柳大郎听到这话，脸色瞬变：“苏照棠！你骗……”
话刚开口，书舟掏出一块白布。
柳大郎立刻一个激灵，将后半句话咽了回去，老老实实回了地窖。
书舟锁好地窖门走到主子面前，就听主子吩咐道：
“此人接下来由你看顾，好吃好喝招待着。”
书舟闻言顿时憋屈不已。
此人差点杀了主子，哪里配得上好吃好喝？
此念方生，他就听主子又道：
“半个月内，我要看到一个对你言听计从的柳大郎，能否做到？”
书舟立刻抬头，眼神发亮。
“定不叫姑娘失望！”
……
夜间正值宵禁，苏照棠在蒨园将就一晚，天亮宵禁过后方才回到宅子。
宅内经过下人们不遗余力地收拾洒扫，已经焕然一新。
苏照棠直接大手一挥，给所有下人涨了三成工钱，宅里立刻爆发出欢呼，谢恩声不断。
范大厨看着也被欢喜的情绪感染，乐呵呵地准备乔迁宴。
苏娘子在新家的第一顿，可要吃顿丰盛的。
另一边，赏赐完的苏照棠则是来到书房。
屏退洒扫丫鬟后，她取出一本账册递给了琼枝。
琼枝翻开一看，奇怪道：“姑娘，您给我一本空白账册作甚？”
“自有事要你去做。”
苏照棠施施然坐下：
“这几天你先别管茶铺生意，先造出一本账册来。
名目就取乔迁贺礼，金银玉器，总值……就在四百贯左右吧。”
琼枝听明白了。
主子这是要凭空捏造出一堆不存在的乔迁贺礼。
她不清楚主子的用意，但却知道，又有人要倒霉了。
“奴婢这就去办！”
交代了琼枝，苏照棠又唤了刘嬷嬷和赵嬷嬷过来，给两人都替成主事嬷嬷，分配管家事务，各司其职。
两个嬷嬷头一次当主事没有经验，但几十年的下人生涯，早让她们将那点事儿摸透了，上手极快。
没两日，就将新宅管得井井有条。
紧跟着庄子的主事也过来了。
苏照棠又是一通忙活，梳理庄子产业，调整下人，杂七杂八的事整整忙了一旬，才全部料理清楚。
期间，她还抽空去了一次蒨园。
也不知书舟用了几次水刑，柳大郎简直听话得不能再听话，看到苏照棠，就差汪汪叫了。
再两日后，琼枝捧着一本账册来到主子面前。
“姑娘您看，账册做好了。”
琼枝将账册翻开，一边说道：“奴婢让人做了一批赝品，特地挑人多的时候从灵真观上运下来，且已全部秘密销毁。
崔大人和高夫人那边，奴婢也去通了气，保管有人问起来，证据齐全。”
苏照棠翻了一遍账册，满意地勾唇：“十分不错，我家琼枝当真是越来越出色了。”
她放下账册起身：“走吧，去蒨园。”
琼枝摸了摸微微发烫的脸，连忙跟上。
半日后，苏照棠神色如常地回了宅子，身边多了个书舟。
柳大郎却已不见踪影。
书舟不知跟着主子去了何处，整个人都显得有些亢奋：
“主子，咱们接下来做什么？”
苏照棠眸色微深，缓缓吐出一个字。
“等。”
……
陆洲白已有半个月没有上值了。
一开始，他只让叶可晴去侯府托关系运作。
然而可晴满口答应，侯府那边却迟迟没有回应。
眼看圣宠凋零，他心中焦急，只能冒着被人再次弹劾的风险，去找从前结交的好友们求助。
然而曾经与他一同喝酒玩乐的年轻俊杰们，竟没一个愿意帮他，甚至连大门都没让他进。
“一群捧高踩低的小人！”
回到家中，陆洲白两眼发红，抄起博物架上那些人送的东西，一个个噼里啪啦砸得粉碎。
直到砸无可砸，他方才无力地坐下来，神色灰败。
难道他真要就此泯于官场？
若是棠儿还在……
“郎君。”
苍木小心翼翼地走了进来，见主子沉下脸，他一个哆嗦，连忙呈上手里的字条。
“刚刚有人送来这个。”
陆洲白一手夺过字条，看到上面所写，登时脸色微变。
“若欲官复原职，来太微观一叙。”
陆洲白死死盯着“官复原职”四字，神色阴晴不定。
能让他官复原职，此人手中权势必定不小。
可若是接下这个好处，他身上就会彻底打上此人的标记。
他只想左右逢迎，从未想过彻底站队。
便是上次为二皇子说好话，也只是顺着陛下的意思拍两句马屁而已。
沉思半晌，他忽然开口：“送信之人，是何模样？”
苍木略微回忆片刻，答道：“那人长相穿着都普通，不过神态十分高傲。”
陆洲白捏碎字条，沉声道：
“去备车！”
卷入党争，风险是大。
可他现在，哪里还有选择的余地？
……
大虞皇帝崇尚道教，京城道观不在少数。
灵真观香客众多，另一个太微观亦是香火鼎盛。
陆洲白走在香客中，正不知往何处去，一名衣着普通的随从忽然挡到了面前，将他领到一座幽静的别院内。
院内设了纱帘，陆洲白只能看到一个轮廓，连里面是男是女，都分辨不清。
这让他心中更加没底。
他咬了咬牙，正想抽身离开，却听纱帘后传出声音。
“陆大人这一走，不仅官场走不下去。
恐怕连你的前妻苏照棠，也要就此看你的笑话，再也不会踏进陆家大门了。”
陆洲白脚步瞬间僵滞，瞳孔收缩，这个声音……
他豁然转身，便见纱帘已然拉开。
男子身着蟒服，腰缠玉带，坐在一面白玉棋盘前。
其身形挺拔，丝毫不减往日佝偻，面色更是红润，不显病弱苍白。
甚至连声音，都没了往日的和气亲近，反倒透出一股阴冷之意，听着便叫人心头发凉。
眼见陆洲白转身，男子指尖棋子顿住，抬眸眼里泛出戏谑之色：
“怎么，陆大人记性这般不好？不到一个月的功夫，便不记得我了？”
陆洲白惊出一身冷汗，立马跪下行礼。
“下官记得！下官陆洲白，拜见二皇子殿下！”
二皇子李婴顿时笑了，收拢棋子，捏在了掌心。