“你不怕陛下知道此事吗？”惠贞长公主闭了闭眼。
她脸色惨白，嘴唇都没有血色。
即使是到了这一步，都还是斜靠在榻上，似乎已经没有余力再起来挣扎了。
“你以为他不知道吗？”太后笑出了声，“你该不会真以为他是磕了丹药睡不起了吧？他今日里吃的只是壮阳丹。”
惠贞长公主闻言，仿佛全身血液悉数逆流。
惠帝知道？
惠帝只是装没醒过来吗？
这么说他对今夜的一切都知道，他只是不敢阻拦，所以默许了这一切。
他知道齐家对朝堂的把控，他知道太后和皇后对非三皇子党的围剿，他知道张贵妃的死亡，他知道张家的愤怒，他也知道他的姐姐会被太后逼杀。
他什么都知道，他只是不敢站出来。
“你说……你说他知道？”半晌，惠贞长公主才找回了自己的声音。
“他何止是知道？惠贞啊惠贞，你该不会以为他不知道自己母妃的死因吧？”太后笑容嘲讽。
惠贞长公主难以置信地看向太后，浑身都开始颤抖起来。
太后继续说道：“他这个皇帝虽然做得一塌糊涂，但也不是白坐在龙椅上这么多年的。他一早就知道，甚至比你知道的要早很多。”
所以……所以惠帝知道了一切真相，也知道自己的母妃是被杀，但却什么都没说。
既没有告诉她这个同胞姐姐，也没有想着要为母妃复仇。
惠帝只是假装一切无事发生，继续做逍遥自在的皇帝。
“母妃哪有皇位重要啊？哀家早说了，男人都是一样的。哀家扶持他上皇位，正是看中了他这一点啊。”太后以胜者的身份，俯视着惠贞长公主。
惠帝虽然说是装傻，但她也不能留着惠贞长公主了。
要不然惠贞长公主知道了这件事情，捅到惠帝面前，意义就不一样了。
惠帝可以装作不知道，但是他一旦明面上知道了，无论是出于孝道还是世道，就算是为了堵上悠悠之口，也就必须去查。
他们齐家正是准备一飞冲天的时候，绝不能这会出岔子。
今晚抓了那么多，又杀了那么多人，张贵妃也死了，张家后头成不了气候了。
只要解决掉惠贞长公主，再抓了元韫浓。
裴令仪逃不出布下的天罗地网的，必然会折戟沉沙。
就算裴令仪回来了，也必然元气大伤。
拿元韫浓来要挟裴令仪和元氏，等到元氏回京路上一举重创。
这天下已然是他们齐家的囊中之物。
“咳咳！咳咳咳咳！”惠贞长公主捂着嘴咳嗽来了，她本就在病中还没好。
太后扬眉，“哀家听太医院说，你一直瞒着，是血崩之症吧？”
惠贞长公主咳得更厉害了。
她禀赋气血不足，兼年幼不知保养。年幼丧母，从深宫之中带着幼弟熬到苦尽甘来，却又作为棋子联姻。
多年以来，心力更亏。再加上先前的落子汤小产，实在亏虚了身体。经年之后，如今复添了下红之症。
血崩之症长期缠绵不愈，不断消耗着她的身体。
“女子血崩，多是不治之症。既然本就时日无多，你又何必赖着不肯上路呢？”太后冷笑。
这话是实话，所以惠贞长公主近来才很少见元韫浓。
她自知时日无多，此事却除了自己身边心腹和太医以外无人知晓。
可放不下的事情太多，尤其是放心不下元韫浓。
惠贞长公主阖上双眸，深吸了一口气，再睁开眼时，已然恢复平静。
“我要和你做个交易。”她道。
太后冷嗤一声：“你觉得你现在还能给哀家来谈条件吗？”
惠贞长公主说：“用我的命换这应怜活命，换元氏和清河王平安，换北州将士们的粮草。这对你这样的人来说，应该很值得才对。”
“哀家也可以直接杀了你。”太后半眯起眼睛。
“若是直接杀了我那么容易，太后早就动手了。此时杀我风险太大，却又不得不杀。又怕徒增业果，叫我自己动手，也好有个顺理成章的名头。”惠贞长公主道。
太后需要一个她畏罪自裁的名头。
