乔薇安听闻之后，脸上瞬间浮现出难以掩饰的惊讶之色，神情中满是不可思议。
马丁在听到梅林公爵道出事情的缘由时，内心不禁泛起层层波澜，心潮澎湃起来，看来未来可期呀！
待众人稍稍平复情绪后，梅林公爵再度开口：“马丁，起初我本打算将四个孙女都许配给你，可又顾虑到这一举动后续产生的影响过于巨大，斟酌再三，只好退而求其次。”
“那天，我把这几个孙女唤到跟前，问她们：‘要是让你们其中一人与一位素未谋面的男子联姻，谁愿意？’ 其他几位孙女都面露犹豫之色，沉默不语 ，唯有小八迟疑了片刻，最终还是站了出来。”
“既然如此，我便决定让小八与你联姻。不过，当她得知联姻对象是你——马丁?怀特后，背地里还哭了好几次呢。”
说着，梅林公爵不禁笑出了声，一旁的乔薇安听了，脸上微微泛起红晕。
梅林公爵顿了顿，神色变得凝重，目光直直地看向马丁：“马丁，未来是混沌不明的，在这广袤无垠的空间与无穷无尽的时间长河里，未来时刻都处于变数之中。”
“倘若你觉得往后便能高枕无忧，那可就大错特错了。我跟你说这些，是想让你明白，唯有拼尽全力，未来才有可能更加光明灿烂；反之，若你贪图安逸、不思进取，或许很快就会被命运的浪潮吞噬，再无未来可言。”
“至于南境公爵一事，我会即刻安排家族里的法师前往怀特家族，暗中护卫。”
“不过，你的子爵领，我不会插手庇护，是要像巨龙般在风云中腾飞，还是如爬虫般在泥沼里挣扎，全看你自己的造化。”
话锋一转，梅林公爵的语气稍缓：“对了，还有件至关重要的事。明年六月，你和小八的婚礼务必准时举行，这点很重要。”
马丁满脸好奇，眼中闪烁着探究的光芒，忍不住开口问道：“公爵大人，难道这场婚礼在未来有着至关重要的意义吗？”
梅林公爵神色坦然，不紧不慢地回应：“这倒并未在占卜中预见。不过早点完婚，便能早些诞下男丁。家族未来绵延，总要有继承人，这是大事。”
马丁听了这话，嘴角忍不住抽了抽，额头上仿佛拉下一道无形的黑线 ，一时之间竟不知该如何作答。
紧接着，梅林公爵一脸严肃，目光依次扫过几个孙女，沉声道：“今日在这房间里的交谈内容，绝对不允许向外透露半个字，要是谁坏了规矩，就别怪梅林家族不顾血脉亲情，将其除名。”
几个女孩被这严厉的语气震慑住，忙不迭纷纷点头，小声却又坚定地答应下来。
而后，梅林公爵看向小八，温和说道：“小八，你带马丁去内部花园四处转转吧。”
交代完毕，便领着其他三个女孩转身走出了房间。艾瑞克向来机灵，见状十分有眼力见，赶忙带着两龙也一同离开了。
眨眼间，房间里的人纷纷散去，此刻，就只剩下马丁和乔薇安两人，屋内陡然安静下来，气氛也变得有些微妙。
马丁有些不自在，在前世，马丁一直都是小左小右，跟女孩子相处的很少，最出格的一次也就是五胞胎的按摩放松了。
这时，乔薇安说道：“马丁，我带你到处逛逛吧”。
马丁听后点了点头，就这样，二人朝着内部花园方向逛去。
乔薇安与马丁沿着蜿蜒的石子路徐行，起初还有些拘谨的两人，在一来一往的交谈间，渐渐熟络起来。
乔薇安抬眸，眼中波光流转，轻声问道：“马丁，你往后会对我好吗？”
马丁听闻，目光真挚而坚定，不假思索地回应：“放心，你以后可是我的妻子，我不对你好，还能对谁好？不过，你得记住，成婚后，你身边只能有我这一个男人。”
乔薇安脸颊微微泛红，似天边一抹羞涩的云霞，轻声说道：“梅林家族的家规向来严苛，何况，我本就不是那种人。”
随后，两人兴致勃勃地分享起各自生活里那些趣味横生的事儿。
交谈中，马丁不经意间瞥见乔薇安巧笑嫣然的模样，那一刻，她嘴角上扬的弧度、灵动的眼眸，都似有一股奇妙的魔力，令他怦然心动，心底涌起一股难以抑制的冲动，情不自禁地想要凑近，亲吻那如玫瑰花瓣般娇艳的双唇。
乔薇安察觉到马丁的靠近，瞬间紧张起来，双手下意识地紧紧攥着裙摆，指尖泛白，双眼也缓缓闭上，长睫如蝶翼般微微颤动。就在马丁的嘴即将触碰到乔薇安之际，一声清脆的呼喊骤然响起。
两人如遭电击，惊慌失措地迅速分开。
马丁循声望去，只见一位豆蔻年华的女孩亭亭玉立在不远处。
他满心疑惑，转头将询问的目光投向乔薇安。乔薇安双颊绯红，似熟透的苹果，解释道：“她是我妹妹。”
马丁这才知晓，坏了自己好事的竟是小姨子。乔薇安款步走到妹妹身前，声音轻柔却带着一丝嗔怪：“你怎么跑到这儿来了？”
小女孩眨着水汪汪的大眼睛，脆生生地回答：“是维奥拉让我来找姐姐你的。”
乔薇安听后，眼中闪过一丝气恼，不过很快又恢复温柔，轻言细语地把妹妹打发走了。
待妹妹的身影消失在小径尽头，马丁走上前，好奇问道：“谁是维奥拉？”
乔薇安耐心解释：“就是当时在房间里，站在梅林奶奶身后的第二个女孩。”
马丁微微颔首，陷入回忆，片刻后点了点头，表示记起来了。
两人再度交谈起来，马丁贼心不死，还想如方才那般寻机亲近。
可乔薇安似有所觉，不再给他可乘之机。她这般若即若离的态度，恰似钓鱼一般，勾得马丁心里直发痒。
瞧着马丁那猴急模样，乔薇安不禁捂嘴轻笑，如银铃般的笑声在空气中回荡。
也许是被甜蜜的氛围冲昏头脑，又或许是情难自抑，趁着聊得兴起之时，马丁瞅准时机，迅速在乔薇安脸颊上轻轻一吻。
正打算再进一步时，一道身影突兀地出现在身后——竟是监督员。
在贵族联姻的特殊情境下，这类监督员肩负着维护礼仪与规范的重任，毕竟年轻男女独处，情感炽热，极易做出擦枪走火的事情。