嘉陵关上残阳将烽燧影子拉得老长，正覆在五彩斑斓的毡帐顶上，倒似给这塞外边城披了件百衲衣。
初雪方霁，汉商呼出的白气与胡姬鬓角的金粉齐飞，落在突厥人镶银的弯刀鞘上，顷刻凝成细碎冰晶。
东首“中原锦绣”幡旗下，苏州绸商抖开一匹雨过天青色的越罗，日光穿透时竟显出暗绣的缠枝莲，引得高昌贵妇腕间金钏乱颤。
“十匹湖绸换三峰骆驼！”
晋中口音的老掌柜挥着铁算盘，算珠声淹没在西域胡商的羯鼓里。
鲜卑少年郎用镶宝石的匕首挑起绍兴黄酒坛泥封，酒香惊得大宛马扬蹄长嘶，鞍鞯上缀的铜铃与龟兹乐师的五弦琵琶奏出段《灵州词》。
暮色初合时，炊烟裹着烤全羊的焦香攀上关楼，党项人的青稞酒兑着江南梅子酿，醉倒的波斯珠宝商怀中的瑟瑟石滚了满地，恰被吐蕃孩童拾去换中原糖画。
酒旗招展处，龟兹舞娘足尖金铃与河西走廊驿马的銮铃交响，惊起沙碛中栖息的鹘鹰，翼尖掠过“茶马互易”的木牌，将“壹饼普洱换贰斤雪莲”的朱砂字迹拂去半边。
离京已三月余，她守着边关，操持互市，日日侍奉父亲膝下，在灵儿精心调理下，父亲的病已好转不少。
她曾问过灵儿要留京伴亲否，但其笑着说：“不必担心，留人照看着呢！将军在哪，灵儿就在哪。”
而鸣玉则时常被听风拽去比武切磋，又或被他追着请教兵法，这位军师可有得忙呢......
听雨也未曾闲着，得到她授意后便将那被劫掠后无家可归的女子聚在一起，支棱起一支“女子军”，倒也有模有样。
只是......卫之羽在京中——他所作所为令其琢磨不透，至今为止并无明面上的动作，甚至在她假死时侍奉父亲......
他藏得够深，所图定不小......
“小将军......”鸣玉匆匆而至，面容低沉，在她耳边低声道，“出事了......”
卫鸿落神色一凛，同他回到军营，见听风也在，二人将互市监之事细细告之。
她素手拈着细碎的茶叶默然不语。
“将军，可要？”沈听风沉声问道，手不自觉扶住剑。
她抬眸瞥了一眼——跟鸣玉学了这么久也没个长进......打杀了一个，还会有下一个。
监守自盗，贪污受贿......
还是在她眼皮底下，前番贪污案竟还是震慑不了这般宵小——倒底是有钱能使鬼推磨啊......
水至清则无鱼？
那她便将这水搅浑......
一月后，卫鸿落捏着手上的供词，听完鸣玉的回禀不禁皱眉：“他们咬出了那人？会不会是饵？”
鸣玉噙笑摇头，在那般审讯下无人做得了假。
“他并非贪财之人，为何......”越想越觉此事透着古怪，“你再去查，若真是他，必有后招......”
“好。不过......”他斜撑在军案上，那俊美的容颜在她面前放大，“听风有点碍事......”
她举手挡住，好笑道：“想都别想——”没听风盯着，这狡诈的狐狸还不知要用什么手段......
“将军！我——”沈听风急急掀帘而入，猛地见到眼前一幕，立即顿住脚步，默默退回。
“回来。”卫鸿落将人推开，理理鬓发，正襟危坐。
沈听风垂着头又走了进来，弱弱道：“属下查到了申容......”
纵使不抬首，也能察觉到那几乎要生吞活剥他的目光——下次比试，鸣玉定不会手下留情了......
“嗯，接着查。”申容如今是那人副将，此事必与他脱不了干系......
——
年关将至，京中各家铺面悬起洒金桃符，连太医院门首的铜人儿都换了簇新红兜肚，手捧的《本草纲目》卷页间还夹着屠苏方子。
紫宸殿内龙涎香暖，十二扇云母屏风上的五爪金龙俱敛了爪牙。
百官着簇新补服，獬豸、仙鹤、锦鸡补子映着琉璃窗格漏下的朝晖，恍若百花园中彩蝶争春。
户部尚书正捧着洒金奏折细说互市事宜，忽闻殿外金吾卫甲胄相撞声如冰河乍裂。
\"报——\"
黄门官尖嗓未落，九重珠帘已被朔风掀起。但见丹墀下铁靴声碎，大司马骠骑将军身披玄氅闯进殿来，每一步都在金砖上印出龙鳞剑自吟。
皇帝手中九龙杯忽地倾了半盏，君山银针茶汤泼在十二章纹衮服上，竟蚀出点点褐斑。
“方才正说着互市，爱卿此番大有作为啊——”
他扶须笑叹，却见来人行了一礼，面上并无笑意，只是沉声道：“陛下，臣请罪——监察不严，以至贼人监守自盗，现已伏罪，叩请圣裁。”
殿中众人神色各异，此事不大不小，何必殿上揭出......
皇帝微微颔首：“此事爱卿自处之。”
“是。”卫鸿落拱手，蓦地抬首：“可军饷迟迟不至，臣不敢擅自处决。”
什么？这和军饷又有什么关系......
他们议论纷纷，户部尚书瞧见那龙颜一沉，忙出列道：“禀陛下，军饷一月前便已运至北疆。”
短了谁也不敢短了北边啊......
“押运官是谁？为何不见踪影？”那寒眸一瞥，惊得他额头渗出冷汗。
“是申将军......至于......至于......”户部尚书拼命措辞，却耐不住舌头打结——他不会要步前人后尘吧......这位子还没坐多久啊......
卫鸿落冷笑一声，“至于为何，不如问问昌平侯——”
见其屹然不动，她上前一步，厉声质问：“肆意敛财，贪污受贿，挪用军饷，谁给你的胆子——”
满殿哗然。
将军这是要大义灭亲？瞧不出来昌平侯竟也是这种人......
冠冕下的面容晦暗不明，迟迟未曾发话。
“臣叩请陛下下旨彻查——”
将军既然告上殿，此事必然板上钉钉，只是为何昌平侯......神色如常？
皇帝沉思几许，“年关在即，朕可不想出什么乱子——武卿。”
“臣在。”大理寺卿走出。
“此事便交由卿。”
“臣领旨。”