铁锁安慰了玉芝几句，又想起王掌柜说的话，就给玉芝说道：“二太太放心，家里一切都安排妥当，你也不用担心。就是王掌柜来，我探了他的口气，他说要两口袋粮也不多，价钱按行情走，我来给你说一声，就给他个人情，明天早上就打发他走。”铁锁解释说。
玉芝正在为王掌柜的事烦恼，这现又说的是他，心里恨了起来，就说道：“这个人虽然是我的媒人，但他害死了我的女儿，我对他没有一丝好感，今年粮食紧张，咱们吃的都成问题，给他粮食，二老爷回来怪罪下来，如何是好？”玉芝从心底不想给粮食，现在抛个话题给铁锁，看他怎么说。
铁锁直截了当的说道：“这好办，我直接去说，老管家走时吩咐过了，今年没有收成，一大家子都要吃饭，恐怕都不够吃，没有多余粮食往外卖，我们也不敢做主卖粮，让他走就是了。”打发他走，铁锁似乎很有把握，这么简单，不用思量。
“哪有那么简单，二老爷和管家都不在，你去这样说，他肯定认为是我在刁难他，说我不记恩情，就会来和我论理，我如何解释？说实在话，我就不想见这个人，更不想给他解释什么。”玉芝给铁锁解释说。
铁锁被太太说的没了主意，给不是，不给也不是，不知道怎么办才好。眼睛直直看着太太，希望能给他说明白。在他心里，这么简单的事，给就卖给他，不给就一句话拉倒，有啥好为难的？就觉得二太太没有主见，这都处理不了，还当什么太太？管什么家？
玉芝想了想说：“你晚上款待他一下，劝他喝点酒，等他喝多了，先睡一晚。明天一大早再说没粮食，立刻催他走。他若不走，要见我，我再给他去解释，你就不用担心了。”铁锁听了太太的话，觉得这么简单，便点头答应，转身走了。
铁锁走后，玉芝想，狡猾的王掌柜，铁锁肯定是对付不了的，自己必须再做打算，思前想后，还得从看门的铁娃着手。
她便去大门口把看门的铁娃叫了进来。铁娃是个头脑简单，四肢发达的愣头青，是老夫人娘家亲戚，就是老夫人一手安排的。一个原因，就是老实可靠，值得相信。
看见铁娃进来，玉芝吩咐道：“这些天，老夫人不在，你把门要给咱看紧点，千万别让坏人钻了空子，如果出了差错，我会加重处罚你，家里出了事，老夫人回来，我也不好交代。”
“二太太放心，我保证院子一个老鼠都钻不进来，除非麻雀从空中飞进来。”铁娃给玉芝打着包票。在铁娃看来，内院根本就不会出现什么问题，自己在门口会尽心尽力。
玉芝郑重的说：“麻雀从空中飞进来也不行，飞进来必须立刻赶走。张家堡再也经不起折腾了，二老爷还在牢狱之中，老夫人去后，不知办的怎么样？我们家里不能再生事端。”她几乎是命令般的说，铁娃直点头。
玉芝停顿一下，又问铁娃道：“，如果，你不留神，让土匪钻进院子怎么办？”玉芝说着，眼睛看着铁娃的变化。
“那还用说，往死里打，还能饶了土匪不成。”铁娃没加思索的回答。
玉芝严肃的说道：“你要明白，我们张家堡和土匪有过节，说不定哪天，个把土匪私闯进来要报上次的仇，那就是要出人命的大事情。土匪来，也不会提前告诉你，他们手里有枪，遇到紧急情况，你要先下手，不敢等土匪把你打倒了，你还没反应过来。为了你的安全，今后白天你守着门，铁锁白天还有他的事，晚上就让铁锁和你一起守门。今晚铁锁有事来的晚点，你把门给他留下，等他回来再关门，听明白了吗？”玉芝给交代了一番，只怕他没听明白。玉芝心里主意已定，让铁锁把王掌柜灌醉，让铁娃在暗中，稀里糊涂的收拾一下王掌柜，打断他的非分之想，好用事情压着他的嘴，如果他再敢胡说，打他也就有了理由。等他王掌柜明白过来，就会有铁锁，铁娃在场，让他吃个哑巴亏，从而知难而退。
实际上，张家堡的吊桥拉起后，外边人进不来，很安全。但庄子里的人，那可是随便走动。只是内院，老夫人安排，人睡前一定要关门，必定人心隔肚皮，家贼难防，更不用说有长工、油坊一帮人。先前管家给老夫人提议养个看门的狗，老夫人不愿听到狗叫，就没养的成，再说，吊桥升起就很安全，养狗也是白养。白天铁娃就坐在门前，晚上关门后就去睡觉，白天或天黑后，不论谁进门，都会和铁娃招呼一声，这已经形成习惯性的模式。晚上睡静，外边有什么事，都是铁娃传话，外边的人根本进不来，也就不会出事。
