暮春时节，镜湖笼着薄雾，乌篷船推开浮萍，摇橹声惊起白鹭。八岁的叶轻禾蜷在船尾，褴褛麻衣下脊骨嶙峋，怀中紧攥的半块炊饼早被雨水泡成糊。河风掠过时，他忽然嗅到一缕冷梅香，抬眼望去，烟波深处的水上客栈灯火如星，有人执伞立在朱漆阑干旁，墨发似银河倾泻，广袖上的赤莲纹在暮色中明灭闪烁着幽光。
“仙人......”他喃喃自语，赤脚踩过水洼，溅起一地的斑斓。。
陆峥踏入客栈时，雕花屏风后正传来骰子撞击玉盘的脆响。墨砚斜倚在沉香木榻上，指尖把玩着一枚仿制的冰魄簪，簪尖还凝着未干的血：“陆宗主难得光临，是要买情报......还是雇杀手？”
“取药。”陆峥甩出玄铁令牌，霜纹自腕骨蔓向指尖。
墨砚轻笑击掌，帘后游出捧着玉匣的傀儡侍女。匣中九转云纹丹泛着金芒，却被陆峥以冰刃削去半颗：“掺了焚心草，墨老板做生意愈发不讲究了。”
“做给外边那些耗子看的。”墨砚玉笛尾端暗藏的机关突然射出三枚袖珍钉，屏风无声翻转，露出缀满星纹的玄铁密门，“小峥峥这边请。”
密室穹顶的夜明珠映出冰玉博古架，陆峥霜靴踏过地面星轨图，在东南角裂痕处微顿，墨砚从寒髓冰柜捧出玉匣：“北冥玄参、千年凤凰泪，还有你寻了三十年的九幽冥铁。”
“南海鲛人王换命用的筹码，倒是便宜你了。”陆峥指尖刚触到匣中雷纹焦木，便被玉笛按住手背：“寒毒未愈就碰极阴之物，嫌命长？”
墨砚扯开他左衽，点在心口冰裂纹上：“三日前煞影的噬魂镰擦过此处，疼的是谁？”霜花在触及对方腕间旧疤时消散，那是焚天谷业火灼烧的印记。
“肖执新炼的护心镜。”墨砚甩出金丝软甲，甲面云纹与九转丹痕如出一辙，“那疯子在熔岩池泡了三个月复刻上古炼器术，与你当年试百草一个德行。”
陆峥捏诀点亮软甲阵眼，阵纹化作流动的赤焰：“熔岩淬火配冰魄定形，倒是别出心裁。”
密室机关闭合时，墨砚玉笛传来肖执的传讯：“九幽冥铁有蹊跷！这纹路莫非......”余音被屏风截断。陆峥抚过手中软甲，霜眸映出窗外扒着船板的瘦小身影，赤脚蹚过刺骨河水。
窗外忽有重物坠水声。陆峥蹙眉推窗，正见个浑身湿透的小乞丐扒着船板往客栈爬，额角磕在青石阶上洇出血，眸子却亮得惊人：“求仙长收我为徒！”
墨砚的玉笛抵上孩童咽喉：“小鬼，这儿可不是善堂。”
“我能劈柴挑水！还会......”叶轻禾哆嗦着从怀里掏出一卷《流光赤莲图》残谱，书页间夹着半片染血的赤莲花瓣，正是三日前他在黑市替人跑腿时偷藏的。
陆峥腕间冰魄铃骤响，寒毒随情绪波动暴涨。霜雾漫过客栈雕梁的刹那，墨砚的玉笛已挑开孩童衣襟，露出心口赤莲状胎记：“焚天谷叶氏的遗孤？难怪能摸进我的结界。”
“灵宗不收弟子。”陆峥广袖翻卷震碎残谱，踏着云纹消失在暮色中。
流云峰的春雪来得蹊跷。叶轻禾跪在山门外，单薄衣衫快冻出冰碴，掌心紧攥着从墨砚客栈捡回的赤莲花瓣。第三日破晓时，积雪已没至膝弯，他赤足深陷积雪。粗粝的冰碴划破脚掌，血珠渗进青石纹路。他恍惚看见朱漆阑干上那抹霜色身影化作白鹤，翅尖扫落星子般的冰晶。
“倒是倔得像他。”白离拢着狐裘立在云巅，九尾在雪地上投出离火阵的暗纹。凰宵展翅掠过山门，涅盘火凝成暖流裹住孩童周身：“陆峥再不出来，这小子真要成冰雕了。”
阵眼处的金乌纹忽然颤动。陆峥自寒潭踏雪而来，冰魄剑鞘压住离火阵的余温：“二位是要烧了我的护山大阵？”
“总比冻死未来徒弟强。”白离弹指将酒葫芦抛向墨砚的方位，“那老狐狸早看出这孩子身负叶氏血脉，你当真要放任他在雪地里等死？”
陆峥垂眸望向山门。叶轻禾正用冻僵的手指在雪地画剑招，一笔一划竟与《流云十三式》分毫不差。寒潭封印突然共鸣，数百年前焚天谷的业火幻象灼痛瞳孔。
秦空茗的剑光劈开雪幕，叶轻禾正接过白离递给他的烤鸡塞进口中咀嚼，鸡肉混着雪水冰渣咽下喉，心口胎记骤然发烫，竟在雪地上灼出流光赤莲纹。
“你养的凤凰快把这孩子烤熟了。”玉镜掌门甩出玄火玉床，涅盘火被剑气逼回凰宵羽翼，“小师弟是想永远做个孤家寡人？”
陆峥指节捏得泛白。寒潭倒映出灵宗空荡的楼阁。
“他能活过今夜再说。”霜刃划破掌心，血珠坠入叶轻禾眉心。赤莲纹遇血怒放，竟将漫天飞雪蒸成雾霭。
秦空茗的剑穗扫过孩童冻裂的唇角：“叶氏血脉最适修炼流光赤莲图，你难道要放任这天赋随他埋骨荒山？”
雪地上突然腾起赤焰。叶轻禾挣扎着叩首，额间血染红三寸积雪：“弟子愿立血誓......此生绝不入魔道......”
陆峥立于寒潭边，看潭水倒映出流光赤莲图的星轨。叶轻禾裹着凰宵的涅盘羽氅跪在阵眼，监督符的红光顺着冰蚕丝缠上腕骨。
“灵宗亲传弟子需守三则。”朱笔点在《离火心经》扉页，墨迹晕开赤莲纹，“一不信天命，不惧因果，二不负师恩，不违本心，三不恋生死，不弃大道。”
白离的幻术突然映出墨砚的身影，那老狐狸正坐在客栈屋顶吹笛，玉笛纹路与叶轻禾怀中的赤莲花瓣如出一辙。陆峥笔锋骤转，在第三条添上“每月初七随本座闭关。”
十年后，当叶轻禾在寒潭折断冰魄簪时，忽然明白师尊当年为何独添这一条。每月初七正是焚天谷祭日。
而山门外那串染血的脚印，被陆峥施了永固术。每至落雪时节，青玉阶便会绽出赤色冰莲，如少年初见时灼穿暮色的那双眼眸。