崇昭十三年的盛夏，天热得十分邪性。
日头坠落在西山之后，青砖地上仍然烫脚。眼看就要入夜，檀秋院的暑气也半分未减，灵羽都热得蔫蔫地耷着脑袋，窝在食槽旁打起了瞌睡。
如意跪在地上，双手紧攥着蒲扇，一个劲儿地朝着冰盆扇风，想为薛绥带来一丝凉意，可到底还是敌不过闷热与困意，和着灵羽的瞌睡节奏，脑袋一下又一下地点着，活像那捣蒜的槌子……
薛绥静坐在临窗的罗汉榻上，指尖轻勾着一卷书，读得入神。
纱橱外，蝉鸣躁动地响，反倒衬得她执卷的模样愈发沉静温柔，宛如一幅静谧的画卷。
“饮子来了！”
“又甜又冰的葡萄饮子咯！”
珠帘哗啦一响，小昭捧着个剔红托盘，风风火火地闯进来，故意拉长了声调。
“井水里湃了三遭的紫葡萄，拌了碎冰捣成浆，再调两勺崖蜂蜜——清心祛暑，沁脾生津。走过路过，莫要错过，错过了就没有喽！”
这一嗓子，瞬间打破了檀秋院的宁静。
那冰镇过的饮子盛在琉璃盏里，盏壁上凝着一层薄霜，看着就让人觉着清凉。
薛绥浅尝一口，冰爽的滋味，顺着咽喉往下坠。
她惬意地轻吁一声，微笑点头。
“做得不少，你们也分着吃吧。”
如意热得后背的衣衫都湿透了，一听这话，馋得口水都快要流出来。
“我来盛，我来盛……”
小昭轻轻用肘碰她。
“有你的有你的，别挤我，哎呀，你这个丫头……姑娘，你看她！明儿便罚她晒日头去！”
“晒，也得你陪我晒，你陪我晒我便去。姑娘快罚我啊，快罚我啊！”
两人你一言我一语，嘻嘻哈哈。
一院子丫鬟婆子也跟着热闹起来。
粗使的王婆子捧着碗直念佛，说夫人是观音娘娘托生。
才提拔上来的二等丫鬟佩兰接过盏时，手都在抖。
她在王府当差五年，头回见有主子将这样好的冰饮分给下人……
此起彼伏的谢恩声，竟把暑气都压下了几分。
薛绥翻过一页书，眼尾处漾起淡淡的笑纹。
“给外头当值的护院也送些。”
那两个护院并非檀秋院里的人，平常吃饭另有安排，轮班换哨，都归前院管，和檀秋院没什么干系。
饮子端到面前，晶莹剔透，他们热燥了整整一天的胃，仿佛要伸出舌头来，忍不住吞咽一声，满是感动。
“多谢夫人记挂！”
饮子里有冰镇的葡萄果肉，有磨得细碎的冰碴，又甜又冰爽，两人赶忙蹲在芭蕉林高大的阴影里，狼吞虎咽地吃起来，吃得脖颈上青筋都冒了出来。
锦书匆匆赶回来时，两人还在意犹未尽地舔嘴巴。
“锦书姑姑，又采买去了？”
一个侍卫瞧见锦书怀里那鼓鼓囊囊的包袱，站起身来。
锦书瞟他一眼，露出笑意，“我们姑娘不耐这暑热，就想吃些清爽的果子，我便去集市上买了些，想着明儿再做些饮子……”
说着，她从包袱里掏出两枚水灵灵的棠梨，一人手上塞一个，这才笑意盈盈地迈进门槛。
两个护院笑得，嘴都快咧到耳根子了。
王府里虽说也有新鲜果子供应，可大多都是优先给各院的主子们，他们这些当差的，平常很难轮到。
夏日值守本就是个苦差事，刚来时二人还满腹抱怨，谁能想到平安夫人竟这般随和？
锦书合上房门，脸上的笑容顿时收了起来，神色变得凝重。
“姑娘。”她走到薛绥身侧蹲下，压低声音。
“大郎君传来消息，西兹商队已在陇右道换了通关文牒，明日便能抵达上京。”
西兹与大梁近年摩擦龃龉不断，但没有撕破脸，更没有正式宣战，在民间，商贸往来颇为频繁。大梁以中州上国自居，八方来朝，海纳百川，不屑与西兹寻常百姓计较，故而对正常的贸易往来，一直是明面上默许，暗地里偷偷管控。
锦书从怀里掏出一封天枢的密信。
上书绝密，锦书也不知内容是什么。
“大郎君给姑娘的。”
薛绥撕开封蜡，抖开信笺，上面是天枢亲笔所写。
“西兹国大祭司阿蒙拉赫混在商队里，他的女儿多年前曾随使臣入京，与文嘉公主的母亲一起，被进献给大梁皇帝，后来生死不明。此番入京，阿蒙拉赫定会设法接近文嘉公主，消息未必保真，平安自行斟酌。”
锦书瞧着薛绥，见她笑眼里映着摇曳的烛光，继续说道：“顾介昨日在醉香楼宿了一晚，今儿一大早，便在城北的天水客栈订了十来间上房，想来是为商队准备的。”
