看着莫雨薇陷入沉默，络腮胡龙叔赶忙打圆场：“姑爷，您看要不咱们动身吧！后面的人快跟上来了。”
沉默良久的莫雨薇，像是突然想起什么，急切问道：“哥哥，如果是这样，按您这么说，那咱们国家的工业近乎为零了呀。毕竟大街小巷售卖的东西，大多都是舶来品。”
苏俊嘴角上扬，露出赞许的微笑：“莫姑娘果然冰雪聪明，一点就通。你这话，恰恰回答了伯父之前问我的问题——为何咱们华夏在对外战争中总是一败再败？原因就在于，工业国在战争中对农业国有着压倒性优势。”
莫雨薇微微皱眉，眼中透着一丝迷茫，追问道：“哥哥，可咱们华夏好多地方也有工厂啊，咱们国家不至于那么落后吧？”
苏俊耐心解释起来：“工业是一个庞大的体系。莫姑娘你想，要是我们建了这家具厂，我会为它建立一整套完备的工业体系标准，从基础的度量衡，到各项工作制度，事无巨细。往后，不管再建什么工厂，都能有章可循，自然得心应手。而这些宝贵的标准，是从外国人那里买不来的。”
莫雨薇眨动着灵动的大眼睛，满是惊叹：“哥哥，这也太厉害了……”
苏俊兴致勃勃地继续说道：“那当然！莫姑娘，你想想，当年始皇帝不过推行了‘车同轨，书同文’，便开创了一个延续两千多年的封建帝国。咱们现在要建立的可是整个工业体系标准，其意义和影响不可估量啊！”
正说着，后面的队伍追了上来。龙叔看在眼里，笑着提醒：“小姐，姑爷，咱们该下山啦！”
于是，马儿再次踏上狭窄的马帮路。骑在马上的苏俊，一边小心翼翼地躲避着路边的树枝，生怕被刮到，一边欣赏着山下秀美的景色。
看着看着，苏俊不禁心生疑惑：这片地方，竟然不见一株罂粟。
就在这时，莫靖宇骑着马，一路快鞭疾驰赶了上来，脸上洋溢着兴奋的神情，大声说道：“先生，先生……前面的坝子那儿就是莫家的庄园啦。咱们在那儿稍作休息如何？正好可以尝尝庄园里的菠萝、芒果、甘蔗，味道可甜啦！”
苏俊暗自思忖，抵达火车小站后，倘若那儿有电，以快充给移动电源充电，大概一个多小时就能充满，在此稍作休息倒也无妨。于是，他微微点头表示同意。
莫靖宇见苏俊点头，瞬间兴奋得在马背上欢呼雀跃起来，结果一时忘形，脑袋猛地撞上了头顶的树枝。这突如其来的撞击，让这活泼的少年瞬间安静了下来，乖乖地稳坐在马背上。
在队伍行进的过程中，苏俊始终保持着警惕。每当遇到前方道路有蜘蛛网横亘，或是树枝低垂影响通行，他总会率先在马背上伸出手，用手中的树枝仔细清理干净，而后才示意莫雨薇安心通过。
他这一举一动，满是细致入微的关怀，旁人看在眼里，都能感受到他对莫雨薇那份浓浓的宠溺。
莫靖宇实在受不了那二人的狗血劲儿，猛地一扬马鞭，骏马如离弦之箭，朝着坝子方向飞驰而去。
他率先纵马冲进那片草房区域，远远地便气喘吁吁地大喊：“虎叔，虎叔……我来啦，快给我一杯水，渴死我了！”
这时，一个满脸络腮胡的汉子从一间草房里走出来。瞧见莫靖宇，他脸上立刻绽放出笑容，说道：“哟，表少爷来啦！”说话间，一个青年人端着一瓢水，从络腮胡汉子身后走出来，递给莫靖宇。
“虎叔，有财表弟又长高了！”莫靖宇笑着对络腮胡汉子说道。
“唉……是啊！长大了，都到了该讨媳妇的年纪，可还是不懂事，整天就知道瞎琢磨。”络腮胡虎叔长叹一声说道。
“我才不是瞎琢磨！铁路上的火车也是烧煤的，为啥就不能用来榨甘蔗汁？非得把人当牲口使，一天下来累得半死！”青年人没好气地辩驳道。
“瞧瞧，表少爷，你说他一句，他有十句等着反驳呢。”络腮胡虎叔满脸无奈，带着些嗔怪地说道。
