太清观香火鼎盛，天还未亮，便有百姓举着火把上山进香。孙悟空和太素混在人群中，随着人流拾级而上。
山路上有一对祖孙，身着粗布麻衣，拄着拐杖。
“爷爷，也不知我们带的香火钱够不够？上次颖阳道长亲自下山捉妖，救了我性命，香火钱太少，怕是无颜拜见道长。”
“孙儿，这些钱是咱们家的全部积蓄，道长心善，不会嫌弃的。”
一位年迈的婆婆自孙悟空身旁经过，闻言搭了几句话：“你们是从外地来的吧？太清观不收香火钱，你们还是将钱带回去吧！”
那幼童转过身来，蹙着眉问道：“婆婆，庙里的和尚巴不得人们多捐些香火钱，为何太清观的道长不肯要？”
“小哥儿，颖谷道长说过，他和颖阳道长不图虚名更不图钱财，降妖除魔只为修行。”老婆婆掏出帕子擦了擦汗，继续说：“观中有良田千顷，他们不缺吃喝。”
身后有一高壮汉子附和道：“观主心慈，灾年时还会命弟子下山，开仓放粮救济百姓。小哥儿，你那点银子还是留着自己花吧！若想报恩，在家中给道长立块长生牌位便是。”
“去年我被狐妖所迷，是颖谷道长收了狐妖，我才得以活命。”高壮汉子越过太素，扶着那位老汉，继续说：“我在家中为道长立了长生牌位，自那以后，家宅安宁许多。前日村中闹鬼，只有我家平安无事。”
老婆婆抬手拽住太素，笑着说：“劳仙姑拉我一把。”
太素见她年老体衰行动吃力，扶起她的胳膊，向山上走去。
“仙姑是哪位道长的高徒？”老婆婆不怕生，见太素生的好看，直盯着她瞧：“我经常上山听二位观主讲道，怎么不曾见过你？”
“嘻嘻……”孙悟空嬉笑两声，满脸揶揄之色。
太素瞪了孙悟空一眼，这才应道：“我是游方道人，路过贵宝地，听闻颖阳、颖谷二位道长大名，特来拜会。”
“原来如此。”老婆婆颔首回道：“我见你年纪尚小，不如留在太清观中，拜二位观主为师，学些真本事。”
太素没吭声，她和颖阳、颖谷乃是同门师兄妹，拜他们为师岂不是乱了套？
老婆婆不依不饶，拍着心口说：“仙姑莫要嫌我话多，二位观主能斩妖除魔，会捉鬼驱邪，比那些秃驴有能耐……”
老婆婆虽然啰嗦了些，可也是一片好意，太素不忍翻脸，只得回首望着孙悟空，那模样好不可怜。
孙悟空看不下去，开口说道：“走快些。”
太素眼眸一亮，扶着老婆婆快步向前，眨眼便没了踪迹，只留下一道残影。
高壮汉子四下观望一番，打了个寒颤，自言自语：“莫不是见了鬼？那位老妇人去哪儿了？”
“胡说，谁敢在太清观装神弄鬼？”
“胡老三，我看你是睡糊涂了。”
“哈哈哈……”
太清观近在眼前，老婆婆揉了揉眼，心口怦怦直跳：“哎呀呀，这么快便到了？”
扭头看去，方才扶着她的道姑早已不见踪影，老婆婆大惊失色，喊道：“莫不是遇到了神仙？”
晨光熹微，两位老道挑着水，顺着后山的台阶向上爬去。身上的道袍洗的发白，花白的发髻上插着一根木簪。
他们步伐矫健，足尖点在山石上，再看时已飞出去一丈远。
“师兄——”
清脆的喊声响彻山林，惊得鸟兽四散。颖谷驻足，眉间生出喜色，回首喊道：“师兄，这声音好似是悟空。”
“师兄——”
颖阳大喜过望，开怀大笑：“哈哈哈……是悟真师妹和悟空师弟，走，我们快些回去。”
自那一别，他们再也不曾听到过师弟和师妹的消息。掐指一算，竟有三十余年。也不知他们是否得道成仙？如今又是何模样？
三十余年，颖阳和颖谷第一次觉得山路漫长，恨不得生出双翼，立时飞到山巅。
孙悟空和太素早已按捺不住，撇下带路的道童，自山路飞跃而下。
“师兄——”
“师弟，师妹。”
声音越来越近，路的那头出现两位老道，岁月染白了他们的头发，在他们的脸上刻下皱纹。
太素突然顿住脚步，心中五味杂陈。这便是修行者和凡人的区别吗？是不是她晚出现几年，两位师兄便会化作尘土，再也寻不到痕迹？
“师妹。”颖阳、颖谷放下扁担，疾步扑过来，看着容颜丝毫未改的太素，泪水浸润眼眶。
颖阳静静看着太素，笑着说：“真好，师妹得道成仙了。”
“好样的，没有辜负师父的期望。”颖谷拍着太素的胳膊，情绪激动：“师妹，这些年你过得可好？”
“好，我过得很好。”太素心头酸涩，顾不得寒暄，取出两把火枣，塞进二位师兄手中。
“师兄，我种了两颗枣树，结出的果子滋味不错，你们快尝尝。”
火枣发出阵阵清香，可颖阳、颖谷却没心思吃，目光落在孙悟空身上，似有不解。
“悟，悟空？”
孙悟空再也忍不住，扑进师兄怀中，痛哭流涕：“师兄……”
颖阳拍着他的后背，笑着说：“你化成这般模样，我有些不敢认你。”
颖谷眸中满是笑意，沉声说：“师兄，师弟化形是好事。他是妖族，能化成人形修为定然有所进益。长生大道，他已迈出一大步，比你我强。”
颖阳点头附和道：“师弟、师妹天资聪颖，得道成仙是早晚的事。走，回太清观，有话我们慢慢说。”
孙悟空止住眼泪，抬手催促道：“不急着回去。二位师兄赶紧尝尝这枣子滋味如何。”
颖谷手捧着火枣，笑呵呵的说：“师妹种的枣子，不需尝也知道滋味不错。”
太素揉了揉脸颊，催促道：“师兄莫要夸我，快些吃下去吧！”
“好，我这便吃。”
一颗火枣下肚，丹田升起一股热气，颖阳神清气爽，隐隐作痛的手臂松快许多。
颖谷眸光一亮，这枣子绝非凡物，吞下去修为大进。
太素清亮的嗓音响起：“二位师兄，此物有延年益寿之效，多吃几颗，许是能返老还童。”
此言一出，颖阳、颖谷却舍不得吃了，捧起枣子，颖阳笑着说：“师妹，我们吃一颗就够了，剩下的你和师弟留着慢慢吃。”
颖谷附和道：“是呀！我和师兄天资不够，吃也多了也是浪费。你和师弟更需要这枣子。”
“师兄你听我说。”孙悟空拽住颖阳的手腕，笑着说：“这枣子于我们并非稀罕物，你且安心吃下去，不够还有。”
“真的？”
谁不愿长生不老？颖阳、颖谷修行多年，得此灵果怎会不心动？
只是他们心疼师弟、师妹，若是能助他们一臂之力，这枣子不吃也罢。
“师兄，快些吃吧！我有两颗枣树，你们不必担心我们没得吃。”