薛绥静静地听着。
顾介对她来说，是一步险棋。
能不能引他入局，薛绥并没有确定的把握。
她轻笑一声，眼底泛起冷光。
“派人盯紧他。”
锦书应一声，又将声音压低一些。
“范秉那头也有动静了。他酉时三刻从鸿福赌坊后门出去，在车行赁了一辆青帷马车，径直朝着平乐公主的西山别院奔去……”
薛绥轻笑一声，将手中书本轻轻放下。
“他倒是心急得很，刚得到消息，就这般迫不及待……马车都雇好了，这是打算干一票大的？”
可惜啊！
命运的馈赠早在暗中标好了价码。
他这次去拿的，弄不好就是自己的命。
锦书笑道：“还是姑娘料事如神，一切都在算计里，分毫不差……”
薛绥轻轻摇了摇头，莞尔一笑道：“都是大家的功劳，我一个人，能成什么大事？”
鸿福赌坊里为范秉安排的“赌友”，给范秉提供了一条进入西山别院的捷径——他大舅妈的小姨父的内侄子在西山别院当差。这人门路挺广，虽说别苑门禁森严，可只要熟人给些银钱，便能轻轻松松混进去。
平乐公主不常去那儿，下人们拿些、吃些，只要肯孝敬管事的，也没人会去追究，大家都是睁一只眼闭一只眼。
范秉信了。
走投无路的驸马爷，轻易入了这个圈套。
薛绥神色平静，端起如意放在木案上的白瓷盏，轻饮一口那葡萄饮子，惬意地长叹一声。
“这会平乐在做什么呢？”
锦书笑着回应道：“听说昨儿个陆驸马入宫请旨，要与平乐公主和离呢。我过来的时候，公主的车驾已经在仪门外候着了，想是要回公主府去质问……”
陆佑安请旨和离，这消息对平乐来说，简直就是个晴天霹雳，足以让她方寸大乱。
薛绥轻轻眯起眼眸，忽地轻笑出声，伸手拿过身边的木雕小猫。
小猫那笑容可掬的圆胖脸，在她的指尖来回转动着，好似在酝酿着什么。
片刻后，薛绥的手指停了下来，满眼笑意。
“平乐不是在府里安插了不少探子吗？那就透个信给她——就说范秉得知她在西山别院的流泉飞瀑后打造了一座密室，里头堆满了金银珠宝，于是买通了别院的门房守卫，已然驾着马车往西山去了……
“那可有趣了。看公主是要人，还是要钱……”
锦书微微颔首，心领神会地笑了笑。
“婢子这便去办。”
“且慢！”薛绥开口。
锦书停下脚步，疑惑地望着她。
“姑娘还有何吩咐？”
“就这点麻烦，太便宜她了。她想让我做这画皮鬼，我便送她一场真鬼戏！”
薛绥从袖中掏出一张洁白的绢帕，轻轻拭了拭嘴角，接着说：“等平乐去往西山，就给陆驸马递个话——就说范秉携着平乐公主的私印，往西山别院赏月去了。”
崇昭帝最是爱脸面，断不会允许心爱的平乐公主受半点委屈。
陆佑安想和离，那可难如登天。
所以，得到这个消息，不管是出于丈夫的尊严，还是为了找个借口和离，他肯定会去西山别院。
“这出戏，要唱这么大吗？”锦书心头猛跳。
平乐公主可不是个好对付的主儿，更不是任人摆布的提线木偶，这么大的阵仗，说不定会露出马脚……
“放心，只要碰上陆佑安的事，她便会失去理智。”
纵有怀疑又如何？
女子一旦为情所困，便会盲目冲动。
锦书再抬头时，薛绥已然重新执起了那一卷《齐物论》，津津有味地看了起来，柔丝广袖滑落半截，露出一段凝脂似的腕子。
不知是不是错觉，锦书觉得姑娘胳膊上的旧伤疤，好似淡了不少。
她想，姑娘的吩咐总是有道理的。
不然十艺都不是最顶尖的她，如何会被旧陵沼三老选为诏使，当真是七郎君所说，会拍马屁？当然不是。
锦书深呼一口气。
“妙计！婢子定为姑娘办得妥妥当当。”
她匆匆下去了。
小昭瞧着姑娘那轻柔的面容，恍惚间想起尤知睦坠下邛楼的那个夜晚。
姑娘也是这样噙着笑，转动着木雕小猫，轻飘飘地说了一句“那就推下去吧”。
一句轻描淡写的话，就此决定了尤知睦的生死，开启了画册上所有人的命运转折。
小昭坚信。
画册上的每个人，将来都会像尤知睦一般，在姑娘指尖的小猫转动间，被悄然改写，走向他们的终局——