今天二太太特地吩咐，铁娃只是点头答应，转身回到门口房间。心里直纳闷，他不明白，太太今天是啥心理？给自己说了这么多的话，更不明白其中缘由。以前一直是自己一个人看门，今天突然让铁娃来，一家人都走了，二太太也太小心了吧。
铁锁按照二太太的吩咐，天刚黑，就让厨房做了几个菜，他抱了一坛酒，去客窑找王掌柜喝酒，并说明这是二太太特地招待他的，王掌柜听了心里特别的高兴，觉得玉芝安排的极尽人情。两人天南海北的说着闲话，王掌柜心怀鬼胎，反过来劝铁锁喝酒，吃菜，自己只吃菜却喝的极少，铁锁把握不住，没等王掌柜喝醉，反而把自己给灌醉了。
王掌柜看着喝醉的铁锁，得意洋洋的说道：“想坏老子的好事，门都没有。”用筷子夹了一口菜，吃到嘴里，脸上露出十二分得意的笑容。殊不知，自己吃的是断头饭。
看看天色已晚，人已睡静，王掌柜就叫了几声：“管家，管家。”只见铁锁已昏昏欲睡，没有答应，便起身出门，往内院摸去，他轻脚轻手的，慢慢的推着大门，大门被推开，并发出轻微的“嗞”的声音，虽然声音很小，却传进铁娃的耳朵，他以为是铁锁来了，便伸长耳朵听着，可是就是不见铁锁打招呼，他腾的起身往外走，鞋都没顾上穿，借着暗光，从窗口看去，只见一个人影从门外进来，像猫逮老鼠似的，轻轻向前移动。铁娃想起了太太的吩咐，恐怕是土匪闯进来了，从门角拿起早已准备的长棍，猛的扑了出去，抬手就向来人打去，黑暗中的王掌柜还没反应过来，一棍就落在头上。铁娃怕一棍下去，没能把他打晕，掏枪反击，自己必然丧命，又连击两棍。
只见来人被打的趴在地上一动不动，铁娃怕他装死，起来反扑，用棍子直顶着，让他动弹不得。又呐喊道：“抓土匪了，抓土匪了。”这一呐喊，院子里的几个人都惊动起来，伺候老太太的小兰，急忙奔了出来，玉芝也随之出来，一看究竟？
玉芝心里明白，是王掌柜让铁娃给逮住了，没听见他喊出声，估计是给打晕了过去，但她还是让小兰端起清油灯，看清来人的真面目。
让灯光照亮了，铁娃这才松手，搬过头看清楚后，才惊慌的说：“怎么是王掌柜？”只见他鼻子嘴里都流出血来，没了半点反应，铁娃在他鼻子上试了试，哭丧着脸，泪声道：“好像没有气了。”铁娃心里想，这人这么壮的身体，怎么不经打，几棍就给打死了。
真是：定下计策惩恶棍，教他如何来做人。
世事难料出意外，棍棒之下酿冤魂。
玉芝装着吃惊，忙问道：“铁锁呢？不是让他和你一起看门吗？这王掌柜喝醉了吧，半夜互窜啥？怎么就出了这档子事？”玉芝表面上惊慌，心里却想，想给他个教训，没想到就给打死了，把这个害祸除了才好，免得再来遭扰。
铁娃吓坏了，打死土匪，那是没话说，这把来客给打死了，还是二太太的恩人，这咋给二太太交代？他怕二太太怪罪，颤巍巍的说：“铁锁还没有来，门我就给他留着，没想到王掌柜溜了进来，我怕是土匪，也就打了几棍。没想到他就…….”铁娃没有遇过这样景象，自己亲手把人打死，吓得脚手都在发抖，蹲在那里不知所措，心想这人命关天，如何了得？
玉芝看到铁娃害怕的样子，便安慰道：“事已出了，你也不要害怕，这事不要声张，也不要让更多的人知道。小兰，你去找老太太留下破旧的衣服或者棉衣，让把头包起来，以免血流一地，”小兰应声而去。
小兰离开，玉芝见铁娃害怕的厉害，上去给铁娃低声说道：“大男人，害怕什么，就当打死了一个土匪，大老爷不就让土匪打死的吗？上次我们打死了十几个土匪，不也不是没事吗？这事让铁锁和你一起处理，你站起来，现在还指望你看家护院，怎么一点胆量都没有？怎么像个小孩似的，要像个有担当的男子汉。”玉芝故意露出埋怨的样子。
