第 12章 火烧燎原
我忽然想起那夜在翠烟楼，张軏披着月色为我挡掉泼来的热茶，瓷碗碎裂声里他后背烫出血泡。
他捻着我鬓边茱萸花瓣的动作，此刻他跪地的身影与记忆重叠，而今他腰佩绣春刀，跪在另个男人脚边，连脊梁骨都淬成了寒铁。我指甲深深掐进汉王腰间软肉。
嘶...朱高煦吃痛将我扯入后殿时，袖口带翻了案上的鎏金烛台。锦衾翻红间，他耳畔的热息混着酒气：莲儿，你总爱在榻上议政。
我咬住他喉结轻笑：殿下忘了？妾昨夜梦见妖僧姚广孝，他站在玄武湖心，用佛珠串起太子生辰八字...
烛影摇曳中，我望着帐顶蟠龙暗纹，想起张軏那一眼，他眼底的朝气确然褪尽了，只剩战场淬炼出的冷铁光泽。
汉王瞳孔骤缩。他翻身压住我乱蹬的腿，指甲在我锁骨上划出红莲：那秃驴早该绝了。
我顺势在他耳畔吐气如兰：谢晋在昭狱受刑三月，却咬紧牙关未吐半句太子密事。若放出他来，以'；忠义'；之名收买人心，文官清流自然会站队。
此人虽文弱，却最擅布流言。若让他在翰林院散播太子勾结方士的谣言...
话音未落，他已撕开我胸前绫缎，牙关紧咬的模样像极了狩猎的狼。
三更梆子响时，我赤足踏过冰凉的青砖，侍女春杏捧着参汤战战兢兢：娘娘，张大人在廊下候了半宿。
我抚平裙裾上的皱痕，铜镜里映出一张被情欲熏染的脸。推开雕花窗，雪光刺得张軏眯了眼，他腰间新佩的锦衣卫绣春刀在月光下泛着冷芒。
红莲...他喉头颤动，却终未跨进那道朱漆门槛。
我捻起他袖口未化的雪粒，指尖划过他眉间旧疤：汉王已命你督查漕运司，明日记得去昭狱，替谢大人'；松松筋骨'；。
他瞳孔里闪过一丝惊愕，我顺势将帕子塞入他掌心：张大人，保命要紧。
三更梆子声裂帛般刺破夜色时，我踏过青砖地上的冰棱走向昭狱。
春杏灯笼里的烛火被寒风撕成碎金，在石壁上投下狱卒扭曲的影子，像无数鬼手攀着墙壁爬行。腐血与铁锈在甬道里凝成腥雾，呛得我喉间发甜。
谢晋蜷在第三间水牢，锁链缠住他肿胀的脚踝，膝盖骨凸出皮肉，活似坟地里曝晒三日的尸骸。
我蹲在铁栅前，指尖划过他溃烂的手腕：三个月了，谢大人。太子给的忠义饭，可还吃得香？
他咳出一口混着血沫的痰，喉间咯咯作响：娘娘...以为...孝悌仁义...能换几斗米？
我抛入牢中的金锭撞在石板上，溅起的火星灼亮了他溃烂的脸，金锭滚进污水里，染上暗红。
太子早忘了翰林院的谢御史。我抽出袖中弹劾奏本，纸页上"；都察员贪墨三十万漕银"；的字迹被烛火映得猩红，汉王记得。
我蹲在铁栅前，指尖划过谢晋溃烂的手腕。腐肉的气味混着污水腥臭钻进鼻腔，他却突然攥住我的手指，力道大得惊人。
娘娘可知...都察院那帮蛀虫里，有太子的亲信？他喉间的咯咯声像是锈蚀的齿轮，贪墨三十万漕银，够太子养三支私兵。
我掌心冷汗沁出，袖中奏本险些滑落。太子私兵...朱棣最忌结党，若此事坐实……
谢晋的指甲抠进石板缝，血痕蜿蜒如毒蛛爬过：娘娘要借我这残躯撕开口子，可想过...御史台的笔，能捅多深？
我俯身贴近铁栅，胭脂香与血腥气在狭小的牢房里绞缠。捅到能让你母亲续命药不断，捅到你稚子不再嚼草根。
金锭在污水里泛起暗红波纹，映得他溃烂的脸忽明忽暗，更捅到...太子跌下东宫之位。
他忽呕出黑血，溅在奏本"；贪墨三十万"；的字迹上，墨色晕开如一朵腐莲。
我将奏本塞入他掌心，指尖沾上黏稠血块：明日早朝，汉王会递这纸页。御史台...需谢大人亲自去。
夜色如墨，我站在昭狱的甬道尽头，望着谢晋的身影消失在夜色中，心中涌起一股莫名的不安。
身后，张軏静立不语，腰间绣春刀泛着冷芒。我回眸望去，他眼中似有千言万语，却又化作无声的叹息。
红莲……他终是开口。
我轻轻摇头，止住了他的话语：张大人，明日之事，还需仰仗您了。
张軏眸中闪过一丝复杂的情绪，他拱手应道：臣，遵命。
夜色渐浓，我转身离去，心中却如这夜色般，难以平静。
张軏，我要为你铺平一条路，就得助汉王爬上那高位。那张纸，如同一颗种子，种在了御史台，也种在了这大明的朝堂之上。
谢晋官复原职那日，永乐殿的雕花梁柱上栖满寒鸦。他拄着瘸腿踏入殿门，腐臭裹着药味弥散开来。
朱棣的龙纹袍角扫过白玉阶，目光钉在谢晋肿胀的脚踝上：谢卿...这伤，昭狱给的？
谢晋低头，掩饰着眼中的恨意，陛下，微臣在昭狱中蒙受些许苦楚，但托陛下洪福，终得以保全性命，回归朝廷，继续为陛下效力。
臣...谢晋咳声如裂帛，将奏本高举过头，都察院有人贪墨漕银三十万，都察院上下包庇，贪墨成风！太子亲信疑涉案其中。奏本递向御案时，殿内骤静，唯有阳光在"；贪墨"；二字上投下猩红斑。
朱棣愤怒地掀翻了御案，漕银账簿如同秋叶一般散落一地。他的脸色阴沉，声音如同雷霆般轰鸣：太子在朕北伐之时就是这么监国的？都察院本应监督百官，却自甘堕落，贪墨如此之巨！
即日起，禁足东宫，没有朕的允许，不许踏出半步！这雷霆般的怒喝声震得梁上寒鸦惊飞，宫中上下无不惶恐。
朱棣将目光转向汉王，语气稍缓：汉王，此案交由你彻查，一定要给朕一个满意的答复！
我见状，心中暗喜，知晓这场权力的角逐终于有了转机。谢晋虽面色苍白，但他的眼神依旧坚定如铁。我悄悄退出殿外，望着天边渐沉的夕阳，这一局棋，终于要开始了。
太子被禁那夜，我立在承天门的石阶上。张軏的呼吸声在身后渐近，红莲簪上的珊瑚坠子碰出轻响。