申公豹蹲在藏书阁的琉璃地砖上，指尖捏着根孔雀翎羽制成的扫帚，绒毛扫过青玉书架时扬起细碎的尘埃。午后的阳光透过雕花窗棂斜照进来，在他脚边拖出条懒洋洋的豹尾影子。
\"申师弟，东南角的《玉清符咒大全》该除尘了。\"黄龙真人倚在门框上啃蟠桃，果核准确无误地砸向申公豹后脑勺。
黑豹耳朵微动，申公豹作势要去接果核，手中扫帚却\"不慎\"脱手飞出。镶着玄鸟纹的檀木柄在空中划出优美弧线，精准击中黄龙腰间佩剑。只听得\"哐当\"一声，轩辕剑连着剑鞘摔在砚台架上，半罐松烟墨汁泼了剑身满脸。
\"哎呀呀，师弟手滑了。\"申公豹小跑着去捡剑，衣袖拂过剑格时故意加重力道。墨汁顺着夔龙纹渗入剑身，忽然泛起诡异的金芒。他眯起眼睛，看到剑脊上浮现出条残缺的应龙虚影——本该威风凛凛的龙爪只剩森森白骨，脊背处十二道金钉刺目惊心。
黄龙一个箭步冲来夺剑，肥大的道袍下摆带翻了整排竹简。申公豹抢先半步握住剑柄，拇指状似无意地摩挲过吞口处的梵文刻痕：\"师兄这扫帚...咳，这佩剑真是别致，剑穗怎么系着菩提子？\"
\"休得胡言！\"黄龙涨红了脸，龙须从鬓角钻出两寸，\"此乃轩辕圣皇亲赐，岂容你...\"
话音未落，窗外突然砸进个啃了一半的灵果。守门道童的嬉笑随风飘来：\"黄龙师叔又在吹嘘他那把破剑啦！上次还说能斩蚩尤残魂，结果砍个桃木精都崩了刃！\"
申公豹感觉掌中剑身微微一颤。他佯装擦拭剑鞘，尾指悄悄勾住剑穗上的菩提子：\"要我说，这剑当扫帚使倒是趁手。师兄你看——\"说着手腕轻抖，剑风扫过书架顶层，七本《黄庭经》齐刷刷翻开到记载龙族秘术的那页。
黄龙的龙须\"唰\"地卷住剑鞘：\"今日功课已毕，师弟早些回房...\"话到一半突然噎住。申公豹顺着他的视线望去，只见泼墨处浮现的应龙虚影竟在吞食墨汁，残缺的龙鳞以肉眼可见的速度生长。
藏书阁倏然死寂。
申公豹突然打了个响亮的喷嚏，袖中暗藏的辣椒粉随风飘散。黄龙被呛得连打三个喷嚏，龙须失控地缠住房梁，整排书架轰然倾倒。竹简纷飞中，申公豹\"慌乱\"地挥舞轩辕剑格挡，剑锋划过《玉清秘录》的书脊，削下片金箔书页。
\"师弟小心！\"黄龙甩着被竹简砸出包的额头扑来，却见申公豹正用剑尖挑着金箔对着阳光端详：\"师兄快看，这书页映出的龙影会动！\"
金箔上，应龙虚影正痛苦地扭动身躯。十二根刻满梵文的金钉贯穿龙脊，每挣扎一次，钉身上的菩提纹便亮起一分。申公豹的豹耳微微颤动，听见剑柄处传来极轻的啜泣——像是被囚禁了千万年的呜咽。
\"幻象！都是幻象！\"黄龙夺回轩辕剑时，剑穗上的菩提子突然迸裂。申公豹弯腰去捡碎片，后颈却触及冰凉的剑鞘：\"今日之事，若敢泄露半字...\"
\"师兄说什么？\"申公豹直起身，掌心躺着的菩提碎片已换成赝品，\"师弟方才擦剑太专注，什么都没瞧见。\"他眨眨眼，袖中滑出半块桂花糕，\"要来点零嘴压压惊么？\"
暮钟恰在此时响起。黄龙收剑入鞘的瞬间，申公豹瞥见剑格处的梵文闪过血色。他哼着小调收拾满地狼藉，直到黄龙的脚步声消失在长廊尽头，才从扫帚堆里摸出片真正的菩提碎片——那上面沾着的，分明是干涸的龙血。
窗外飘来道童们的笑谈：\"黄龙师叔的剑穗又少颗珠子！定是拿去换酒吃了！\"申公豹把碎片贴近鼻尖，嗅到丝若有若无的八宝功德水气息。混沌妖丹突然躁动，在他眼底映出幅模糊画面：接引道人手持金莲，正将龙魂钉入剑身。