亲王赫伯特这边，总算是将伤亡人数大致统计出来了。
尽管他心里早有预期，知晓这场战争必定折损众多，但当伤亡报告实实在在地呈现在眼前时，他仍觉得难以置信。
从进攻矮人王国西境起，前前后后赶来支援的骑士团与皇家军团，总数将近十九万。
可如今，刨去已然牺牲的，不算那些失踪不见的，最终存活下来的人数，仅仅十万出头。
这样触目惊心的战损比，让亲王赫伯特握着，伤亡报告单的手忍不住微微颤抖。
“终究是太过自负了。”亲王赫伯特惨然一笑。
他心里明白，若不是那个龙骑士及时现身，哪怕矮人王国不再增派空中战力，这场战争自己这方也必输无疑。
紧接着，他又拿起关于俘虏的报告，快速浏览起来，目光最终定格在人数一栏：共计五万多兽人和半兽人。
这些俘虏，或许能稍稍弥补些此次战争带来的损失。思索片刻，他将两份报告整理汇总，派人呈递给了查理曼国王。
查理曼国王收到报告后，亦是头疼不已。不过，他还是即刻召集王都议会，商讨该如何对在战争中牺牲的贵族以及损失惨重的骑士家族进行补偿。
经过多日的休整，军队重新整合完毕，补给也补充充足。亲王赫伯特随即下令开拔，大军朝着铸铁关进发。
然而，亲王赫伯特终究还是存了些私心，他命令皇家第一、第二魔兽军团留下，负责押送俘虏原地待命。
其他贵族见状，心中虽满是不满，可畏惧亲王赫伯特的威严，无人敢站出来表示异议。
大军一路畅行无阻，顺利抵达铸铁关下，与早就驻扎在此的军团成功会合。
十万大军在铸铁关下安营扎寨，密密麻麻的营帐如雨后春笋般迅速搭建起来。
经过两天紧锣密鼓的协调与筹备，后勤工作准备就绪。
亲王赫伯特果断下令，命两位天空法师全力击破铸铁关的魔法阵，同时安排天空骑士时刻戒备，以防对方天空战力趁机偷袭。
两位天空法师口中念念有词，开始吟唱咒语，刹那间，空气中的魔法元素仿佛受到召唤，疯狂地朝着他们手中汇聚。
眨眼间，两团耀眼的光团在法师手中成型，法师猛地一甩手臂，光团好似要将空间撕裂，带着磅礴的力量，笔直地朝着铸铁关呼啸而去。
察觉到攻击的铸铁关守军也迅速做出反应，对方的两位天空法师即刻出手，借助关内魔法阵的力量，施展防御魔法。
只见一道坚固的魔法屏障瞬间升起，稳稳地拦下了这波攻击。此后，双方你来我往，互不相让。
魔法元素在战场上空横冲直撞，你来我往的攻击与防御，让这片天地仿佛变成了魔法的角斗场，魔法光芒此起彼伏，令人目不暇接。
亲王赫伯特望着眼前僵持不下的局面，眉头紧皱。他在心底暗自思忖：这般毫无意义地持续消耗下去绝非良策。
对方或许还能耗得起，可查理曼王国的资源与时间却已不容再拖。
必须尽快想出破局之法，否则这场战争的局势只会朝着更加不利的方向发展。
思索良久，亲王赫伯特找到了马丁，希望他能派遣龙骑士出手相助。
然而，马丁可不是任人随意指使之人。马丁提出，要用自己的军功来兑换一颗生命种子。
这生命种子珍贵非凡，不仅能够延缓寿命，还能恢复容颜，亲王赫伯特自然不敢轻易应允，毕竟此事他无法擅自做主。
随后，亲王赫伯特赶忙将此事原原本本汇报给了国王。查理曼国王听闻后，神色平静，陷入了片刻的沉思。
而后，他缓缓开口对亲王赫伯特说道：“可以答应他，但前提是他必须全力进攻铸铁关，协助你们作战。待西境战事一结束，便兑现承诺。”
亲王赫伯特领命而去，即刻将国王的意思转达给了马丁。
马丁思索片刻后，点头同意了，但他也提出了唯一的条件：生命种子何时到手，他便何时派出龙骑士。
此后，马丁便不再过问战事相关，只安心等待生命种子的到来。
一周之后，一位天空法师携带着生命种子匆匆赶来。
马丁接过天空法师递来的生命种子，小心翼翼地将其收入空间戒指之中。天空法师完成任务后，一刻也未停留，转身便飞走了。
得到生命种子的马丁，随即叮嘱艾瑞克：“可以出战，但切勿拼命。若是遇到解决不了的麻烦，切莫强行硬上。”
此时的矮人王国阵营里，众人还在激烈地争吵不休。
经过一番艰难的权衡利弊，他们最终决定让半兽人王国紧急调来一位天空法师。
商讨过后，准备兵行险招。
同时，把阵眼的位置告诉了半兽人王国和兽人王国。
矮人出动两名，半兽人和兽人各出一名，后续事宜商讨完毕后，就各自下去准备了。
又过了几日，亲王赫伯特见正面强攻始终无法攻克铸铁关，便下令让龙骑士艾瑞克出战。
艾瑞克骑着冰霜巨龙霜凝威风凛凛地来到铸铁关前，一声令下，霜凝仰头喷吐龙息。
只见一道道冰蓝色的龙息喷向天空法师设下的防御魔法，魔法上顿时泛起层层涟漪，如平静湖面被投入巨石，向四周扩散开来。
然而，这坚固的防御魔法竟一时难以被攻破。
艾瑞克见状，当即运起骑士之力，将磅礴的力量加持到霜凝身上。
刹那间，霜凝口中喷出的龙息威力倍增，如汹涌的冰浪般再次冲击向防御魔法。两位负责防御的天空法师见势不妙，抵挡不住如此强大的攻击，赶忙将龙息引导至铸铁关两侧。
伴随着一声震耳欲聋的轰鸣声，两边的山头瞬间被夷为平地，而那两位天空法师也累得气喘吁吁，几近脱力。
艾瑞克可不会给他们喘息的机会，紧接着又是一口威力十足的龙息喷吐而出。
这一次，铸铁关的防御终于出现了一个巨大的缺口。亲王赫伯特见状，立刻指挥麾下的贵族与军团长，率领骑士们如潮水般向缺口处冲去。
结果不言而喻，失去了魔法阵加持的铸铁关很快便被攻破。除了那两位天空法师和少量矮人趁乱逃脱外，其余守军不是被无情灭杀，就是沦为了俘虏。
攻克铸铁关后，查理曼王国的军队继续向着西方挺近。
一路上畅通无阻。
亲王赫伯特刚开始是因为矮人刚吃败仗，尚未反应过来，才一路推到铸铁关下。
可如今将近一个月过去了，军队已经深入西境腹地，却依旧没有遭遇任何像样的抵抗。
再往前攻破一个关口，西境便几乎要落入查理曼王国之手，矮人真的会如此轻易放弃吗？
一股强烈的不安涌上亲王赫伯特的心头。
接下来的几天，他格外谨慎地指挥行军，一次性派出了上百支巡逻小队，让他们随时收集情报并实时汇总，以防遭遇不测。