张家堡第一天，还是大红灯笼高高挂，喜气洋洋娶媳妇。没想到第二天，全部变成了白色祭奠的灯笼，巨大的落差，使人们无法接受。
老天不管你是否做好准备，一切都无情的降落在你的头上，在这与世无争，远离城镇的偏僻角落，同样上映着喜怒哀乐，悲欢离合。
昨天还是喜庆的新娘子的玉芝，今天也是一身素装，戴孝在身。在她高兴之余，还未笑出来的时候，悲伤再次降在她的头上。张家堡出事，在她看来和她有着必然的联系，也就是为了娶她，才招来土匪，她心里明白，今天最需要关心安慰的人有两个。
玉芝早早起身做好汤，送到婆婆面前，她理解婆婆此时的心情。在老太太心里，大儿子是最让她骄傲的儿子，在外边当上了州长，人前显贵，在这三道梁无人可比，就是在这槐庆府也是首屈一指。今天英年早逝，所留遗憾，自然难表，给一个母亲的打击，哪是常人无法理解和想象的，真是这个大家庭的悲痛。
玉芝把躺着的婆婆扶起来，婆婆看着新媳妇端着碗，心里也有一丝欣慰，觉得这个媳妇还能善解人意。对着儿媳说道：“出现这事，也不由咱们，你也不要太自责，土匪那天抢人，咱们哪能阻挡得了，这事和你没多大关系。”老太太也是看透儿媳的心思，见儿媳能通情达理，也就安慰了她一下。
给婆婆喝完汤，玉芝转身去看大嫂，她也打听了大嫂的身世。大嫂姬凤月，是商州人，她真可称的上是大家闺秀，她的父亲在商州为官，大哥在官场上能平步青云，她父亲从中斡旋也起了很大的作用。回家来他们一家人住在中间的窑洞，大哥的离去，最伤心的莫过大嫂了，大家心知肚明，就连老太太也是多次让小兰去看看大儿媳，向自己说明情况，她把大儿媳看的比自己更重要。她可是养着张家两个男丁，张家未来的希望。
姬凤月本想着，趁给老二娶妻，跟丈夫回家和家人团聚，让奶奶看看两个孙子，享受一下天伦之乐，谁能料到出了这档子事。丈夫在商州做州长，正是官运亨通，年轻有为之时，就这样戛然而止，这不仅仅是丈夫一个人的事，而是妻子最大的心痛。可命运就是这样捉弄人，幸福美满的一家人，转眼间就支离破碎，家庭崩塌，突如其来的打击，使她无法承受，想到自己和两个儿子没了依靠，她瞬间崩溃了。
玉芝来到大嫂住的窑洞，看到大嫂姬凤月躺在炕上，她根本没有抬头看进来的是谁，伤透心的她，也没有一丝顾忌自己的念头。她一夜未眠，虽然停住了大声哭泣，可还低声的抽泣着，眼泪不断线的往下流，旁边躺着两个孩子还在梦中，完全不知道失去父亲的变故。
玉芝看着大嫂的模样，心想她哭泣了一夜，她的身体哪能受得了？希望她能喝点汤提神。她把大嫂扶起来坐好，把汤端在大嫂的面前，神志模糊的大嫂睁开眼睛，看见玉芝站在面前，突然眼睛睁大，手臂一挥，一把将玉芝端来的汤碗打翻，碗摔碎在地。
她愤怒的指着玉芝吼道：“你出去，我不想看到你，你这个扫把星，就是为了娶你，我们才回来，要不我们在商州府，那会出这事。”
大嫂这时，就像找到发泄对象，一腔怒火一股脑撒向玉芝，玉芝流着眼泪，没有任何反驳，她耐着性子去捡地上破碎的碗片。
大嫂还是声嘶力竭的喊道：“滚出去，滚出去，你真是个扫把星，刚进门，就把灾祸带来了。”大哥的死，大嫂完全怪在玉芝身上。
