“信口雌黄！”
郭其尘额角青筋暴起，檀木桌被他拍得嗡嗡作响：“变异株之说纯属杜撰！叶清草转数以根系分色为准，这是三岁药童都懂的常识！”
秦峰从容地拨开叶片下的土屑：
“郭师傅可知，千年一遇的‘蜕骨劫’会让三转叶清草根系异变？此时叶脉会浮现银丝纹，如同此刻……”
他两指夹起叶片迎光展示，细密的银线在阳光下如星河流动。
雷千立突然剧烈咳嗽起来，枯槁的手掌死死攥住秦峰腕骨：“小友从何处得知‘蜕骨劫’？这秘闻连《雷氏药典》都只字未提！”
“家师曾携我亲见蜕变全程。”
秦峰轻抚叶背暗纹：“三转叶清草每逢五十年药龄便会褪去旧叶，而变异株因根系受地脉冲击，虽增色却未增龄。”
他指尖划过茎秆处细微的环形凸起：“诸位请看，这才是真正的年轮印记。”
“三转叶清草需生长百五十年，生出黑白红三色叶片，四转则要两百年光阴，多出紫色第四叶。”
“这株根部的淡红色实为红色异变，当属三转的旁支异种，而非真正的四转。”
清脆的击掌声响起，雷千立率先起身喝彩，连素来挑剔的雷赫英也轻拍双掌。
这位族长难掩激动：“果然不负顾老所托，秦小友这番剖析比我们家族典籍记载得还要详尽。”
郭其尘喉头滚动似要发难，却在瞥见星云示意的眼神后生生咽下质疑。
雷千立适时补充道：“不瞒郭先生，此株确为三转异变，我族前些时日才勘误修正。”
星云跨步上前抱拳：“秦公子慧眼如炬，在下学识浅薄，甘拜下风。”
语毕悄然退回师尊身后，面如止水。
雷千立抚须宣布：“拜师仪式定于后日，届时将设三场试炼，由我族五位长老共同裁断。”
目光扫过两位竞争者：“不论最终花落谁家，雷家都将奉为上宾。”
待众人散去，偏厅仅余雷赫英与郭氏师徒。
这位雷家主事搓着手赔笑：“那小子不过侥幸猜中，郭大师切莫挂怀。”
“雷主事多虑了。”
郭其尘指尖轻叩茶盏，眼底闪过精芒：“医术造诣讲究岁月沉淀，老夫浸淫丹道四十余载，岂会折在黄口小儿手中？”
雷赫英眼中掠过一抹笑意：“郭先生乃杏林泰斗，那年轻人怕是连施针根基都未打牢。”
郭其尘胸有成竹地抚须道：“收徒之事老夫十拿九稳，倒是另有一事要请教雷家主。听闻贵府大长老沉疴缠身，各地名医皆束手无策？”
雷赫英手中茶盏微颤：“郭大师何处得来的消息？”
“老夫行医三十余载，秦北地界多少有些耳目。”
郭其尘将药箱轻放案几：“既连雷家圣手都无从施治，这病症倒激起老朽几分好奇。不知可否容我探诊？”
雷赫英手指无意识摩挲着茶盏边缘：“这恐有不妥。”
郭其尘忽地朗笑出声：“雷家主莫非忘了医家本分？
不瞒您说，在下行医足迹遍布三山五岳，疑难杂症经手不下百例。单凭这份医者本心，难道连探视的资格都没有吗？”
“大师误会了！”
雷赫英慌忙摆手，沉吟片刻终是长叹：“实不相瞒，后日医试的压轴考题正是大长老病症。此时若允您诊治，岂非提前泄题？”
郭其尘眉峰微挑，指节在药箱上轻叩：“雷家主糊涂啊！
病势如火，岂容耽搁？待后日黄花菜都凉了，届时纵有回春妙手，怕也无力回天。”
见雷赫英神色动摇，郭其尘乘势追击：“莫非家主以为，那初出茅庐的小子真能拔得头筹？
还是说在您眼中，老夫竟需倚仗题目之利方能取胜？”
这话如醍醐灌顶，雷赫英豁然起身：“是我着相了！大师悬壶济世之心令人钦佩，这便引您前往长老居所。”
“医者本分罢了。”
廊外竹影婆娑，秦峰正随雷铭穿行在九曲回廊间。
“师傅，那个姓郭的实在膈应人，顶着大医名号就摆谱！您刚才就该亮明身份镇住场子。”
雷铭攥紧拳头满脸愤懑。
秦峰擦拭着银针盒淡然回应：“医道凭的是真本事，逞口舌之快没意思。”
他话锋一转：“倒是你们雷家和回春堂可有什么纠葛？”
方才诊室里暗潮涌动的对话仍萦绕耳畔。
雷老爷子看似闲谈，实则句句试探郭其尘是否入了回春堂的门墙，雷赫英听闻否定时明显放松的神情，处处透着蹊跷。
雷铭抓了抓后颈：“具体缘由我也不清楚，不过族训第三条明令：严禁与回春堂扯上关系。许是爷爷担心触犯这条铁律吧。”
这倒让秦峰愈发困惑。作为医界圣地的回春堂，麾下聚集着六成在册大医，雷家作为杏林世家却避如蛇蝎，实在不合常理。
“四元素家族都有类似戒律。”
雷铭压低声音：“听老辈人说鼎盛时期每家至少有三位大医坐镇，如今……”
他摊开手掌比了个凋零的手势。
秦峰指尖轻叩檀木案几：“那位郭大师底细你可清楚？还有他带着的药童？”
“姓郭的在秦北地界有些名气，但那个叫星云的药童……”
雷铭突然噤声，窗外掠过的夜枭惊起枝头积雪。
目送徒弟离开的背影，秦峰推开雕花木窗。
料峭寒风卷着药香扑面而来，他凝视着回廊尽头那间亮着烛火的客房。
郭其尘师徒的住处，总让他有种山雨欲来的预感。
秦峰揉了揉发胀的太阳穴，指节在门框上轻轻叩了两下，转身隐入房内暗影中。
电子钟的红色数字在寂静中跳跃，将夜色染成葡萄酒般的深紫。
隔院厢房里，烛火在青瓷灯罩中摇曳。郭其尘垂手而立，竹青色长衫被月光裁出一道银边。
他面前端坐着青衣少年，那少年正用银签拨弄着烛芯，火光映得他瞳孔泛着琥珀色。
若有人推门进来，定会惊觉这主仆颠倒的场面——年过五旬的大医竟对着少年俯首，仿佛朝圣者仰望神龛。
“公孙明体内有蛊虫寄生。”
郭其尘的嗓音裹着几分沙哑，像被夜露打湿的枯叶：“与三月前的情报吻合，雷千立的银针确实奈何不得。”