经琼林宴一事后，贾琮相信，一定有不知多少双眼睛，在暗中盯着他。
此事的后续影响，远没有那么简单。
曹子昂本是新党趁势推出的新锐大旗，他固然借着大肆吹捧新法当为万世法而上位，可新党又何尝不是想向世人表明，连文曲星下凡的新科状元，都大赞新法，岂不正好证明，天意在新法？
这个时代，天人感应之说依旧大行其道。
然而，新党从众刚将势造到高朝，就这样生生被贾琮折断了。
卡在那进退不得，反倒成了笑柄。
这就触动了太多人的利益……
如房师、座师、乡党之流，还有先前诸多与曹子昂交好的新党大佬们。
他们在曹子昂身上下了重注，也动用了许多资源去推他。
否则，顶多二甲之才的曹子昂，又如何能大魁天下？
可随着曹子昂声名狼藉，他们一番心血悉数东流，还沾染上了不少笑柄，使得他们难堪非常。
他们岂能不记恨？
虽然一时奈何不得贾琮，但读书人向来崇信“君子报仇，十年不晚”的格言。
所以此刻，必有许多人在等着贾琮出现差池。
尤其是孝道上的。
毕竟，贾府的情况，是瞒不过有心人的……
只是，贾琮既然能想到这点，又怎会如他们所愿。
哪怕是作秀，他也会秀到世人无可指摘。
战战兢兢如履薄冰至此，绝不会在细节方面落人口舌。
现下不过几两银子就能摆平的事，贾琮自不会吝啬。
如今，他并不缺银子。
世翰堂的《聊斋》售卖后，除却印制本银，所有利润全都给了贾琮。
林诚原本连本银都是不要的，只是贾琮不许。
想行大事，就不要占小便宜。
而只这一笔润笔银子，就价值不菲。
贾琮又用这些银子，让倪二拿去做了冷窖，招了人手，低调贩菜。
这二年来，只这两样就进项了二三千两银子。
这还是在他不能打贾家的旗号，连卖菜都让倪二避开豪门大族的情况下。
待他日后有了名义，能庇佑的住名下产业，更有大把的银子可赚，又岂是贾府种地收租能比的？
众人以为贾母不给他一分家业就能制住他，只能接受那些尊长主子的施舍，却是想多了……
得到许诺，两个婆子和四个丫鬟千谢万谢后，便开始干劲十足的伺候起贾赦来。
或脱鞋去袜，或端水擦脸，一个个殷勤的不得了。
等到贾琮下回再散发些银子，给她们些好处，这些婆子丫鬟们，应该就会为他宣扬孝名了。
至于为何每次还要提及王熙凤，自然是为了和二房间的斗争，来的尽量迟一些，缓一些……
……
自正房而出，贾琮又去了东厢，再度探视邢夫人。
邢夫人的情况，要比贾赦强许多。
她已经醒来了。
只是，反而比贾赦受罪许多。
因为她连喘息都困难……
由于肺部受创，负压环境被破坏，而即使这个时代再高明的太医，也不可能再给她重新营造一个负压胸腔环境，助其呼吸。
所以在失去了肺叶牵拉动力后，邢夫人每一次呼吸，都要用尽全力，也只不过将将“解渴”。
房间内，满是她“嗬嗬”哮喘的声音。
似溺水之人，大口大口的吞咽呼吸着，却又每时每刻都在濒临窒息……
那般滋味……
啧啧。
眼见贾琮近前，一板一眼的给她请安，脸上却不见一丝一毫的悲伤，平静自然中带着微笑。
邢夫人眼睛好似喷火一般，瞪眼就想骂，可她还没张口，只是刚一动气，就不止是伤口痛的要命，连呼吸都紧促起来，面色渐渐呈现紫色。
见她如此，周边婆子丫鬟纷纷惊叫起来。
贾琮则起身，淡淡道：“太太若是不喜，琮日后就不好再出现在太太面前了。
万一气坏了太太的身子，岂不是大不孝之罪？
不过琮每日必于门外晨昏定省，祈祷太太早日安康。
只盼太太莫要动气，早日养好身子，琮告退。”
说罢，又对周围数名媳妇丫鬟们拱手道：“劳烦诸位嬷嬷、姐姐费心了。”
只有一丫鬟强笑着小声应下，其余众人皆面色淡漠。
贾琮心中哂然一笑，从袖兜中又取出一锭五两的银子，递给那丫鬟，温声道：“姐姐务必多费些心，待太太养好伤，我还有赏。”
待那丫鬟满面激动的接过银子，千恩万谢后，贾琮甚至能听到其她人的吞咽声。
对付这等贪鄙奴仆，其实根本不用什么权御之术。
以利诱之便可。
不过贾琮面上依旧不带一丝轻狂，依礼道：“今日银子不随身，国子监发下的膏火银都存在墨竹院，待太太伤好时，吾必悉数取来相赠。
吾亦是代二嫂前来探视，汝等用心，待太太伤愈，二嫂也必不会小气，定会酬诸位辛劳之苦。”
见他如此许诺，更兼言谈举止皆循礼，令人如沐春风，让方才对他淡漠无视的媳妇丫鬟们，无不大为满意，连声道谢。