玉芝强忍着泪拾起碗片走出门来，满眼泪水挡住了视线，她靠着门外的墙，禁不住的泪水流了下来，她伤心的抹着眼泪，她没有心思去怪大嫂，她只为自己流泪，昨天还认为走进了幸福，心里喜气洋洋，今天就成了这般模样，泪水涟涟，满腹心酸。她心里想，大哥的离去，也许就变成自己和大嫂之间难以解开的死结。她不想和谁过不去，她想尽心尽力的和全家人和睦相处，可命运就是这样让人难以如愿，没被人接纳，倒成为被责怪的对象，一切都使她始料未及，无法逆转，就像老天爷在有意的惩罚她，见不得她好一样。
张国良心里担心，祭奠大哥会引起母亲的极大悲痛而倒了下来，不敢大肆操办，极为低调，也就是为了埋人，没有任何张扬。
国才怕土匪再来报复，就让管家把油坊的伙计们召集起来，给他们来了一个快速培训，把从土匪手里夺来的枪，发给这些伙计们，让护卫教他们如何打枪，如何坚守城堡，让这个城堡里，有了一支武装力量，来抵御土匪再次遭扰，为守城堡打下了基础。
安葬了张国栋之后，姬凤月执意要回商州，也许她认为，只有自己父母才是最体贴自己，最疼爱自己，回到他们身边，才是最安全，最稳妥。
老太太想让她多住几天，缓缓悲伤的心情，可她拦都拦不住，最后只好让她，带着两个孩子回商州去。国才也要回西安，老太太就让三儿护送大儿媳回商州，保她路上安全，再不能让儿媳和孙子，出现任何差错。
国才要送嫂子走了，他的两个护卫，一起在门外等候。姬凤月在丈夫的灵前，大声的哭泣着，难过的起不了身，老太太抹着眼泪，让将儿媳扶起。凤月抱着老大的灵牌，在她心里，丈夫人回不去了，灵牌必须带回去，看见灵牌，就像看到他的人一样。她哭出了大门，上了马车，她低着头，和亲人一声招呼也没打，甚至往外一眼都没看。
这个伤心的地方，这个失去丈夫的地方，有什么可留恋？只有怨，只有恨。埋怨丈夫一意孤行，硬要回家，恨自己没有拦住丈夫，躲过这个灾难。更气老二为什么在这个时候，找来这样一个扫把星，引起这场灾难、别人在娶媳妇，而自己却在遭难，这个世界怎么这样不公平？没了丈夫，孤苦的她只有守着灵牌过下半辈子了。看到两个儿子，才觉得自己还有依靠，两个儿子，是她活下去的全部希望。
玉芝跟在老太太身后，也陪着流眼泪，她不敢上前安慰大嫂，这几天，大嫂从来没有用眼看过她，心中的怨气一直没有消减。
玉芝心里明白，这事放在谁身上都一样，好端端的，就失去了丈夫，谁能接受？怨气无处发泄，对她只是找到了一个发泄对象而已，看在她遭难的份上，她只能忍让，不能和大嫂有任何的计较。
老二国良上前，紧紧握着老三国才的手，互道保重。老二心里明白，这次要不是老三带着护卫回来，张家堡不知道要被土匪践踏成什么样子？大哥为了呵护他们，结果和他们阴阳两隔，不能相守，成了他们兄弟心中永远的痛。
在老三国才心里，守护张家堡，守护一家老小，就成了二哥的重任，握手就是相互鼓励，相互依靠，给二哥叮嘱道：“家里交给你了，有什么事，记着给我写信。”张国良点头答应，不论什么时候，兄弟就是最大的依靠。
一行人把亲人们送到城门外，看着他们走向远处，直到看不到马车的影子。
