蜡烛灯芯“噼啪”爆开灯花。
刘永才的脸在明暗间忽隐忽现。
他往烟袋锅里塞了把旱烟，深深吸了一口：“刘德隆，你哥住院花了多少钱，全体社员都看着呢。你非要往人伤口上撒盐？”
刘德隆犹自愤愤不平：“装的，他们就是想抢回自留地！”
刘永才的烟袋锅子重重砸在灶台上：“还有脸提自留地，当年你们分家，是按公社章程走的，地契白纸黑字写得清清楚楚。你占着老宅旁边的好地，还想吞掉你哥家那点儿保命田？”
刘德隆脖子一横：“谁让他家不早点下种子的？那么好的地，荒着可惜，我种上了他们才想要，没门儿！”
刘永才恨铁不成钢地看向他：“你也这么大岁数，你听听你说的那是人话吗！霸占别人的自留地，你还有理了？这事儿队上也不同意！赶紧还回去！”
“永才哥，我打小就跟你好，你不能不帮我呀！”刘德隆带有几分央求。
刘永才举着烟袋锅，几乎戳到对方鼻尖：“刘德隆啊刘德隆，你摸着良心问问！你大哥还在医院躺着，家里还有一堆吃饭的娃娃。你亲侄子侄女都快揭不开锅了，你趁火打劫合适吗？越老越不要脸了？”
刘德隆脸涨得通红，嗫嚅半晌，又道：“我只是觉得屈得慌，他家铁定藏着见不得人的财！听说赵瑞刚组装零件……”
“放你娘的狗屁！”
刘德隆话没说完，刘永才就厉声打断他。
紧接着杀来一个狠厉的眼神。
刘德隆缩缩脖子，把没说完的后半句咽了下去。
刘永才声色俱厉。
“有些话能说，有些话不能说！”
“在瓦窑村住着，这点觉悟没有？”
“今天我把话撂这儿，要是再敢为难你大哥一家，生产队的活儿你也别干了！工分全扣！”
窗外野猫的叫声混着夜风灌进来，刘永才压低声音，语气里满是警告：“咱们这片地儿背靠黑市，哪家没点小九九？你要真把人逼急了，大伙儿都别想安生！”
刘德隆从没见过刘永才发这么大火，被推到门外，愣了半晌，才灰头土脸地离开。
轰走了刘德隆，刘永才坐在黑暗中，吧嗒吧嗒地抽着烟。
烟锅里的红光明明灭灭，像是他杂乱不安的心。
这世道，睁一只眼闭一只眼，才能太平。
但有些事情，他越想越不踏实。
也顾不得夜深了，起身出家门，来到刘守江家大门外。
“守江睡下没？我刘永才，有事儿找你！”
刘守江披着衣服，走出门外。
见到队长脸色难看，后勃颈的汗毛瞬间竖起来了：“队……队长，出啥事儿了？”
刘永才道：“赵瑞刚最近总往车间跑，车间都是你在盯着吧？”
刘守江不明所以，点头道：“是啊。德昌大哥住院，忠国得照顾他。剩下几个都被你拉生产队去了，现在车间里就剩我了。”
刘永才问：“那他在车间都干啥了？都让你做啥零件了？”
刘守江很少见到队长这么严肃表情，急忙细致地把赵瑞刚在车间做的事儿都讲述一遍。
“前段时间主要加工的是一些轴件，彩云女婿可真是一把好手，能自己画图纸，然后指导我加工。”
“最近做的多的是齿轮件。以前我们怕崩刀，都慢慢啃。结果他让我把刻度盘往大调半格，转速提到三档，铁屑子‘唰’的就飞出来，跟刨花似的。”
刘守江一说到这些，立马喋喋不休。
将赵瑞刚教他操作车床的过程都细致地讲述了一遍，包括如何下料，如何安排加工顺序，如何调整车刀进给量。
直说得滔滔不绝，眉飞色舞。
刘永才问道：“听你的意思，赵瑞刚的水平比刘德昌还高？”
刘守江忙摇头：“没没没，我可没这么说……”
刘永才道：“怕什么，这里又没外人！”
刘守江思考了下，才道：“从操作熟练度上看，他肯定不如德昌大哥。”
“德昌大哥是老把式，车螺丝帽闭着眼都能摸准纹路！可彩云女婿……”
刘守江挠着后脑勺，嘿嘿直笑。
“可彩云女婿懂得多，也讲得清楚。”
“我这人手笨你也知道，以前跟德昌大哥学加工，一个零件至少得学三天。”
“可彩云女婿一教我，一两个钟头我就学会了。”
刘永才觉得纳罕，不由问道：“他还有这本事？”
刘守江说起实操来，顿时充满精神：“德昌大哥的手工操作没的说，车螺纹时候凭手感就能控制螺距误差在五个以内。”
“彩云女婿更绝，他懂一些原理方向的东西。上次加工偏心轴，我怎么都保证不了同轴度。他让我用四爪卡盘装夹，通过百分表找正偏心距，误差竟然控制在了两个以内！”
“嘿嘿，这些东西，德昌大哥以前确实没教过我。”
刘永才的烟袋锅子停在半空，半晌没说话。
刘守江望着队长紧绷的脸，突然慌了神：“我在车间帮彩云女婿加工零件，不是犯错误吧？这不算资本主义尾巴吧？”
“胡思乱想个啥！你继续帮他好好做零件着，将来有大用的。”
刘永才猛地把烟袋锅子按灭在鞋底，看向大江叔。
“刚才这些话不要对任何人讲！哦对了，我今晚找你谈话的事儿，也别告诉任何人。”
刘守江一听这话，面露为难：“别人我保准不说！但要是我家那口子问起来，我可瞒不住！”
刘永才恨不得用脚踢他两下：“瞧你这点儿出息！”
刘守江摸黑回到家，屋里一片漆黑。
寻思着自家婆娘早就睡了，就轻手轻脚地脱了衣服上炕。
谁知刚钻进被窝，脑袋还没挨到荞麦枕头，就被一只铁钳似的手拧着耳朵给提溜了起来。
大江婶儿斜靠在炕头，蓝布衫扣子都歪着，活像一只炸毛的老母鸡。
“刘永才找你说啥？别告诉我他黑灯瞎火地找你，只为拉家常！”
刘守江揉着发红的耳垂，不是很情愿，但又不敢隐瞒，像挤牙膏似的把事儿都说了。
大江婶儿寻思一番，猛地一拍手——啪！
“我知道了！”
刘守江揉着火辣辣的肩膀——知道就知道呗，抽我一巴掌做啥？！
大江婶儿两眼放光，用力盘了盘腿，在炕上坐直了。
刘守江一看这架势，就知道今晚睡不踏实了。