朝廷下来的查西北军饷的官员，并没给谢宁带来多大的影响，加冠礼之后，他该吃吃该睡睡，偶尔还会带着怀孕的媳妇出门溜达。
吴世英已经从安边回来。
军中上下被审查，边境无事，他便跟着吴俊源还有谢宁他们出城闲逛。
“谢宁，百里泉周围已经修筑防御工事，大战之后国境线经你胡人大军一次往前推进了三十里，这是举大宴开国没有的扬眉吐气。”吴世英骑在马上，温言道：“就算这次刑部会审查出点什么，凭这个，他们就不能奈何你！”
“更何况，咱们西北军上下本来就没问题。”
吴世英说的笃定。
但谢宁心中明白，不是这么回事。
政治角逐，只讲立场不讲对错。
便是西北军上下没问题，铁板一块，京官查不出任何，也能强行扣帽子。
他岳父的杨家军不就如此覆灭？
吴世英又道：“我从安边离开的时候，京城的一列马车刚要到安西侯府，杨惑将军以安西侯养子请封，若是封赏顺利，京城哪里回来人。”
谢宁神经一跳。
共乘一匹马的许婉也不禁紧张地看向吴世英。
吴世英视线在许婉脸上一扫而过。
是她了。
没错。
杨将军的儿女各个样貌出挑，杨将军小女儿虽然旧在内宅，他无从得见，可但看跌丽浓稠与杨惑极其想象的眉眼，是杨将军的小女儿错不了。
杨家军出事至今快三年。
她嫁给谢宁两年半。
再看如今谢宁在西北政坛崭露头角，可以称得上是头号风云人物。
曾经远在云端的将门嫡女，却以流民身份嫁给谢宁，不得不叫人感叹造化弄人。
“是何人？何种官职，吴大哥知晓吗？”
谢宁问道。
吴世英摇头，“不清楚，我离开的时候只是与马车擦肩而过，并未瞧清楚马车内的情况……”他顿了下说：“再说，就算看见了，我也未必认识。”
上次回京还是三年前。
说起来，他都已经好几年没跟媳妇孩子见面了。
“五弟，你打算什么时候回家？”
吴世英还操心着吴俊源的科举功名。
吴俊源正逗弄他那便宜儿子，便宜儿子的爹妈倒是有颜色，一家子有了生计之后，见吴俊源出身不俗竟是直接将亲儿子送给他了养活。
吴俊源还给那犟种便宜儿子，起了个缺德的名字。
叫：“吴大用。”
“回家？”
吴俊源拧眉道：“我才不回。”
之前道士批命的几句话，一直梗在他心里。
本来就想浪荡人间的人，这下就更不想成家娶媳妇了。
吴俊源几乎是吴世英一手带大，感情比一般的手足兄弟亲了不知道多少，他道：“那你不回去，便别留在西北整日惹事。”
“……惹事？”
吴俊源自打来了西北，也的确是不消停。
一条命一波三折，差点折在这。
“那大哥你让我去哪儿？”
吴世英道：“替我跑一趟京城，看看你大嫂和侄子他们……”
正说着。
方大川策马而来，告知他们廖大人在鸿宴楼宴请京城来的官员，让谢宁跟吴世英太阳落山之前必须到场。
返回城里。
廖府门前。
许婉紧抓着谢宁的手不放。
谢宁宽和地笑了下，拍拍她的手道：“放心，不会有事的，他若是有事廖大人必定第一个知道消息。”
好不容易才确认好好活着的亲哥哥，许婉怎么能不挂心，她目光略带忧愁点头道：“嗯，听到什么消息，相公一定要告诉我。”
“知道了进去吧，逛了一天，你也累了。”
鸿宴酒楼已经提前清场。
谢宁到的时候两个雅间合并的大雅间之内，徐贺刘喜成等知府大人已经到了。
一见他来，张启鹤立即招手，“谢宁到这儿来。”
谢宁朝众人拱拱手，在张启鹤身边坐下后，张启鹤道：“今个来的全是朝廷的官，虽然官职不大，但朝廷中枢当值总比咱们厉害许多，廖大人提前关照过叫我看顾着你点。”
“嗯。”
谢宁点了点头。
论语有言：求也退，故进之，由也兼人，故退之，以退为进。是告诫他，谦逊守拙，过刚易折。
廖吉昌似乎是看透了谢宁骨子里刚硬冒进的本性。
才给他取了这样一个警示意味十足的字。
不多时，刑部郎中葛兆阳。
按察使周滔等人，在廖吉昌的带领下进入雅间。
官员见面不管阵营如何，见面必定彼此间热络寒暄一番，好似杀鸡之前得也得给鸡喂饱，谭佑铭第一个道：“周滔周大人，乾元十五年一榜进士，真是久仰大名！失敬失敬！”
“谭大人客气了！”周滔后廖吉昌一步落座，在他身后一个普通穿着的年轻官员随后落座，周滔拱手道：“谭大人，将云州府治理得仅仅有条，周某抵达云州得见一片百姓安定，民风淳朴，还是谭大人劳苦功高！”
“哪里哪里！”
谭佑铭乐道。
刘喜成几人与刑部葛兆阳先聊了几句，各自报了一圈师承，世家亲戚，见谭佑铭与周滔谈开了，心底隐隐松了一口气，这周滔乃是御史台六品谏官，最是难搞，临时被调任按察使主审西北军粮一案。
官阶虽然不高，但权利确实凌家与刑部葛兆阳之上。
再看，他们带来的一干人等，各个面色寒蝉，看上去都不太好说话。
“好，诸位落座吧！”
廖吉昌大手一挥，坐下之前看了坐在另外一张桌角落里的谢宁，给了他一个淡漠的眼神。
似乎是叫他别闯祸。
谢宁暗自留心。
才短短放屁的功夫不到，就见识了一场官场之间的拉锯。
更加坚定了他心底所想。
“哈哈……诸位到的好早啊！”武成王携次子最后一个到场，来了先大笑三声，打破雅间内些许的气氛尴尬，他进来道：“周大人，本王二十几年未曾进京，还不知道，如今江山代有才人出，周大人如此年轻就担任按察使，来替天子巡视西北，可真是后生可畏啊！”
分明才进来，武成王却能精准地直奔周滔的位置。
周滔立刻起身，“武成王殿下，谬赞了，周某乃临危受命，不当得殿下如此夸奖……”
武成王根周滔你一言我一语地寒暄。
赵斌一进屋，先是找谢宁的身影，在跟谢宁对了个眼神之后，倏地一回头，却见一个气度十分特殊，身形却不高大的官员笑意淡然地瞧着满场的官员。
那笑意盎然的神态，和淡然至极的眼神。
像是在隔岸观火，仔细地盘剥每个人。