直到邢夫人再度发出一阵急促的“嗬嗬”呼吸声时，众人才反应过来，大太太最不待见这个庶子，也不曾待见过那个不将她放在眼里的儿媳妇……
当着她的面，众人就这样被收买改换门庭，不是诚心想气死人吗？
好在贾琮没有再多言，邢夫人如今活着比死了的利处大。
而且，没有贾赦在，只一个嫡母，还是一个瘫在床上连说话都费力的嫡母，对贾琮的制约已然不足为虑。
再想像曾经那样动辄责打，却是不能了。
连王夫人、王熙凤这样厉害的人，想惩罚贾环，都只能告到学里去，让夫子打手。
内宅妇人，是没有资格直接对公子少爷动手的，那需要前面爷们儿来管教。
所谓子不孝父之过，便是如此。
与邢夫人一揖礼后，贾琮转身洒然而去。
心中昔日之恨，已随着目睹此时邢夫人求生不得求死不能的折磨，散去了大半，另一小半，却还要过些时日……
……
翌日清晨。
墨竹院。
贾琮早早起床，看了眼外床上还在呼呼大睡的春燕，对身旁认真服侍他更衣的少女道：“又不是不知道规矩，这样早，你跟着起来作甚？
你瞧春燕和晴雯都还在睡呢。”
这少女，正是二年前未跟从贾琮一行人去尚书府的小红。
两年未见，小红倒比先前出落的好看了许多。
她抿嘴一笑，道：“二年没服侍三爷了哩，总该尽尽孝心。”
贾琮无语的看着她，口中挤出两个字：“孝心？”
“咯咯咯！”
看着贾琮满头黑线的表情，小红掩口直乐。
饶是小红在贾赦病重时，就心有所感，知道贾琮迟早要回来侍疾。
而且她也从她老子娘那里听说过，琏二爷和大太太想唤贾琮回来，代他们侍疾。
可当贾琮昨夜带着晴雯、春燕、觅儿、小竹从天而降时，小红还是惊喜交加。
而当知道大老爷昏迷不醒，大太太更是重伤在床后，小红嘴上虽不会说什么，可心里真真高兴坏了。
家里虽然不喜贾琮的很多，尤其是连贾母老太太都不喜欢。
可是真真能舍下面皮对付贾琮的，只有那一对公母。
如今他们都半死不活，小红就再不用担忧贾琮的安危了。
与贾琮更衣罢，又服侍他漱过口洗完脸，小红却未离去，而是有些神秘兮兮的看着贾琮。
贾琮奇道：“还有事？”
小红又抿嘴一笑，从袖兜里取出一荷包来，递给贾琮，道：“三爷拿去用！”
贾琮笑道：“好的不学，你怎也和春燕那傻丫头学？我不缺银子使。”
小红正经道：“三爷，就当这是借给您用的。如今家里乱糟糟的，那些媳妇婆子们，哪一个都是见钱眼开，不见兔子不撒鹰的主儿。
没银子傍身，如何使得动她们？
若是一开始就使唤不动她们，往后她们眼里更没人了。
又多是几辈子的老陈人，在老太太那里都有名有姓的，三爷如今还教训不得她们。
不若先周全周全，三爷你……
三爷啊，你笑什么嘛！”
贾琮摇头笑道：“小红，你是少见的伶俐丫头，只是还短些见识。
你想想，这个时候，我能插手家里的事吗？
周易有云：月满则亏，水满则溢。
凡事忌满，人满则骄。
而骄兵必败！
所以这个时候，咱们都要谨慎做人，万不能心大。
退一步，才能海阔天空！
冲动贪婪容易，谨慎克己却难。
咱们却要向难而行。”
……
自荣禧堂东廊下三间小正房外，给还未起身的贾政王夫人行罢礼后，叮嘱丫鬟不必相扰，贾琮便离去，转入后街。
过了抱厦，又穿过粉油影壁，来到凤姐儿小院。
此时时候尚早，天蒙蒙亮，只有两三个粗扫丫鬟在庭院内悄悄洒扫。
看到贾琮到来后有些意外，正要行礼，贾琮却摆摆手，道：“噤声，不要扰了里面二嫂休息。”
一丫鬟看着精明，小声道：“三爷是来寻平儿姐姐的吗？她已经起来了……”
贾琮闻言一喜，笑道：“平儿姐姐已经起来了吗？”
那六七岁的小丫头正是喜欢一切好看事物的年纪，见俊秀不凡的贾琮阳光一笑，只觉得天地都明亮了许多……
她连连点头，笑的眯起眼，张口掉了一颗门牙的嘴巴，巴拉巴拉道：“平儿姐姐每日都起来很早哩，要给二.奶奶准备新衣裳和洗脸水，还要张罗些饭菜吃食，预备二.奶奶用。
管事媳妇们早早来报事，也要先经过平儿姐姐过一遭，挑紧要的给二.奶奶讲……”
话没说完，就见贾琮本来越来越淡的笑容，瞬间再次灿烂。
小丫头炫目之际，顺着贾琮的目光回头看去，就见一身着萱草花色裙裳的年轻女子，端一莲花碗，正从厢屋走出。
站在廊下月台上望过来，温婉中带着惊喜而笑。
好似幽谷中晨曦临立的一株山茶花……
不是平儿，又是谁？
……
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(本章完)