白发老者神色未变，只是缓缓摇了摇头，语气淡漠：“虽说他是天骄，但与我族的圣子，乃至其他几族的圣子相比，仍有不小的差距。”
言毕，他袖袍轻拂，虚空中的万象斗盘微微一颤，投影出的镜像随即崩散，化作点点灵光消弭无形。
众修士见状，纷纷会意。既然老者已表态，那便无需多言。虽说张炀或许出自人族一方的某个强大势力，但在他们看来，尚不足以引起真正的重视。现阶段，他还不值得让他们这群元婴真君特意去关注或拉拢。
而此刻，张炀自然不知，在他毫无察觉的情况下，自己的一举一动已落入一群元婴真君的眼中。
幸亏他一向谨慎，刻意压制了肉身的真实实力，否则若被这些老怪物们窥破端倪，恐怕事情就没那么简单了。幸好的是那万象斗盘虽可投影战斗场景，但毕竟只是镜像，无法真正展现细节。否则，若让他们察觉到自己在炼体之道上的真正境界，恐怕就不是被议论几句这么简单，而是会引来更为棘手的麻烦……
当他回到烟云湖上空，目光冷冽如霜，双手迅速结印，施展御水诀，整个人瞬间化作一道流光，悄然没入湖面。湖水冰寒透骨，四周寂静幽深，唯有微弱的水流声回荡在耳畔。张炀游弋在水底，目光锐利如刀，不断扫视四周，寻找灵气汇聚之地。
一路游过几处灵气较为浓郁的区域，然除了一些常见的水生灵物游曳其间，未曾发现任何异常。然而，就在他即将抵达湖底最深处时，灵气陡然变得愈发浓郁，仿佛连湖水都隐隐泛着幽光。张炀眸光微凝，目光锁定在一处隐匿于水草之后的湖底洞穴。那洞口足有两三丈宽，表面被水草遮掩，若非灵气涌动的指引，几乎难以察觉其存在。
他毫不迟疑，身形一闪，便潜入了洞穴之中。
洞穴内昏暗幽深，然而随着深入，光线逐渐清晰，四周景象浮现眼前。张炀低头扫视，赫然发现地面上遍布森然白骨，形态各异，隐隐可辨其中多是妖兽骸骨。洞穴内弥漫着浓烈的血腥与腐朽气息，令人不寒而栗。显然，这里正是那两只墨蛟的巢穴，而这些白骨，便是它们过往捕食的猎物遗骸。
张炀神色不变，继续向洞穴深处行去。随着步步深入，周围的灵气愈发浓烈，仿佛化作看不见的丝线，缠绕于周身，连肌肤都隐隐生出微妙的触感。他心头微震，意识到此地灵气之充沛，恐怕隐藏着非凡的机缘。
终于，在洞穴的最深处，他看到了那源头所在——一处澄澈无波的泉眼静静嵌于地面，泉水晶莹透亮，宛如琉璃，散发出柔和的光辉。浓郁至极的灵气自泉眼中源源不断地逸散而出，氤氲蒸腾，充斥整个洞窟，仿佛天地间的一方灵泉秘藏。
张炀目光微闪，心跳不由得加快几分。轻呼一声：“这是灵眼之泉？！”
张炀眼中闪过一丝惊喜与疑惑，眉头微蹙，目光凝然地注视着那泉眼。他脑海中迅速浮现出洞天内的灵眼之泉，两者间极为相似，却又隐隐存在些许不同之处。
灵眼之泉，虽名为泉眼，实则是灵气高度凝聚后形成的一种特殊具象化之物。张炀默默回忆着典籍中关于“灵眼”的种种记载，灵眼类宝物大多乃天地灵气具现之产物，其中最为奇特的，便是——灵眼之树。
灵眼之树，介于灵植与灵气具现之间，乃世间罕见的奇珍，其本质既非凡俗植株，亦非单纯的灵气凝聚，而是一种独特的“生灵”。此物极其罕见，可谓灵眼类宝物中的至极之物。
然而，眼前的泉眼，却不仅仅是灵气汇聚而成的具现之物。它真实地喷涌着泉水，清澈见底，潺潺流淌，携带着丝丝氤氲灵气，使得周围空间都笼罩在一层朦胧的灵光之中，透出几分神秘莫测的气息。
更令人瞩目的是，在灵泉旁，一株通体翠绿的灵植静静生长，尤为醒目。