老太太转过身对玉芝说：“不要记恨你的大嫂，在官府里一直做着官太太的她，没经见过大事，国栋走了，对她来说就是天塌了，她肯定是受不了。她回这个家的机会也就不多了，看在你大哥的面上，看在两个侄儿的份上，你和国良，以后都要去看看她和孩子，有亲骨肉在，那是打断骨头连着筋啦。”老太太说的老泪横秋，泣不成声，她心里惦记着自己的两个孙子。她心里有过想法，也就是留住两个孙子，看到大儿媳的样子，她把这话咽在肚子里，没有说出来，儿媳失了丈夫，怎么能再失掉儿子？那不是又往她心上扎刀子嘛。还是顺其自然，由儿媳自己决定吧。
玉芝赶忙上前对老太太说：“妈，你说的我记下了，我怎能记恨大嫂？大哥不在了，大嫂肯定难过，人在难中我能理解。以后我有机会，一定会去看她和孩子的，妈你放心吧。我们是一家人，两个侄儿我们一定照料着他长大成人，就像对待我的儿女一样。”
老二张国良接着说：“玉芝说的对，如果大嫂困难，养不了两个侄儿，我一定将他们接回并养大成人，张家堡就是他们永远的家，我们永远是他的亲人。”张国良明白母亲担心什么？怕的就是两个侄儿将来没有依靠，他立刻给母亲起誓，让母亲放心。
张国良回头给张管家说道：“从今天开始，有人通过就放吊桥，没人通过就升起吊桥，不能有丝毫的懈怠，城门上要有人昼夜守候，晚上不准任何人出入，外边有什么急事，只能喊话，不能放吊桥，防止土匪胁迫着熟人哄骗入城堡。抽时间练练枪，我让老三再给咱们搞点子弹，防止土匪来报复，张家堡不能再有任何闪失，我们经不起打击了。”
张管家点头应承着，张家堡时刻处在，防止土匪报复的紧张防卫当中。每个人都绷紧了神经，因为他们心里明白，土匪的报复，那就是要流血，那就是要死人。疏于防范，住在张家堡的人，生命都要受到威胁，他们谁都承受不起灾难带来的后果。
在这偏远的山区，本应是远离战乱的一片静地，人们都在享受着，日出而作，日落而归，传统守旧的生活模式。如今卷入这社会动荡之中。这里的人们勤劳、善良、淳朴、简单，如同一个清纯少女。而现在却茫然的不知所措，就像被浇了一头浑浊的泾河之水，身体、乃至心灵都受到了严重污染。他们这些人，都被无情的抛在动荡的社会污流当中。任何祈求，都无济于事，任何挣扎，都是那么苍白无力，他们只能无可奈何接受着，生活的洗礼。
真是： 满院欢喜家兴盛， 祸从天降起悲声。
都想欢乐长久伴， 世道不平难安生。
回到县城的高县长，让邱佩对匪徒进行了审讯，得知了土匪大屁股十三的详细情况。并立即成立清剿队，并命令保安队邱佩，派出清剿队，对五凤山余匪，进行清剿。扫除这帮害人虫，还乡民一个平静的生活。
邱佩知道是王结子，也清楚只有二十多人在山上当土匪，就派了一个小队，去围剿。
由于保安小队轻敌，加上匪徒凭借着五凤崖天险，和清剿队对抗。还有清剿队贪生怕死，不敢向前冲，和土匪陷入僵持。
这里地势险要，真可以称得上是一夫当关，万夫莫开。土匪藏在山凹之处，下边的人完全看不到，更谈不上直接射杀。要过一线之路的五凤崖，半道上露头，就完全暴露在土匪的眼线之下，对面人看见摇旗，山崖上边的人就放滚石,下边的人,就会被砸中,和滚石一起掉下悬崖。不费一粒子弹,用现成的石头,就能封住上崖的人。没有其它路上山，也不能快速强攻，清剿队因有伤亡，又有几名保安队员受伤后，便停滞不前，上报攻山困难。
邱佩也不想在这里浪费自己的人员和枪弹，和土匪拼个高低。他只想应付一下高县长，能使高县长在众官员面前说话有面子，体民心，顾民情，仅此而已。他借有人员伤亡，安抚伤亡家属为由，召回清剿队，此事无功而返，不了了之。他们没有清剿土匪，给这些匪徒，留下苟延残喘的机会，给当地老百姓留下，侵扰不断的祸根。