铁娃这才站起身来，原以为玉芝埋怨他，没想到夸了他一句：“这才是好样的，胆量放大，有我给你做主，没啥好怕的，难道你还不如我们两个女人。”话刚说毕，小兰就来到面前，拿出一件旧棉袄，吓得不敢向前靠一步，伸手递给玉芝。
玉芝无奈，只好接过，并向铁娃说道：“你把头抱起来，帮我把衣服放在头下，”铁娃就把头抱起来，玉芝用衣服把头包了起来。玉芝站起来对小兰说：“我去找铁锁，你跟我去。铁娃，你就在门房等着，关上大门，不要让任何人进院子，我马上就回来。”
玉芝给铁娃说着话，看起来她很沉稳，可腿却往前迈不动，其实她心里也是害怕极了，两腿都不听使唤了，她向小兰招了一下手。
小兰跑过来，抓住玉芝的胳膊，感觉到她在颤抖，小兰也明白了，二太太也是害怕了。在小兰的搀扶下，两人相互壮着胆，慢慢的走在门口，玉芝使劲的抬起腿，才跨过了门槛，黑暗中走得很慢，到了客窑，只见铁锁还在呼呼大睡。
小兰大声呐喊着：“三叔，三叔，你醒醒。”即便是拍打他，可铁锁依然不醒。
玉芝取了一个碗，舀了一碗凉水，给铁锁迎面泼了上去，铁锁这才被激的打了一个冷颤，醒了过来，摸着脸坐了起来。铁锁擦擦眼睛，看见太太和小兰站在面前，来回看不见了王掌柜的踪影，铁锁慌忙起身，急忙问道：“太太，这大半夜，有什么事？王掌柜人呢？”
玉芝生气的说道：“老三，你让我说你什么好？出大事了，你还在这里呼呼大睡。张家的事，就坏在你这样人的身上，办事不操心，就知道贪吃，贪喝。”玉芝的气，顺势撒在铁锁的身上。而铁锁却被说的，丈二高的和尚摸不着头脑，他想着这晚上，不会有什么事，就贪了几杯，自己贪吃贪喝，也就没了理，傻傻的看着太太，大气都不敢出。
玉芝又说道：“还等啥？赶紧跟我回内院。”玉芝说了一句，前边直接走了，小兰赶紧上前扶着，铁锁也紧跟在后边心里发懵，心里想，这王掌柜人哪里去了？
回到内院，三人进门，铁娃就关起了门，玉芝对铁锁说：“你去看躺在地上的人是谁？”
铁锁看见地上黑乎乎一个人影，铁娃掌灯上前去，铁锁从衣服上认出，惊叫一声：“王掌柜，他怎么躺在这里？”
“他摸黑进来，我当是土匪，就给了他几棍，没想到给打死了。”铁娃回答说。
玉芝厉声道：“老三，你还问什么？让你去陪客人吃饭，结果把你喝醉成啥样子了？这个王掌柜估计也是喝醉酒，就胡窜进了内院，被铁娃误当成土匪，乱棍打死了。今晚这事，只有我们四人知道，这事不能外传，如果外传，不但铁娃要给人家抵命，张家也脱不了干系，你老三也脱不了干系。现在你俩想办法把尸首抬出埋掉，不能再让其他人知道，你听明白没有？如果走露了消息，把你铁锁和铁娃一同交到官府去坐牢。”玉芝想用大话吓住他们俩，让他们想办法，把尸体转移出去。
铁锁这才明白了，也听懂了太太话语的意思，他慌忙说道：“太太我明白了，人命关天，这事捅出去，那就不得了的事。你放心，这事不会从我这里传出去，我给谁也不会说。不过这尸体抬出去埋，还要挖坑，很费时间，出城门也有人会看见。不如等到鸡叫后，我和铁娃，用袋子装上，驮在马上，说是去驮水，趁天黑，掩人耳目，谁也料想不到，下沟悄悄扔进泾河，让水冲走，来个神不知，鬼不觉，这泾河每年发大水，不知要冲走多少人，浑水里谁也看不见，岂不省事。”
听了铁锁一番话，玉芝没有异议，又叮嘱道：“你看着处理，要是谁走漏了风声，我定饶不了谁，二老爷回来也不会放过。” 玉芝说完，给小兰摆摆手，就走了。
小兰跟着一起回到玉芝的窑洞，关上门，两人惊恐的坐在炕上，一句话都说不出。心里惊恐，把她们的睡意，赶得无影无踪，清油灯眼，拨的很高，就是想把窑洞照的通亮，来达到心里透亮，而给她们壮胆，尽管如此，她们心里依然颤抖，各个失魂。
真是： 夜入内院欲消魂，棍棒既出命归阴。
人算不如天算准，吓得几人都掉魂。
铁锁比铁娃胆子大了许多，他用棉衣，把头给裹住，又去找了两个大布袋子，两头捅在尸体上绑紧，用麻绳捆成一个圆柱形。
