合眼。
翌日清晨，烈阳初升，驱散了连日来的风雪阴霾。
然而，一阵突如其来的异变，却再次打破了西陲边关短暂的平静……
夜色中，十万妖山脚下一处隐蔽山谷内，篝火跳动，妖影憧憧。
几十头幸存的妖兽聚集在一片空地上，一个个带伤垂头，怒目切齿，充满了对人族的怨毒不甘。
方才石门关与落凤城两场大战，它们非但没能大开杀戒，反而折损了不少同伴，狼狈败逃，此时无不怒火中烧，却又惊惧交加。
“可恶的人族姜青！”
一头独角妖狼愤恨地用爪子刨着地面，低吼道。
“若不是他突然出现，我们早就踏平落凤城，饱餐一顿了！”
“哼，刚才谁跑得比兔子还快？”
一头斑斓巨虎龇牙嘲弄，“就你那点胆量，还想饱餐一顿？”
“你——”
独角妖狼怒目圆睁，龇牙欲扑，却被一声冷哼打断。
“闭嘴！”
一声威严的叱喝传来，却是碧鳞吞天蟒发话了。
它巨大的蛇躯盘亘在场中，幽绿的眸子森寒冰冷：
“输了便是输了，少在这里互相责怪！眼下最该想的，是如何报此血仇！”
“不错！”
九玄天狐缓步走出，俏丽的人面上满是煞气。
“咱们折损的弟兄其实算不得多。可白白下山一趟，却一点好处没捞到，反被姜青杀得抱头鼠窜，这口恶气决不能就这么咽下！”
“可姜青那厮诡计多端，实力又古怪惊人，我们接下来该如何是好？”
一头背生双翼的赤睛妖豹忌惮地说道。
“是否暂时退回山中，待来日再寻良机？”
“不行！”
碧鳞吞天蟒粗大的尾巴猛地一甩，砸得地面轰隆直响。
“今日之耻，若不能尽快雪恨，何以平吾心头之恨！况且——”
它语气一沉：
“此獠成长速度匪夷所思，绝不能给他喘息之机！必须尽早除了他！”
“蟒兄所言极是。”
九玄天狐眯起双眸，寒声道。
“要对付姜青那人族小子，光凭我们不行。必须请出更厉害的妖王相助。”
场下一片寂静，许多妖兽目露兴奋之色。
独角妖狼舔了舔嘴边獠牙，低声问：“两位大王，可有合适人选？”
碧鳞吞天蟒阴恻恻一笑：
“此事早在本王意料之中。我已派出信使，前去妖山深处请动我族老祖，金麟蟒王！”
“老祖宗一旦出山，要灭区区姜青，易如反掌！”
“什么？！金麟蟒王？！”
“那可是八阶妖王啊！”
闻言，群妖轰然，纷纷发出难以抑制的狂喜嘶吼。
一头灰背妖熊激动得直捶胸膛：
“只要老祖肯出手，人族这几个小城算得了什么！定叫他们鸡犬不留！”
“不错！金麟蟒王神通盖世，当年妖族异变初起时，他便沐浴天地灵火率先进化，实力深不可测！”
“只要老祖降临区区西陲边关，定可将这些人族据点化为焦土！”
“到那时，我们再将许多人族抓来，慢慢享用！”
一时间，山谷中群情激奋，杀气冲天。
九玄天狐却保持着一丝冷静，扬声道：
“各位稍安勿躁。老祖他老人家近期本在沉睡进阶的紧要关头，此番是否愿意出手，还需等待信使回音。”