长公主毕竟是慕姓皇族，还是皇帝亲姐，有重要地位。如果直接杀她，可能会引起分裂和动荡，导致一些保皇派产生不满。
太后也不想直接背负杀害皇族的恶名。
惠贞长公主凝视着太后，若不是岐国公此刻调头清君侧，北凉铁骑顷刻便会踏破边关，她又何须如此？
而她的应怜……
惠贞长公主望向岐国公府的方向，她现在还记得那孩子在襁褓之中的模样，也记得那孩子粉雕玉琢软软一团的孩童模样，在她怀里烧得说胡话，攥着她衣袖唤阿娘。
她死在太后手里，或许对应怜来说，好过血崩病逝吧。
至少应怜能找到人去恨。
她只是可惜，她还是没有见到应怜最后一面，也没有见到他的最后一面。
惠贞长公主真的觉得可惜，前不久她还打开过岐国公寄回来的书信。
比起前几回岐国公外出征伐寄回来问安的书信，这回的信更像是家书。
信里有苦恼紧缺的粮草，有御敌在外的豪气干云，有思念远在京华的妻女，有话家常，也有说在北州发现了好吃的点心，学会了打算回来做给妻女尝尝。
纸短情长。
可惜她的回信并不长，只说等岐国公回来。
惠贞长公主低眸苦笑一声，抬头平静地看向太后，“太后考虑得如何呢？”
“成交。”太后阴沉道，“你自己选一样吧。”
惠贞长公主的目光扫过鸩毒和白绫，最终握住了那条白绫。
她又看着太后说：“我在地底下，等着太后娘娘。”
太后面色阴沉。
“太后娘娘总不会以为自己这样的人，还能前往极乐世界吧？”惠贞长公主讽刺道。
太后厌恶惠贞长公主的眼神，跟她的母妃一模一样，那是将死之人看穿一切的悲悯。
明明是败者，却偏偏一副高高在上的模样，仿佛输掉的人并不是自己一样。
“哀家死后如何，就不劳你费心了。时候已到，你就上路吧。”太后道。
惠贞长公主只是笑了笑，“对我这个将死之人，何苦如此着急呢？”
太后招了招手，示意宦官，“来啊，去帮帮长公主，她病久了，没有力气。”
宦官立刻上前，将白绫悬挂上房梁。
“还真是多谢太后如此贴心了。”惠贞长公主讽刺地弯了弯唇，支撑着自己慢慢站了起来。
她最后盯着太后道：“记得你答应我的事情，别叫我化作厉鬼也缠着你。”
“放心。”太后阴沉道。
白绫收束的瞬间，惠贞长公主听见骨骼碎裂的轻响。
她一直以为人死时是很喧嚣的，原来是这般寂静，静得能听见侍女压抑的呜咽，听见远处匆匆的步履。
还能听见……听见幼年时母妃哼着江南小调为她梳头时的笑语声。
唯独放不下，她的应怜。
惊雷劈过，却未下雪雨。
惠帝身边的内侍急匆匆地迈步冲进了圣宸宫，“陛下！”
撑着脑袋打着瞌睡的惠帝一下子惊醒，坐了起来，“怎么了？”
内侍跪伏在地，声音尖细得刺耳：“陛下——陛下啊，长公主她、她畏罪自裁了！”
“什么？”惠帝猛地站了起来，激动道，“什么时候的事情！”
“就、就在方才，慈宁宫的人来报，说是……畏罪自裁，悬梁自缢的。”内侍额角渗出汗珠。
“皇姐……皇姐啊——你我一母同胞，怎么就、怎么就——”惠帝伏在扶手上，冠冕上的玉藻簌簌作响。
“陛下、陛下节哀啊——人死不能复生……”内侍惶然抬头。
惠帝在榻上掩面哭泣，似乎痛彻心扉。
他起身摔了茶盏，“滚！滚啊！”
惠帝抓起砚台狠狠砸向墙壁，墨汁泼洒。
满殿的侍者连忙起身，要退出去。
惠帝却又好像恢复了冷静一样，说：“等等。”
“陛下……”内侍停下脚步。
“若是礼部问起长公主谥号……”惠帝道，“皇姐就算是做了错事，也是自幼同我一起长大，下葬规格依旧按长公主来，谥号惠。”
内侍迟疑道：“太后娘娘的意思是用愍……”
愍有同情、哀怜之意，放在这却是十分讽刺了。
“那就……”惠帝似有犹豫，但他在迟疑之后，又下定了决心。