此灵植高约七尺，叶片修长细腻，层层叠叠，每一片叶子之上，都萦绕着点点银色微光，宛若星辉流转，散发出一股清雅而澄净的气息。然而，在其主干中央，枝丫之处竟有明显的啃噬痕迹，仿佛曾遭异兽吞食。
张炀目光陡然一凝，心神剧震，总觉得这株灵植似曾相识！
他眉头紧皱，脑海飞速翻涌着过往所阅典籍的片段，思索不过片刻，便猛然灵光乍现，脱口而出：
“圣灵树？！难道……这泉眼就是传说中的圣灵泉？！”
这个念头瞬间涌入心头，令他心跳不由得加快几分。
圣灵树，唯有在圣灵泉的滋养下，方能存活，二者密不可分，息息相关，正因此得名。此树只在天地间极其特殊的灵泉旁才能生长，其果实更是千年方熟，乃是修仙界梦寐以求的无上灵珍！
张炀心神激荡，眸光炽热，难掩震撼之色。
传闻吞服圣灵树所结之果，不仅能大幅强化修士肉身，更是炼气士与炼体士皆梦寐以求的无上灵物。
对炼气士而言，此果乃突破桎梏的绝世奇珍。在结婴之时，最难的便是打破肉身之限，若无强大根基，往往功亏一篑。而圣灵果蕴含磅礴生机，可助修士蜕变血肉，冲破肉身枷锁，直通大道！正因如此，此果被无数元婴境修士视为成道机缘，无比珍稀。
然而，对炼体士而言，圣灵果的作用更是惊世骇俗！
相传上古时期，曾有炼体士吞服圣灵果后，一夕之间，凝练十八处穴窍，肉身之力暴涨，横压群雄！如今，炼体之道式微，修士开辟一窍便已殊为不易，若得此果，甚至可令炼体士一举跃升至难以企及的境地！此等旷世至宝，足以令所有炼体修士为之疯狂！
然而，张炀微微皱眉，目光沉凝——此树所结之果，恐怕已被那头墨蛟吞食。但只要圣灵树仍存，待自己结丹之后，便可施展秘术催熟灵植，届时有此神物相助，自己的炼体之路，必将顺遂无比！
更何况，此地不仅有圣灵树，还有圣灵泉，同样是天地至宝！
此泉所溢之水，非但灵气醇厚，更对各类灵植灵药有着无可比拟的滋养之效！据典籍记载，圣灵泉之水可加速灵植生长三四成，若加以妥善运用，甚至可缩短珍稀灵药的成熟周期！
念及此处，张炀心中不禁浮现玉莲峰的回忆。
当年，他曾在玉莲峰上栽种灵药，而卫薇儿更是以特殊灵液进行灌溉，那灵液正是仿制圣灵泉所成。然而，哪怕宗门穷尽数千年之力调配出的灵液，终究不过是赝品，其功效，连真正圣灵泉的百分之一都远远不及！
眼前这片纯粹而浩瀚的灵泉，才是真正的天地神迹，是修士梦寐以求的无上机缘！
张炀目光炽热，紧紧盯着眼前的圣灵树与圣灵泉，心中波涛翻涌。如此天地至宝，万年难遇，如今竟让他得之，实在是无上机缘！
而且随着自己修为越来越高，自己收集的许多灵药灵植，也没有太多时间花费在催熟之上。现今有此神物，日后那些灵药灵植种植在洞天之内也不用分心太多。
念及至此他毫不犹豫，立刻取出蚀月剑，缓缓逼近泉眼，动作谨慎至极。每一剑挥出，都精准掌控力道，唯恐稍有差池，损坏了圣灵泉的结构。
时间在静默中流逝。
小半日后，随着最后一块岩石被移开，原本泉眼所在之处已化作深不见底的黑洞。而张炀则已施展秘术，将整个圣灵泉与圣灵树一同移植至洞天之内的一座灵山之上！
做完这一切，张炀心潮澎湃，神识望着洞天小山上的圣灵树与缓缓流淌的圣灵泉，难掩激动。这一趟收获之丰厚，堪称逆天，若让外界知晓，恐怕不知会掀起何等腥风血雨！
然而，他很快强行收敛心绪，目光一凝，不再停留，迅速浮出湖面。辨明方向后，他毫不迟疑，化作一道遁光，朝着下一个目标疾驰而去！
