“所以老子一把火烧了《骨经》，”楚离说罢，忽然取出半本焦黑的典籍，“不过留了一页‘血莲阵生克图’，”他的手指轻轻划过那已然焦糊的书页，“送给萧景琰那家伙，足够他率领铁骑踏平突厥的三个汗帐。”
更漏声在梁柱间悄然游走，仿佛在窥探着这场攸关江湖与朝堂命运的密谈。夜无痕身着赭黄袍，如同一道庄重的暗影，忽然扫过暗房。他手中捧着的，正是从突厥商队搜出的密信，信上赫然盖着幽冥阁旧主的印玺。
“离阁主若肯倒戈，”夜无痕神色凝重，手指指向信中“血祭重启，江湖称臣”的条款，“朕愿将西南盐道三成的商税，划给江湖盟作为军费。”
楚离听闻此言，瞳孔骤然一缩，目光落在夜无痕掌心的鹰扬令牌上。那令牌与他鱼骨剑鞘的暗纹，竟产生了奇异的共鸣。“永琰你这小子，倒是比你皇兄更懂得权衡利弊，会做生意。”他说着，忽然将玉牌重重拍在案上，“但老子要的可不是钱——”他猛地指向苏明薇，“而是她曾经答应过的，用算学为每个江湖弟子推算生辰流年，免得大家再被幽冥阁用生辰八字下咒，深陷厄运。”
暮色如墨，缓缓漫进暗房。苏明薇看着楚离在“江湖盟”令牌上刻下那个歪扭的“明”字，嘴角忽然泛起一抹轻笑。“离阁主可还记得，三年前在那座破庙之中，你教我用鱼骨剑刻莲花纹的情景？”
“怎会不记得，”楚离的声音忽然低沉了三度，仿佛陷入了回忆的漩涡，“那时你腕上的镯子还完好无损，”他缓缓转身，青衫的衣角轻轻扫过她的裙角，“如今倒好，整个江湖都知晓，长公主的短刀，比老子的鱼骨剑更能洞悉骷髅纹的致命破绽。”
更夫敲过戌时，朱雀街的更鼓声忽然杂乱无章，节奏全乱。楚离的亲卫浑身浴血，踉跄着闯入凤仪司，手中捧着从幽冥阁旧部搜出的密信，那火漆印正是楚离的骷髅纹。“阁主！青城山那帮老东西，勾结突厥人，妄图在血祭之日……”
“妄图在血祭之日，用老子的生辰八字开阵。”楚离冷笑一声，鱼骨剑“唰”地出鞘三寸，剑刃寒光闪烁，映照着密信上“楚离乃幽冥阁叛贼”的字样。“正好，老子也想让他们瞧瞧，”他忽然指向苏明薇腕上的残镯，眼中满是决然，“当江湖盟的令牌，遇上长公主的算学阵，到底是谁的咒术，更为阴毒狠辣。”
更漏声中，三人并肩站在“江湖势力分布图”前。楚离的指尖在“青城山”与“巫山”两处果断地画上红圈。“这两处的老家伙，藏匿着当年毒杀先皇后的‘血莲蛊’，”他转头看向夜无痕，眼神坚定，“永琰，你派鹰扬卫从水路包抄，老子则率江湖盟从陆路杀进去——”他忽然顿住，目光落在图角的小楷上，“但务必留个活口，问清楚‘血祭余党’真正的藏身之地。”
子时初刻，凤仪司的角门忽然传来三声短促的哨音。云若璃的身影如鬼魅般闪入，算珠上还沾着新收的江湖盟入会费。“姐姐，漕帮的兄弟传来消息，突厥商队的骆驼队里，藏着刻有你生辰八字的祭天法器，”她手指急切地指向算珠，“而且法器周围，摆放着楚离阁主的鱼骨剑剑穗。”
苏明薇神色微变，指尖轻轻划过剑穗残片，忽然发现穗子上的骷髅结，竟与她母亲梳妆匣的暗扣别无二致。她嘴角泛起一抹轻笑，看向楚离道：“离阁主的倒戈，怕是早就精心谋划好了吧——”她轻轻晃了晃手中的残片，“从你在青螺山故意放走那三个绣着‘血祭复辟’的弟子之时，便已开始。”