“马库拉先生。”在波茨坦的一间出租屋内，先前的那位女官员——在政府的命令下重新找到了他。
她轻轻敲了敲门，得到主人的允许后，便推开半掩着的房门。
“斯巴达克是一奴隶，反抗罗马人统治的领袖。”马库拉的手里拿着一份报纸，是关于发生在柏林的斯巴达克团起义的。
“古罗马奴隶制在公元前2世纪达到顶峰，奴隶被视为‘会说话的工具’，生活条件极其恶劣。战俘、破产自由民被强制为奴，尤其是在角斗士学校中，奴隶被迫自相残杀以供贵族娱乐。”
官员没有打断他的发言，轻轻关上房门，听着马库拉的讲述。
“公元前73年，斯巴达克与78名角斗士趁卫兵不备，夺取武器逃离角斗士学校，逃至维苏威火山建立根据地。他们以‘争取自由’为口号，吸引逃亡奴隶、破产农民和逃兵加入，短期内队伍扩大至1万余人。”
“起义的结果显而易见，最终失败。公元前71年春，斯巴达克率余部与克拉苏在阿普利亚决战，6万起义军战死，斯巴达克阵亡。约6000名俘虏被钉死在罗马至卡普亚的十字架上。”
马库拉把报纸放下，望向柏林的方向：“官员小姐，我很肯定，如果不是那些监督员，秩序会的一众会像对付那6000名俘虏一样，把投降和参与起义的20万名工人与士兵钉在十字架上，他们的尸体能排满整个柏林。”
官员的动作一顿，她并不理解这句话，马库拉解释道：“字面意思。”
“这……这……”官员摇身一变成了结巴，马库拉便替她解决了疑惑：“如果没有政府的话。你得知道，那个荒唐可笑的绝症让极端、疯狂和荒唐变得合理化，远视的、深思熟虑的策略反倒成了异类。”
“我相信你不会一无所知的，官员小姐。”马库拉从抽屉里拿出几张照片，是在战时的所见所闻。
“生吞尸骨，痛饮血肉。看看这些疯子……或者是患者，那个荒唐可笑的绝症让他们变成了小馋猫，把眼前的泥土、铁块、人肉当做是美食，疯狂的往嘴里塞。”
马库拉把照片递过去，官员接过来，反复看了半天，才憋出一句：“我们直奔主题吧？”
“你如此的急不可耐？算了，我也表示理解，共管政府（指正常人与感染者共同管理的政府）是令人厌烦的。”
马库拉的价格高的吓人，正如之前以“沙漠商人”进行比喻那样，每一瓶水都价值连城。
“这等于再给我们添一个《凡尔赛和约》。”官员摇了摇头，但马库拉却并不着急。
“我同样表示理解，正如将原本用于前线作战的军费被投入到研发新型武器上，如果造出来的是一堆废铁，那可就是气的跳脚。”
“政府仍然在怀疑我，我想，柏林那边的家伙们在猜测，我究竟是一个疯子还是一个商人，我卖出的东西究竟是真正的药片还是面团。”
马库拉把价格往下降了点，但官员仍然是犹豫不决。
“你是带着公家的钱还是自掏腰包？”他突然问了一句，官员回答道：“两者皆有。”
“你可以买一些试试，就对平时疯疯癫癫的同僚使用，看他们是搞出一项荒唐的政策还是稍微思考一会的政策。”
“让一堆患者来治理国家，最终的结果就是在经济崩溃、秩序大乱的情况下灭亡，尤其是在《凡尔赛和约》这样一个鬼东西缠身的情况下。”
“请你拿这两个好好对比一下吧！交出一些金钱，换取一点药物，就可以让一个越来越糟的国家重回正轨，这还绝对的物超所值！”马库拉的动作夸张，甚至能看到他自己脸上都带着微笑。
那并非单纯的以微笑示人——他自己都绷不住自己所说的话。
“如同一位商人对自己商品的夸大其词。”
“每一场宣传里都带了点虚伪，包括政府的宣传。有些时候，他们甚至没做一点与宣传的政策相关的事。”
沉默，是官员，她沉默半天没说话。
“恰到好处的沉默。”马库拉笑了笑：“我的价格或许确实高了些，那这样吧，我再降一点，毕竟在沙漠中，能把珍贵的水卖出去的商人，肯定是不缺的——至少自己够，开那么高的价格，会买的人是少之又少的——至少目前而言是这样。”
他的这句话直接让这场交易谈成了，官员当即要掏钱，但马库拉接下来的话又让她顿住了。
“我要黄金。看看现在德国是个什么糟糕情况话，过个一段时间，马克就成了废纸，我可不希望我收的钱到头来成了一堆垃圾。”
官员愣了愣：“那你要多少？”
“那得看你能拿的出多少。”
这场交易谈成了，但是，商人坚决不收废纸，这便让官员犯了难。
“看来在今天，交易是不会达成了。”马库拉摇摇头，看起来是打算赶人走。
不过官员的脚就像灌了铅似的，迟迟没动。
“我能否问您几个问题呢？”她的脸上保持着微笑，但可以看出来，这已经到能够被划到强颜欢笑的地步了。
“当然可以。”开出高价又声称物美价廉的商人重新坐回位置。
“患者是疯狂、极端、荒唐的？”
“还有一个不切实际，他们认为这是合理的。如果有时间，我建议你结束这场交易后就马上去看看柏林的斯巴达克团的惨状，他们绝对被砍的血肉横飞，四肢、内脏消失不见，肠子流了一地。”
“这个绝症是怎么出现的？”
“溯源至35亿年前，是一种伴随生命进化产生的认知畸变综合征，病原体无实体形态。主要为自然感染的欲望极度膨胀与失控、非自然感染在混乱无序的环境下。”
“根据目前的研究，除怪物癔症患者的画作外，感染者不具备生物性传染能力，所有症状均表现为纯心理-行为异常。”
官员抿了抿嘴唇，脑子也在飞速旋转，像是在消化着这些信息。
过了许久，她才提出下一个问题：“能否通过‘净化’（屠杀）的方式将国内的感染者全部消灭？”
“你们治疗病人的方式是杀死病人吗？”马库拉站起身来，背着手，在办公室内来回走动：“执行这项命令的人会随着时间的推移变为感染者……”
正准备往下说，他又突然的话锋一转：“你还有什么问题吗？”
“没有了。”
“那请你离开。”