真是： 官府腐败无纲常，奸人私下把贼养。
祸国殃民乱世道，百姓受害遭祸殃。
土匪倾巢而出袭击张家堡，虽然没有成功，可在三道梁上影响却非常之大。张家堡，有城堡可守，别的村庄，没有什么险要之处。家庭殷实一点的富户，仅仅筑有土墙，也只能防止狼的侵扰。对于土匪，那就没有一丝作用，土匪翻土墙，就如同走平路一样。单家独户，怎能和持枪的土匪抗衡？还不就是任人宰割嘛，大屁股十三屡屡得手，就是因为有着村庄的人们，无险可守。
三道梁上，韩家庄九先生，也是有点名气，不用说，肯定是土匪惦记的对象，土匪来了怎么办？他无时无刻不在想着，防御的办法。这个念头在他的头脑里上下翻动。他绞尽脑汁，想不出任何办法。九先生把老大韩兴仁，老三韩兴盛叫到自己的药房，商量对策。
老大先说道：“我看见，高家山的高老头，他在自家的窑洞的偏顶上打了一个高窑，做一个很高的梯子，晚上人上去，就把梯子拉上去，谁来都上不去，我看咱们也打上两个高窑，土匪来了，人躲在上边，他们往上爬，咱们也能反抗，准备些石头，和长矛，就能抵抗，就能躲过土匪，只要抓不到，他们就没办法。”
老三也应声道：“我看这是个好办法，就得弄一个抓不住的地方，要不没处藏，被逮住，家当被抢光，人不被打死才怪。”
九先生慢条斯理的说：“这高窑只能防御那些小毛贼，对拿着枪的盗贼，就没有任何威胁。高窑在明处，易被发现，高窑被困，也是没有办法。还不如，在暗处打一个地窖，人藏在里边不易被发现，好藏也保险。”
老三反对道：“地窖？不行，不行，地窖被土匪搜着，那就连窝端了，我们想抵抗也没办法。还不如高窑，高窑居高临下，我们搬点石头放在门前，既能用石头砸，又能用长矛戳，首先人不吃亏，我看高窑比地窖要强多了。”
九先生想了想说道：“那好吧，当前就只有这个办法，那就尽快打一个高窑出来，明天就请几个劳力来。只要人出力，就能尽快完成。人安全，比别的啥都重要。”九先生安排完毕，但是心里还是不踏实，也没其它办法，只叹气道：“唉，这世道人乱成啥了，土匪当道，人没法活了。”
“大”，随着一声稚嫩的叫声，露出一个女孩的笑脸，九先生回头看是女儿金珠，笑着说：“你来干什么呀？”
“我妈让叫你吃饭哩”。金珠跑进去抱住就先生的腿说。
九先生又问道：“吃得什么呀？”
金珠脆生生的说：“长面条，还有鸡蛋。”
九先生看着女儿，满心高兴，跟着金珠回家，只见金珠蹦蹦跳跳的，九先生心里乐滋滋的，自从有了金珠，老婆梅花的脾气有了很大的改观。先前回到家里，冷冷清清，现在好多了，有孩子，家里有了活力，干起活都有了精神，吃呀，喝呀都忙得停不下来。
进得门来，梅花饭菜已摆上桌。一家三口都端起了碗，吃饭间，九先生给老婆说道：“明天要动手打高窑，你明天过大哥家，帮忙做饭，要叫劳力，尽快打出来。这年头，闹土匪，没个藏身处不行，晚上人在高窑住，也能安全点。”
老婆梅花说道：“亏你想得出，一个鼻子窟窿一样的小窑洞，能装的下三家人？你是想看老三媳妇大屁股？还是想看老大媳妇的大奶头？硬要往一块拥挤？”梅花见过高窑，对高窑面积太小有所了解，更不想和老三媳妇往一块凑，所以极力反对。
