少年的脚步不由自主地停了下来,转头看向通道边上,那里一座屏风式木架中撑开着一张两丈长宽的巨大的地图。这地图上画着的,正是此刻山脉的全形图,那形状竟犹如一只血红的眼睛,仿佛正冷冷地凝视着少年。
少年定了定神,凑近仔细端详起这张地图来。只见图上的青翠山脉,形状恰似一只巨大的眼珠,外围的山脉勾勒出眼眶的轮廓,而陨星轰击的中心区域,俨然成了那只“眼睛”的瞳孔,在图上用黑红色鲜明地标记出来。中心区与外围之间的大片区域,被描绘成了眼白,一圈圈圆形的起伏地面上,布满了密密麻麻的黑色地缝,从图上看,这些地缝犹如一根根纵横交错的黑色血丝,给人一种诡异而又震撼的感觉。
少年目光在这张神似眼珠的地图上来回扫视。当看到图上中心区标记着“熔岩湖”的字样时,他心中豁然开朗,顿时明白了为什么两家耗费了这么长时间,却至今都没能打捞出那颗陨星。那熔岩湖的存在,想必给打捞工作带来了巨大的困难,任谁面对如此恶劣的环境,想要成功捞出陨星,都绝非易事。
这张山脉全图被一条红线竖着分成两边,龙虎门和穆家堡各占一半,其上还划有控制区、探索区、无人区,两家目前实际探索出来的最远地方只到熔岩湖,实际控制的范围就更小了。
地图上的每一条地缝边上都有编号,勘测出地缝下方实际地图的地缝被做了标记,还备注有该地缝地图编号,而实际派人占领的也做了标记,备注有几支队伍的编号,表示这里由他们轮番值守。
但不是所有地缝都有队伍值守,只有地缝下有矿脉的才会派人值守,用来保护开采矿脉的那些不入流弟子。
少年注意到有些地缝边上的地缝标记只画了一半,他看向边上角落的地图示例,才明白这是已经有人接取相关地缝的任务了,想来不久后标志画完便就是这些地缝被勘探完的时候了。
目光向上看向更外边的大片空白区域,这里都没有记载备注文字,只画了六条多处交叉的路线,这是三支堡内二流高手组成的巡逻队的巡逻路线,这图放出来是给弟子看的,万一落到此处可以在这些路线上寻求帮助。
地图上龙虎门的巡逻路线也被画出来了,想来龙虎门那边也有穆家堡的巡逻路线地图。
少年注意到这张大地图下方的平头案上放着很多两尺大小的缩小版全图,边上还立有木牌,写着“弟子自取”的字样,边上还有小字写着“地缝编号地图需兑换”。
少年的目光在地图上寻找,片刻后,少年取了张全图,又排队接了山脉地缝勘探的任务,出了任务大殿少年去了兑换处,买了张编号为甲十一的地缝地图,这条地缝就是当初吞掉山村的那条。
买完地图后,少年又买了一整套的挖掘工具、绳索等,免费领取了一份对于矿脉介绍的册子。
接着,少年去到堡城商铺采买蜡烛、纸钱等祭祀用品,又买了不少干粮等,打成一个大大的包裹。
不多久,少年背着大包裹,腰后挂着黑鱼,从山口堡门处签押出堡,站在山道不远处紧了紧包裹,回首看了眼身后的堡门,便大步流星地朝着山内赶去。
少顷,少年站在原先那座望山峰上,因为山峰断了半截,此刻叫做望山坡。少年眺望山内,隐约可见山脉中心处的熔岩湖升腾的热气,如同一道狼烟直冲天际。
而山内原本的锦绣山峦此刻只留下碎峰巨石洒落在山脉里,闪耀着白惨惨的光芒仿佛在质问苍穹,少年立在原地久久无语。
片刻,少年转首望向不远处的地缝,旧时记忆不断涌上心头,让他眼眶有些泛红。他在山坡上停留片刻便下了山坡向着这条地缝而去。
甲十一号地缝已经被勘探过了,其内没有矿脉,地图上也未记录有遗址的消息,又因处于穆家堡堡城的周围,所以这里没有驻扎队伍,且距离边界处又很远,所以连巡逻队都不从这里经过。
片刻后,甲十一号地缝边缘处,少年低头看向幽深地缝,目光所及只能看清两侧深崖数十丈深,再往下连日光都触之不及。
少年对于这无底深渊般的黑暗毫无惧色,收好甲十一号地缝勘探图,拿出一对丁字弯钩在手中,看准路径便跃下深渊地缝。
沿着前人勘探的路径下来半丈处,便有渊壁凸起可以落脚,而几乎是同样的距离,便是下一处落脚点,有些是凸起,有些是凹陷,有些则只是指节大小的石缝错纹,还有些是当初勘探时开辟出来的落脚点,而手中的两把丁钩则是用来以防遇到塌陷、路径狭窄处,那就需要将弯钩插入石壁暂时抓住,免于直接坠落。
少年跃下深渊地缝开始,便一路按照地图在路径落脚处顿脚,接着再往下行,有些落脚处无法大量卸力,如果下坠速度太快的话会将其踩坏,所以他一直控制速度,避免太快。
但即便控制速度,也不过半盏茶的功夫,少年就行到他在地面崖边能看到的最深处,周围的黑暗渐渐将他包裹,少年抬首望向来处。
此刻,地缝裂口已经变成一道细小裂缝,无尽天光从其中洒入深渊,穿透地气形成一道道光柱。他向下望去,天光照耀的范围越往下越是黑暗。
少年抿抿嘴唇,看准路径落脚点继续往下跃进,将深渊带来的压迫感抛之脑后。随着越往下走,落脚点逐渐变得多了起来,巨大的岩石平台开始出现,这里已经是地缝深处,不点燃火把目光所及也只能看清周围三丈。
少年再次放缓速度,取出火石点燃火把,他举着火把四处映照,借着火把的光亮他才看清,越发厚重的地气薄雾升腾在深渊下,大大阻碍了光照,不仅天光才洒不下来,火把照亮范围也大大减小,勉强照亮路径。
一路下行了约大半个时辰才来到地下,少年立在一颗巨石上向四周望去,不远处的黑暗中呈现的的巨大黑影,是一颗颗碎峰石块坐落在此,巨石之间的缝隙中也是无数大小不一的石块,而根据地缝勘查书册上所言,地缝之下也不是一马平川,落石、地块所造成的断崖地形尤其之多。
甲十一号地缝已经被人完整勘探过了,少年虽然不知道有没有糊弄、作假之处,但足够他探查之用。
少年掏出地缝地图对照查看,图上所画的地底形状与地面地缝形状毫不搭边,像是地缝自己也没想好自己该是什么样子,加上地下溶洞太多,也不乏开裂后又再次合拢之处,很是复杂。