车厢门口，林员外一手撩着门帘，不舍地看着沈月桂母子，嘴上唠叨着路上小心之类的嘱咐。
家丁们将行李细软都装了车，李管家让家丁取来一柄巨大的阳伞撑开，为老爷遮住露在树荫外的半边身子。一名俏丽可人的丫鬟拿来一把蒲扇在林员外身后慢慢扇着。
沈月桂看着林员外，不阴不阳道：“此去京城少则半年，多则一年，你一人在家，可要留神那偷腥的野猫。”
林员外一听忙义正言辞道：“不怕，李管家养的狗可是追猫的好手！”
李管家忙在一边附和：“对对，昨天大黄刚在竹林里逮了只野鸡……”
说完忽觉不妥，看到林员外那欲择人而噬的眼神，忙闭上嘴转身一溜烟小跑离开。
车厢中的沈月桂掩嘴轻笑，小翠双颊微红，兰心则似懂非懂。
林天然憋着笑，继续吐纳。他的境界刚到凡骨上阶，还需些时日稳固。
骨老告诉他，他的境界晋升太快，身体虽未出现什么异常，但由于他体内灵力的总量太过庞大，身体需要一个适应的过程。
林天然自然知道实战是稳固境界最好的方法，但他此刻却是身不由己，只能走一步看一步了。
林员外又和沈月桂说了许多话，还不忘叮嘱了小翠几句，才依依不舍放下门帘。
他旋即行至车厢旁的林熠处，双手相对一拍大儿子的上臂道：“路上小心，照顾好你母亲和弟弟！”
林熠脸上的冷峻逐渐消融，眉眼间变得柔和，嘴角微微上扬，露出整洁的牙齿道：“放心吧，爹。”
林员外一拍马鞍道：“走吧，时候不早了！”
林熠双腿一夹马腹朝着官道上行去，车夫忙一挥鞭，三匹骏马一齐发力，轻松将车轮从泥中拔出。
马车很快超过众人，骑兵们指挥马匹迅速跟上，前后左右布防开来。
林员外坐在宅前的梧桐树下，直等到那一队车马消失在远处的地平线上。
他的神色原本充满淡淡的不舍，忽然，他的表情丰富起来。只见他猛的站起身，显露出与他这个年龄不协调的运动能力，扭身两步迈进大门，对着后院喊道：“李管家，昨日京城来的戏班子现在就请过来。快去请冯师爷、陈掌柜、李掌柜，还有孙牧正。”
“新红的头牌歌姬叫什么来着，对，妙音姑娘，李管家你亲自去请！”
只见后院中一阵忙乱，几个年轻家丁兴冲冲地牵出马匹，绝尘而去。李管家和车夫老刘慌不择路，朝着镇中心长乐坊奔去。
……
林熠一行人马沿着火集镇的官道向北走了约摸十里地，在火河镇口处左拐渡过火河上的一座石拱桥，向西继续沿着官道行去。
只见马车车厢中部忽然发出机括之声，露出一方窗户。
车内，小翠将窗帘系了起来。林天然顿觉一股热浪涌入车厢。但同时也有一股新鲜清甜的空气，从旷野上吹入车厢中。
“啊！”，沈月桂伸了个懒腰道：“许久未出过远门了，倒也别有一番趣味。”
沈月桂虽已是不惑之年，但从小家境优渥，十八岁便嫁给了林图远。到了林家也是大门不出二门不迈，除了吃喝拉撒，一应事情都有下人张罗，所以心态仍如小女子一般。
小翠道：“夫人，这才过了火河镇，离皇宫还有近三千里呢！等坐到腰也酸了，屁股也疼了您再看有没有趣吧！”
小翠私下里和沈月桂倒也没那么拘束，二人虽是主仆，却形同姐妹。
沈月桂佯装怒道：“你这小妮子尽说丧气话，这不就是刚出门才感慨嘛，来来来，这里就你怕屁股酸，快让熠儿给你送回去！”
“我可不敢回去，万一撞见了野猫什么的，不知如何向夫人交待呢！”小翠阴阳怪气道。
“你个丫头片子，年纪不大懂得挺多啊！熠儿快来，带小翠回去看看野猫长个什么样子！”沈月桂笑骂道。她往窗口挪去，作势就要往外招手。小翠忙一把抱住她，两人扭作一团，嬉笑打闹。
车厢里女子的娇笑声回荡在旷野里，也回荡在归乡军人们的心田里。这些铁血男儿此刻心中满是对家中父母和妻儿的思念。
调令来的太急，众人未来得及提前告知家中便上路了，也不知路上是否有机会路过邮驿。如果没有机会报信倒也无妨，等到了家中给他们一个惊喜，也是别有一番乐趣。
林熠此时也是颇为放松，夏日天气炎热，赶路之人本就极少。此时整片原野放眼望去，只有他们一支队伍在行进。
只听他高声叫道：“兄弟们，多久没唱军歌啦？”
“参将来一首”有士兵起哄道。
“参将来一首！参将来一首”众人起哄。
林熠笑道：“这里四下无人，我开个头，一起吧！”
“好！”
“北地寒，战鼓擂，
铁衣冷，军魂燃。
斩异兽，保家园，
待凯旋，归家田。
黄沙路，征途难，
思故乡，心未散。
雪夜火，念婆娘，
守边疆，志如钢。
马蹄疾，战歌扬，
兄弟在，共患难。
盾光闪，剑指长，
除异兽，乐安康。
望故乡，心向往，
凯旋日，笑满堂。”
铁血柔肠的歌声在这旷野中久久回荡。
……