张炀的狩猎目标始终如一那就是二阶大圆满妖兽！
这一场狩猎，竟持续了整整五年！
五年间，他或对照地图，或自行探秘，甚至深入妖族腹地，清剿了六十余处妖兽聚集地，斩杀数千头一、二阶妖兽！
然而，纵然战绩赫赫，张炀依旧保持着极致的谨慎。
为了避免惊动高阶妖兽，他从不在同一片区域久留，而是不断更换猎杀地点，分散妖兽注意。否则，若非他小心行事，猎杀的妖兽恐怕已是如今的数倍！
可随着猎杀的深入，危险也在悄然逼近……
逐步踏入妖族腹地，他能感受到——四周的气息，已变得愈发诡谲而森然……
在一次清剿金犀兽群时，张炀的谨慎终于迎来了一次突如其来的考验。
他如往常一般，小心翼翼地潜行，轻松解决外围的金犀兽，正准备悄无声息地继续猎杀时——
轰！
一股狂暴至极的妖气猛然爆发，一道金光撕裂密林，一头三阶金犀兽裹挟着滔天怒意，破空杀至！
张炀心神一凛，眉头微皱，心底迅速权衡——这里怎么会有三阶妖兽？莫非是最近才突破的？
情况紧急，容不得半分犹豫！
他几乎是瞬间施展遁术，身形化作一道青烟，悄然无息地没入密林。金犀兽怒吼连连，地面震颤，如雷般的嘶吼在密林间回荡，狂暴的妖气横扫八方，誓要将张炀撕碎！
然而，终究是三阶妖兽，尽管它凶性大发，但在追出数里之后，依旧无奈停步，不甘地怒吼了一声，终究返回了自己的族群。
远处，张炀停驻身形，心头微松，轻吐一口浊气。
他并非忌惮这头三阶金犀兽，而是……这里，已经算是妖族腹地！
一旦与高阶妖兽纠缠太久，势必会引来更多妖兽围剿，那才是真正的麻烦！
目光幽深，他暗自思索，心头微沉：“此地不宜久留，看来今后的行动必须更加小心了……”
他抬手轻轻拂去衣袍上的灰尘，身形一动，化作影子，再度没入丛林，朝着下一个目标潜行而去。
那次突如其来的变故，让张炀更加警醒，行事愈发谨慎。
此后，每次猎杀妖兽前，他都会提前踩点，运用月瞳反复扫描妖兽聚集地，仔细探查数遍，确认无误后，才会悄然潜入，进行最终的风险评估。
待所有潜在威胁彻底排除，方才开始狩猎！
期间更有十余次或是亲身经历或是暗中见到联盟之中的异族修士或是黑吃黑或是埋伏袭杀。张炀对此毫不手软，对于敢招惹自己的修士，都是雷霆出击将其击毙。
还不要说，张炀总共也就出手五六次，将针对袭击自己的修士击杀后，所获取的收获真的不是狩猎妖兽能够比拟的。光这几次出手收货的灵石都有七八万之多。灵药与法器加起来总共也有四五万的样子。这让张炀都有些忍不住也想去当那劫修。
就这般时光荏苒，五年光阴悄然流逝。
张炀的诛妖令积分，已悄然攀升至一千二百点。然而，当他回顾这几年的历练，却不禁心生感慨——自己的好运，似乎已经被耗尽了。
若说初入秘境时，他还能收获不少战利品，后来的几年里，他却仅仅采集到零散的数十株灵药与灵植，且大多是尚未成熟的幼苗，与他的预期相去甚远。
目光落在手中的诛妖令上，张炀沉吟片刻，心中已有决断——此行，收获已足，继续冒险已无必要，还是尽快返回羽神城吧。
于是，他收敛气息，压低呼吸，隐藏身形，谨慎地沿着来路避开妖兽族群，一路潜行而去。
这一趟返程，耗时整整一个月，直到某日，他终于远远望见前方虚空中，羽神城执法队的巡逻身影。
见此情景，张炀心头微松，嘴角泛起一抹不易察觉的笑意。他抬手祭出青灵飞舟，灵光一闪，身形化作一抹流光，朝着城池疾驰而去。