“什么？！青红这臭小子回来了？！怎么没看到回家？！是不是又闯祸了去哪儿躲起来了？！”
这位步大叔正是步青红的父亲，对于自己儿子的脾性那是再了解不过，一想到儿子可能又惹事，他急得在原地团团转！
“这个逆子！老子这就去告诉族长，把他逐出族谱，免得他在外面闯出的祸殃及步家村！”
将渔网奋力一甩，步大叔头也不回的急着往家赶。
此情此景，不由得让二人心生怀疑。
“这步大叔这么着急撇清关系做什么？我们还什么都没说。”
宋应知疑惑不解问。
“走吧，人既然没在，咱就再去别处找找。”
宴庄不动声色示意宋应知上船，待二人离开后，周围的渔民开始窃窃私语。
“哎，这大伯家的青红，到底是在外面干啥的，怎么三天两头就有人来找？”
“我以前听大伯说过，好像是去边关参军去了，后来不知怎地，又跑出来去做镖师……”
“哟呵！这镖师三天两头都在外面跑，难怪青红一直不回家嘞！”
“不过这好一阵都没见青红写信回来了，别真得罪人了吧！”
“嗐！他家这青红，以前就老在咱们村偷鸡摸狗，后来还被军营除名，这即便做了镖师，也不会好到哪儿去！他爹说得对，咱们村迟早有一天要被他害了！”
一听步青红是被军营赶出来的，众人瞬间哗然！
“这还得了！那咱赶紧去助力大伯一把，免得这臭小子真害了咱们！”
“就是就是……”
说罢，众人一窝蜂的往村里赶去，待人都走光了，乘船离去的宋应知二人不知怎地竟又出现在河岸上。
“带我到步家看看，我总觉得事情太过巧合。”
即便步青红这人不着调，那也不至于一声不问就把人逐出族谱。
宴庄点点头，趁着众人都往族长家聚集，两人悄悄潜入步青红家。
然而，等到了步家，宋应知满脸失望，步家就简单的两间土坯房，屋内陈设十分简单，根本没法藏人。
两人在步家村外围守了七八天，都不见有任何异常。
这下，宋应知是彻底死心了。
再有一个月就到了任职时间，再不回去就得落个擅离职守的罪名。
“走吧。”
即便不甘心，他也无可奈何。
怀着满心的无奈与失落，宋应知坐着商船返回南阳。
“宴庄，这事，你们北远镖局不打算给我个交代吗？”
找不到人，宋应知自然是要向宴庄和北远镖局讨个说法。
当被追问时，宴庄皱了皱眉，从怀中拿出那五千两定金还给宋应知。
“钱不收了，人我会给你找回来，找不回了……我，我就拿命赔你。”
宴庄咬了咬牙，万分无奈。
谁让这货是他师弟，谁又让这货是他一力担保让总镖头同意他进镖局的呢？
除了自己这条命，好像也没别的能还。
“你把命赔给我有什么，失踪的是我的妻！你能做我的妻吗？！”
话说出口，宋应知瞬间打住，他这是气糊涂了，这才说出这种话来。
“不管你们用什么办法，给我找，就是把整个北夏都翻过来，也要给我把人找到！”
宋应知目眦欲裂！死死地瞪着宴庄。
宴庄避开宋应知的眼神，想了想，沉声道：
“我亲自去给你找，掘地三尺，也给你把人找到，希望你不要为难北远镖局。”
宋应知没再说话，二人一直沉默到了下一个码头，宴庄便下了船，开启寻人之路。
宋应知则一路东行，前往南阳府，并在一个月后，准时上任南阳知府一职。
才刚上任没几天，李游便带着妻子和继女赶到。
一到南阳府，他便想好好感谢一番王氏，要不是她的话激励自己，他也不可能这么快抱得美人归。
不想……
“老爷！你说什么？！夫人不见了？！”
“这……怎么好端端的夫人就不见了呢？！”
他满脸的难以置信，明明他走的时候还好好的。
“我们到了方城夏道，遇到了刺客，她被另一个镖师保护跑了另外一条道，等我发现不对劲后再回去追，人已经找不到了。”
宋应知自责不已，为了此事，他已经两个月没睡一个好觉了。
“我现在要任职知府，不能离开南阳府，李游，找小满的事，只能拜托你了。”
“老爷放心，就算您不说，我也会去寻夫人。”
要不是因为她的开导，他现在都还是孤家寡人一个。
听到对方这么说，宋应知脸色缓和些许，想到他已经成亲，便说道：
“一会儿，我让府衙的人把你的卖身契销了，换成南阳户籍，你可愿意？”
满心思都还在想王氏失踪一事，赫然听见老爷这么一说，李游有些反应不过来。
“老爷……什么户籍？”
“我现在是南阳知府，只能给你落户南阳，你可愿意？”
宋应知再次说道。
“老爷！”
李游愣了一瞬，很快反应过来，眼中满是惊喜与感激，连忙跪地叩谢：
“能入南阳户籍，我当然愿意！从今以后，我这条命就是老爷的，我李游在此保证，一定竭尽全力找到夫人！”
宋应知点点头，面上无多大的表情。
“快起来吧，先回去安置好妻女，找小满的事不急。”
若能找到，早就找到了。
李游连连点头，二人又聊了一会儿王氏失踪的细节，看时候不早了，他才离开。
往后，等待王氏消息的日子里，宋应知没有坐以待毙。
一有空，他就去沘水河岸找人，要么就是去码头坐着，希望能看到王氏的身影。
这一来二去的，人没等着，却察觉到沘水的水位在下降。
随着秋收季节来临，枯水季节也跟着到来，因水位下降并不明显，宋应知并未过多关注。
今年风调雨顺，南阳水稻大丰收，有经验丰富的同知和通判在，宋应知并未插手税收一事。
一来，他心系妻子失踪一事，无心公务。
二来，他一个刚任知府的新官，实权还不如同知与通判，冒然动了两人的利益，只怕自己的处境又会像工部时，权利被架空。
虽然他现在这样，也和架空没啥区别。