“你胡说什么，为了躲土匪，那有这么多讲究，再说土匪都是晚上来，躲藏一下，土匪走了，再回自己家住，有什么不行？就你事多，一个住不下，就打两个。”九先生辩解道。
“不如一次打上三个高窑，三家各住各的，谁也不妨碍谁。”梅花还是坚持己见，
“打高窑也是有地方条件限制的，不是任何地方都能打，不是你想打到哪来就能打哪里，费工费时，还要费钱，那有你说的那么轻巧。”九先生回应了一句。
“你就知道钱钱钱，说破了就是想和老三媳妇住在一起。”梅花还是紧咬住他的话不放。
“你……你就知道胡搅蛮缠。”气的九先生说不出话来，筷子往桌子上一拍，饭也不吃了。
“大，我和你住在一起，和其他谁都不住。”金珠插了一句。
九先生转身过来，看着女儿又换上笑脸说：“好，好，好，乖女儿，就和我住行了吧。”九先生和每个老人一样，对着孩子，都能把气压下去，把笑缓上来，孩子成了老人生活消气的良药。他不再想和媳妇争吵下去，就领着金珠出去，想别的办法。
其实九先生也知道住在一起不方便，为了省钱，他就情愿挤在一起，他觉得互相有个照应也是很好，媳妇的反对，使他有点烦恼。
在这三道梁上，住户较少，村庄更稀，这北梁上仅有五个村庄，韩家庄也就算上是个大村，还有十几户人家住在一起的也叫村庄。
这北梁上唯一只有一个药铺和商店，那就是九先生开的，生意不算红火，但也能招来，十几里外的乡民，前来购物。虽然九先生是个兽医，但在这没有医生的山村，给人也能将就医治，用九先生的话说：羊马君子都一理，只是药量上有差别。平常不出门，只有个别大户人家来请，才去给人或牲口看病，看好便给抓药，一人一手完成，从不让别人插手。
山里人穷，有人得病都见不到先生，是由家里人根据病情，向先生诉说，先生也是根据诉说和经验，给人开药医治，药用对了，就能药到病除，药没对症，病人到死也不知道得的什么病。山里人善良老实，认为是天命所归，对先生没有一丝埋怨。九先生也有自己的一套能耐，对一般小病，头痛脑热，肚痛拉稀，也能药到病除，所以人们还是很相信他。有病都来找他，毕竟县城距离太远了。需要时间，更需要钱，穷人也折腾不起，也浪费不起时间。
坐在药房的九先生，想着老婆梅花的话发愁，该怎么办好？他抬头看见房梁，突然灵机一动，在这房梁上，搭板做个二层，周围用板围起来，不就是个藏人的地方吗？何况自己只有三人，地方小一点，也没关系，晚上土匪来，谁会看房顶？外边高窑，那是明摆着，那土匪一眼就看见，有啥安全可言？这房上，人要上去，就做一个高梯子，上去后将梯子架在房梁上，暗室在房中，就不易被发现，不就把问题都解决了？自己在山沟里有的是树木，况且庄子周围都长有大树，找人来解板不就行了嘛，就能立刻解决面前的问题。
九先生对自己的想法感到高兴，即刻给老大老二做了安排，让他们各自打一个高窑，藏自己一家人，高窑也就不必打得过大，也就能省力省事，事情也能尽快办妥。
自己就叫人挖树，解板，做暗室，把自己一家人安排好就行，免得和老婆打口舌之战。九先生盘算好的，也得有一个时间去完成，然而，盗贼不是等你准备好才来到的。
真是： 为躲土匪奇招想，高窑密室把身藏。
只要留得活命在，钱财粮食自个享。