“虎叔，我倒觉得有财表弟这话，说得有那么几分道理。”莫靖宇嘴角含笑，不紧不慢地说道。
“唉……表少爷，做红糖这营生，哪能不受累呢。再说了，这些制作方法都是老辈人传下来的，可不能随便坏了规矩呀！”络腮胡虎叔耐心解释着，神色间满是对传统的坚守。
莫靖宇见络腮胡虎叔似乎有了些生气的迹象，赶忙转移话题：“呃……虎叔，今天庄里有没有啥好吃的呀？”
络腮胡虎叔一听莫靖宇问起吃的，立马来了精神，兴致勃勃地说道：“有啊！昨晚我和你表弟下套，扣住了几头偷吃庄稼的野猪和麂子，表少爷，你这次可有口福啦。”
“哎……虎叔，这次怕是没口福品尝野猪和麂子了。我们着急赶路，给弄些水果来解解渴就行。”莫靖宇眼中闪过一丝遗憾，语气诚恳地说道。
“哦……那实在太可惜啦。要是想吃水果，我让有财领你去园子里摘，管够！”络腮胡虎叔一边说着，一边扭过头，扯着嗓子朝茅草房那边大声喊道：“有财，麻溜点儿出来，带表哥去摘水果！”
“哦……来啦！”紧接着，从茅草房里传出有财那清脆响亮，透着股子精气神的回应声。
眨眼间，有财就从茅草房里走了出来。他上身穿着一件洗得泛白且打着好几块补丁的粗布短褂，领口大大敞开，露出被日光晒成古铜色、线条紧实的脖颈。下身套着一条深蓝色的宽松布裤，裤脚用麻绳松松垮垮地扎着，显然是为了方便平日里在田间的各种劳作。脚上那双草鞋沾满了泥土，鞋底都被磨得薄薄的，一看就是经历了不少奔波。
有财头上戴着一顶破旧不堪的斗笠，斗笠边缘微微向上翻卷，上面还留着雨水冲刷过的淡淡痕迹。几缕黝黑的头发杂乱地从斗笠底下钻出来，碎发湿漉漉地贴在他满是汗珠的宽阔额头上。腰间束着一条粗布腰带，一把磨得锃亮的镰刀挂在上面，随着他的每一步挪动，镰刀便会时不时地轻轻碰撞，发出清脆的“叮当”声。
只见他伸出那双骨节粗大、布满厚厚老茧，指甲缝里还嵌着泥土的手，从地上稳稳背起一个背箩，脸上洋溢着质朴的笑容，说道：“表哥，走，我带你摘水果去，咱园子里的果子可甜啦！”
二人并肩踏上蜿蜒曲折的田间小道，四周是随风摇曳的翠绿庄稼，空气中弥漫着泥土与青草混合的芬芳气息。走着走着，莫靖宇终于按捺不住内心的疑惑，开口问道：“有财，你当真不打算继续读书啦？”
“嗯，不读了。”有财语气平淡，回答得斩钉截铁。
“这是为什么呀？以你的聪明劲儿，继续读书说不定能有大出息。”莫靖宇满脸不解，眉头微微皱起。
“读书有啥用呢？如今科举早没了，又不能靠读书去当官。难道要学大伯，靠着手里有枪，在这乱世当个草头王？哼，我打心底里接受不了这些。我觉着当一个快快乐乐的农夫挺好，我早就习惯这种日子了。”有财一边说着，一边伸手拔下路边的一根狗尾巴草，叼在嘴里轻轻咀嚼。
“有财，你这么聪明睿智，就打算像陶渊明那样归隐田园，不觉得太可惜了吗？你的才华不该被埋没在这田间地头。”莫靖宇语重心长地劝道。
“哈哈哈……表哥，你可别抬举我了。我读了那么多四书五经，可到最后，面对滇越铁路上跑的小火车，我愣是琢磨不透。你说，这算不算是白读了那么多书，太失败了！”有财苦笑着，脸上露出一丝自嘲的神情。
“啊！对了，有财，你知道吗？咱们表姐夫那可是个了不起的大才子，上知天文下知地理，无所不知，无所不能。往后你要是碰上啥弄不明白的事儿，尽管去问他，保准能给你一个满意的答案。”莫靖宇突然想起，赶忙补充道。
“真的吗？”有财眼中闪过一丝好奇，不禁问道。