“用惠！就用惠！”他抬头，眼中血丝密布，“朕是天子！听朕的！你去告诉太后，就用惠！”
“是……”宦官退了下去。
等到所有人退出去之后，涕泪纵横的惠帝再次伏在扶手上哭嚎起来。
“皇姐啊，皇姐！你怎能如此早地弃我而去啊？”他一面哭，一面摸出了丹药瓶，往自己手里倒了两粒药吞了下去。
然后继续趴着哭起来。
他早就知道此事，只是他不敢知道，于是自欺欺人地假装不知道，这样就可以继续当他无知又快活的帝王。
这样一切罪责都是太后的，与他无关。
他不必背负放任杀母仇人活在世间的罪名。
就像现在这样，他假装不知道太后逼杀长公主，真心实意地为长公主痛哭。
听着里头似乎哀痛至极的哭声，宦官直起腰来，犹豫不已。
心下犹豫半晌，宦官觉得此事还得告知太后。
于是他战战兢兢地去将此事禀报了太后。
意料之外的是，太后听闻此事并不意外，也并不恼火，“嗯，哀家知道了，就按惠帝说的吧。”
注意到宦官诧异的表情，太后扬眉，“很意外哀家为什么不恼火？”
宦官连忙低下了头。
“因为毋庸置疑，这跟小孩子闹闹脾气能有什么区别？”太后嘲笑道，“一个字都能叫他高兴成这样，如了他的意又如何呢？”
反正惠贞已经死了。
惠帝这般，难道还能起死回生不成吗？
惠帝也就这样了，一场轻描淡写的谥号之争，仿佛赢回了面子，却输尽了里子。
凤仪宫中，慕湖舟被金吾卫拦在宫内，不得出去。
“大胆！”慕湖舟怒道。
金吾卫满脸为难，“太子殿下，是皇后娘娘不让您离开凤仪宫的。”
慕湖舟心下焦急。
宫中因为张贵妃暴毙一事闹得风雨欲来，皇后四处抓非他阵营之人和官眷就足以令人不安了。
即使是慕湖舟并不知情，也明白了这是一场铲除异己的把戏。
为了知道他们的真实目的和计划，他来凤仪宫，却得知太后想要对惠贞长公主不利，但被皇后阻拦不得出宫。
“你们想清楚了，以后在龙椅上的人到底是谁！”慕湖舟头一回那么直白地说这样的话。
这也果然威慑到了金吾卫们，他们开始犹豫了。
“拦住太子！”皇后重重拍在案上，茶盏震落碎在太子脚边。
“母后！”慕湖舟又急又怒，“姑母待儿臣从来亲厚！”
“那又如何？她如今是你皇位路上的绊脚石！她和国公府，包括你的好应怜！都是你称帝路上的敌人！”皇后尖锐道。
“他们不是！就算没有婚约，他们也是儿臣的亲人！”慕湖舟急道，“姑母若死，浓浓她——”
“就是要她疯！”皇后道，“你以为裴清都为何突然离京？就是去跟我们齐家和白家打的！岐国公他们如今也不在京中，大好机会如何不用？！”
“母后！”慕湖舟不可置信道，“姑父他们在北州是为了南朝御敌！”
皇后冷笑，“那又如何？南朝的武将可不止他们岐国公府一家！”
“只要惠贞死了，就等着朝荣自投罗网！她带着元氏的部曲就要闯宫门了，惠贞一死，她必然方寸大乱，这时候就以谋逆之名抓她起来威胁元氏和裴清都！”皇后道，“就算后面将元氏满门抄斩，也师出有名了！”
殿外忽传来攻门的轰鸣。
慕湖舟猛然转头，朱漆窗棂外，远处火光冲天，映得皇后鬓边红宝石嵌金钗子如血染就。
“母后！”他后退了一步，咬了咬牙，坚决道，“今日就算是忤逆母命，不忠不孝，儿臣也要出去。”
皇后怒极，“本宫看你是还没放下元应怜那死丫头！她到底给你灌了什么迷魂汤？值得你如此对她念念不忘，寻死觅活！”
慕湖舟不语，神色坚定，并未退步。
“你今日但凡是敢踏出凤仪宫半步，就当本宫没有你这个儿子！”皇后威胁道。
慕湖舟愣了一下，却依然不曾动摇，迎着金吾卫的刀剑朝外走去。
皇后怒火攻心，“还愣着做什么？拦住他！”