因时间尚早，两人就在门房等待，因有铁锁在，铁娃也渐渐平静了下来。两人也无话可说。而铁锁就像没事人似的，嘴里的烟嘴，吸得“叭叭”响。心里想着，自己怎么这么倒霉，喝了点酒，就出了这事，大哥回来，不知要怎么埋怨他了。
鸡叫二遍，天还很黑，铁锁就去把驮水的马，拉到门口，两人把王掌柜的尸体抬的架在马背上，正好有驮水的水桶挡着，铁锁在上边做了伪装，黑影处不仔细细心看，就看不出来。
铁娃、铁锁两人把尸体转移走出门后，玉芝和小兰去抱了点柴火，放在打死王掌柜的地方，便点燃柴火，既起到驱邪赶鬼之效，又能把流在地下的血给烧干净。烧完火，玉芝和小兰，紧张的关了大门，两人一起来到玉芝的住处，等待铁锁和铁娃回来。
铁锁和铁娃，他们俩就假装去驮水，到了桥头，守门的还在睡觉，就被铁锁叫醒，铁锁给看管吊桥的伙计说：“小四，你把吊桥给我落下，明天有事，又急着用水，得去早点驮水，赶天明就得把水驮回。”
小四心想，这个铁锁就替他大哥管几天事，心热的就不行，鸡叫二遍就去驮水，真会表现。所以啥都没看，就放下吊桥。铁娃牵着马，铁锁跟在后边就出了城堡。小四看着两人牵着马走了出去，然后又升起吊桥，又睡回笼觉去了，他做梦也没想到，他们俩是去抛尸。
两人摸着黑，顺着驮水沟路，下坡去泾河。山里的夜，尽管黑，可也泛着暗光，加之他们对路径熟悉，走起来也不算难，快到沟底，路上的碎石多了起来，路径也狭窄许多，谁知马蹄一滑，由于前低后高，尸体在马背没有绑好，就溜了下来，又顺着山坡滚了下去。
看到尸体滚下了坡，两个人都吓了一跳。铁娃有点害怕，给铁锁说了一句：“扔到这里算了，说不定，一会就被狼吃掉了，谁也找不到这里来？你看下边黑的，啥也看不见。”
铁锁沉思了一会说：“不行，扔到这里，就是被狼吃掉，也不可能一点残留不剩，白天就会被人发现。在我们张家堡的山脚下发现尸体，就和我们脱不了干系，必须扔到泾河里去，被水冲走，才会无影无踪，快到河岸边了，不能半途而废。如果被人发现报官，查到你头上怎么办？这好歹也是一条人命，就算东家给你去求人，免了你的死罪，但你也得坐几年牢。我们要下去找见，抬上马送走，不敢留下痕积，更不能让人发现。”铁锁此时心里还算清楚，缘由就是自己失误造成的，他怕给自己留下被骂的把柄，也怕给东家招来麻烦，今晚的事，他特别仔细，不想留下后患。
铁锁说着，就下坡去找尸体，铁娃无奈，拉着马顺路下去。尸体滚下去架在坡下的一堆灌木上，铁锁让铁娃把马拴在路边，两人费尽全力才往灌木上拉了下来。
铁锁狠狠的骂道：“这个狗东西，生前肯定做了伤天害理的事了，才得到这样的报应，做了鬼，也不安宁，还能从坡上滚下去？把你扔到河里，到龙王爷那里混饭吃去，今天的事，怪不得我俩，要怨就怨自己吧。”两人又一次把尸体抬上马背。
终于走到泾河岸边，尽管天黑，有水反光，显得亮了许多。两人抬着尸体扔进了河里，一个浪花翻滚，就被水冲走，很快被淹没了一切，再也看不到他的踪影。
铁锁对着流水说道：“王掌柜，你酒喝多好好的，跑进内院干啥？谁让你起了贼心？黑天半夜，偷偷的进了内院，东西没偷得着，结果让铁娃把他当成土匪，谁料这棍下没个轻重，乱棍致死。河水，把他冲的远远的，别让他的冤魂来找铁娃的麻烦，有冤屈找阎王说去。我们这些下人，不替主人消灾，就没得饭吃。我们也是为了养活一家老小，没办法，只好得罪了。”他还对着河水作揖谢罪，他又让铁娃学着自己的样子，也朝河水祈祷，祈求王掌柜做了鬼，也别来找自己的麻烦，找我们这些下人也没用。
这个王掌柜，鬼迷心窍，心起邪念。他做鬼也没想到：自己的贪念，却招来了杀身之祸，害的自己客死他乡，尸体也被抛到这滚滚的河水之中。可怜他的家人，冥冥之中，也难以知晓，他究竟去了何处？也许在迷茫的期盼中，等待着他的回归，而他却永远回不去了，只能成为一个孤魂野鬼，四处游荡，他的尸体随着河水，也不知漂流到何处去了？
真是： 远走他乡心存善， 丧命归根是心贪。
身正有德无邪念， 哪来河水将尸淹?