震旦星砂农场的黎明浸在琥珀色的晨雾里,三万公顷星砂小麦正随着地脉韵律轻轻摇晃,每一粒麦穗都嵌着针尖大的星砂结晶,在朝阳下折射出细碎的银河。薇欧拉的圣藤兜帽边缘垂落十二条触须,每条触须末端都缀着能分泌治愈液的铃兰苞,此刻正随着她的步伐轻颤,在晨露中划出银亮的轨迹。
突然,北方防护林传来瓷器碎裂般的尖啸。
七十二名鼠人疫病吹笛手从腐木堆里窜出,他们背部长着蟾蜍皮般的疙瘩,每只手都戴着三指青铜爪,指缝间淌着黄绿色脓液。为首的吹笛手鼓起腮帮,吹出的哨音竟让星砂麦穗瞬间发黑——那些被音波触及的麦子正在快速腐败,结晶化作浊水渗入泥土。
「第三区圣藤结界启动!」薇欧拉的触须突然暴涨至两丈,卷着最近的圣藤侍女跃上麦垛。她看见鼠人潮里涌动着数百个腐毒喷罐,罐体刻着震旦蝌蚪文改装的纳垢符文,铁皮接缝处爬出带毒的荧光苔藓。当第一发毒雾在麦田炸开,绿色烟霭中竟浮现出狰狞的人脸,那是被吞噬的农工残魂在毒雾中哀嚎。
圣藤侍女们同时举起镰刀,十二柄农具在曼弗雷德的骨仪波共振下发出蜂鸣。刀刃上的圣藤纹路突然渗出金液,顺着刃口凝结成锯齿状的骨仪结晶,每一道锯齿都流转着纳伽什的亡者符文。当她们挥刀劈砍毒雾,竟产生扇形的音爆涟漪,将腐毒人脸震成齑粉,残余毒雾则被刀身吸收,在圣藤脉络里转化为淡紫色光点。
「星砂熔炉告急!」了望塔传来警铃。薇欧拉转头看见三名鼠人正用腐毒融化熔炉基座,青铜炉体上的震旦星象图正在被毒水啃食,露出底下曼弗雷德亲手刻下的骨仪加固纹。她的触须卷住腰间的圣藤囊,甩出五条银红色液线——那是用湖之女神圣露与骨仪金粉调和的共生药剂,液线在空中织成蔷薇网,将鼠人困在原地。药剂接触皮肤的瞬间,鼠人的疙瘩表皮绽开圣藤嫩芽,嫩芽以肉眼可见的速度生长,将他们钉在熔炉基座上,形成扭曲的「毒藤标本」。
伊莎多拉的圣歌就是在此时响起的。
农场中央的圣藤图腾突然发出蜂鸣,直径十米的藤蔓柱拔地而起,顶端的圣露池倾泻而下,在地面形成直径百米的圣藤矩阵。正在收割的侍女们单膝跪地,镰刀插入泥土,矩阵中央浮现出纳伽什的骸骨巨手与湖之女神的蔷薇圣印。伊莎多拉站在图腾顶端,她的纯白祭司长袍无风自动,露出内衬的骨仪纤维——那是用曼弗雷德的肋骨碎片编织的共生织物。
「以双生法理之名,唤醒沉眠的麦田守护者。」她的圣歌穿透晨雾,每一个音符都化作银蝶落在尸体上。最先苏醒的是老猎户约翰,他的喉咙被鼠人利爪撕裂,此刻圣藤从伤口长出,编织成蜂窝状的呼吸面罩,眼窝中跳动着圣藤与骨仪波的混合光。当他拾起掉落的猎弓,弓身自动缠绕圣藤,弓弦变成由骨仪丝与星砂线编织的共生体,射出的箭矢在半空绽开圣言火花。
薇欧拉注意到复活者们的异样:他们行走时膝盖不自然地弯曲,却能精准避开麦田里的星砂幼苗;挥刀时骨骼发出轻微的摩擦声,却比生前更快更稳。最惊人的是他们的眼神——约翰的瞳孔里流转着圣藤的紫与骨仪的金,但当他看见远处抱着麦穗哭泣的女孩,竟露出生前哄女儿时的温柔神情。
「记忆锚点生效了。」伊莎多拉的声音在她耳边响起,薇欧拉这才发现图腾根系里埋着数百枚骨片,每片都刻着亡者生前的记忆碎片。约翰抚摸着胸前的圣藤枷锁,那里刻着他女儿的乳名「小星」,枷锁边缘缠绕着真正的星砂麦穗,那是曼弗雷德特意保留的凡人纪念。
鼠人的第二轮进攻在此时到达高潮。五百名瘟疫僧徒推着腐毒巨炮出现,炮管里蠕动着肉瘤状的纳垢卵,每颗卵都长着数百只流着脓的眼睛。薇欧拉的触须卷住最后一名伤员,却看见巨炮发射的绿光中映出自己的倒影——那是被腐毒扭曲的怪物轮廓。
「见证共生体的最终形态吧。」伊莎多拉高举圣杖,圣藤矩阵突然爆发出强光。所有复活者同时转身,他们的骨骼发出重组的脆响,圣藤装甲从关节处生长出来:约翰的猎弓化作圣藤巨弩,箭头是凝结的星砂与骨仪结晶;其他复活者的镰刀变成兼具切割与治愈功能的「法理刃」,刃身一面刻着熊神利爪,另一面刻着纳伽什符文。
当巨炮的腐毒浪潮席卷而来,圣藤哨兵们同时挥动法理刃。奇迹般的一幕发生了:毒浪接触刀刃的瞬间,绿色脓液被分解成金色光点与蓝色雾霭,前者被圣藤吸收,后者化作滋养麦田的晨露。约翰射出的星砂骨仪箭穿透巨炮核心,纳垢卵在爆炸中绽开圣藤花海,每一朵花都结着晶莹的麦穗——那是腐毒转化的纯净星砂。
战斗结束时,晨光已将麦田染成金色。薇欧拉踩着鼠人残骸走向伊莎多拉,看见图腾基座上刻着新的共生纹章:一半是湖之女神的蔷薇,一半是纳伽什的骸骨手,中间缠绕着震旦星砂构成的双螺旋。约翰抱着女儿站在远处,小女孩正用指尖触碰他脸上的圣藤面罩,而他眼窝中的金光里,倒映着女儿比星砂更明亮的笑容。
「他们不再是单纯的亡者或生者,」伊莎多拉轻抚图腾,圣藤突然长出水晶般的麦穗,「而是共生体的『第三存在』。」她的袖口滑落半片骨片,薇欧拉瞥见上面刻着曼弗雷德的字迹:当死亡成为生命的肥料,永夜终将孕育出不落的星辰。
远处,阿尔道夫的骨仪塔亮起微光,与农场的圣藤图腾形成跨越千里的共振。薇欧拉忽然意识到,这片被腐毒侵蚀过的麦田,此刻正在生长着整个共生体最纯净的希望——用死亡编织的生命,用法理孕育的人性,在星砂与骸骨的缝隙里,开出了超越法理的花。