沈嘉岁闻言心头一跳，大着胆子抬眸看了一眼。
她甚至没瞧清盛帝的模样，只觉他不怒自威，小巧精致的美人榻在他身下，都显出了几分庄重来。
沈嘉岁急急收回目光，却在这时正正好好捕捉到了淑妃面上的惊诧之色。
她心头一动。
江大人母亲的消息还不足以令淑妃娘娘色变，这般看来，荣亲王府的事淑妃娘娘竟不知情吗？
瑞王那日虽未到场，可无论他是否幕后之人，沈嘉岁都不信瑞王对此一无所知。
这般看来，难道是瑞王没有和淑妃娘娘互通有无？
那圣上突然在淑妃娘娘面前提起这些事，是有意还是无意呢？
天子在前，沈嘉岁也只能暂时按下心中疑虑，恭声道：
“回圣上，臣女自小习武，旁的本事没有，就是有一身蛮力，两件事倒赶巧，都叫臣女碰上了。”
见沈嘉岁回得谦逊，盛帝手一挥，语气似乎温和了些，“旁人家都是虎父无犬子，沈卿倒是有个好女儿。”
“可惜朕没有更多的儿子了，否则......嗯？荣亲王府的世子倒是尚未婚配，就是怀真的哥哥，你意下如何？”
沈嘉岁闻言吓了一跳。
她想不明白，怎的今日淑妃娘娘和圣上竟都“操心”起她的婚事来了。
“臣女谢圣上抬爱，但荣亲王世子身份尊贵，臣女自知名声有瑕，不敢高攀，且......且经退亲一事，臣女心中犹......”
沈嘉岁说到此处，面上故作为难。
她护住了太子妃，明面上总归是功劳一件，只是此事不宜宣之于众罢了。
圣上总不能罔顾她的意愿，在此时强硬赐婚吧？
果然，盛帝并没逼迫沈嘉岁，当下也点了点头。
“既如此，倒不能勉强。”
“这般，朕便允你一句，他日你若寻得心仪之人，便叫沈卿递上折子来，朕亲自为你赐婚，如何？”
若是圣上赐婚，无论对方是哪一家的，即便沈嘉岁曾退过亲，想来京中也无人敢多嘴笑话她半句。
沈嘉岁闻言，当即俯首叩拜，“多谢圣上。”
从珠华阁出来后，外头冷风一吹，沈嘉岁才觉颈后冷冰冰的，竟是流了不少冷汗。
天子之威，果然叫人胆寒，回一句话都得斟酌再三。
听说江大人常伴君侧，比寻常臣子都要得圣上的心，却不知他是如何做到的......
沈嘉岁正思忖，方才引路的太监已迎上前来。
沈嘉岁正欲请公公将她送回设宴处，没想到此时前路迎来两个宫女，竟是太子妃遣来接她的。
“沈姑娘，怀真郡主也与娘娘在一处。”
沈嘉岁闻言，欣然而往。
————
此时，珠华阁内。
盛帝仰靠在美人榻上闭目养神，淑妃正小鸟依人地歪在盛帝怀中。
“你怎的突然想到见沈家姑娘？”
一片静谧中，盛帝突然漫不经心地开口。
淑妃长睫轻轻一颤，不过犹豫了一瞬，便如实道：
“不敢瞒圣上，是臣妾的侄儿相中了沈家姑娘，臣妾听闻沈家姑娘退过亲，担心她有什么不好的，便想着叫来见见。”
听到这话，盛帝缓缓睁开眼睛，语调却是不变。
“侄儿？朕记得，似乎叫——”
“明珏，崔明珏。”淑妃急忙出言提醒。
盛帝闻言点了点头，指腹有一下没一下摩挲着淑妃的肩膀，淡声道：
“既如此，爱妃怎的不早些来和朕说一声，朕下个赐婚旨意就是。”
淑妃听闻此言，从盛帝怀中抬起头来，一脸惊喜，“圣上此言当真？”
圣上同意赐婚，那显然是默认了沈家归入朗儿的.......
“如今倒是迟了，朕才答应了沈家小姐，要让她自己择定心仪之人，君无戏言。”
盛帝再次闭目，声音淡淡的。
淑妃闻言却不气馁。
只要圣上不介意，她有的是法子让沈嘉岁“心甘情愿”嫁给明珏！
不过，她到底不是冲动之辈，欢喜过后，也慢慢冷静了下来。
献怀太子薨逝后，储君之位空悬多年，偏偏圣上心意难料，至今都叫旁人猜不透。
此番......是圣上的试探，还是暗示呢？
再者，方才沈嘉岁在时，圣上提及的荣亲王府一事，她竟毫不知情。
朗儿死死瞒着她，是担心她落井下石，对太子妃不利不成？
想到这里，淑妃心中一阵恼怒。
若被旁人瞧出他的心思，他这个瑞王也做到头了！
这个隐患当真叫人如芒在背，不得不除啊.......
这厢淑妃心绪纷扰，却不见盛帝悠悠抬眸，眼里深意涌动，无人能知。
————
沈嘉岁一路朝外走去，四周人声渐起，终于热闹了起来。
转入一个牌坊，视野瞬间开阔了起来，竟是一个大鞠场。
身旁宫女引着沈嘉岁朝前走去，只见四周看台上已经坐了许多人，而最高看台上纱帘飘动，隐约可以瞧见其内有几道身影。
鞠场中人声鼎沸，喝彩声与马蹄声不绝于耳，显然玩得正酣。
即便是腊月的天气，少年人如此意气飞扬，也显得此处生机勃勃，看得沈嘉岁心情愉悦。
“沈小姐，这边请。”
宫女带着沈嘉岁从鞠场侧边往最高看台走去。
沈嘉岁脚下步子不停，目光却不自觉被场中喧闹吸引，便见众人骑着马正争抢一个挂满铃铛的大红绣球。
她正看得入神，忽而眸光一凝，发现场中一马当先的竟是陆云铮。
他果然来了！
这时候——
“姐！”
少年人声音清亮，一下子吸引了诸多人的目光。
沈嘉岁回过神来，朝声音来处看去，就见沈嘉珩在前头不远处的看台上，半个身子都探出了栏杆，冲她拼命挥着手。
沈嘉岁眉眼一弯，正欲抬步走过去，忽而听得身旁看台传来一道轻唤声：
“沈小姐。”
沈嘉岁转身去看，就见崔明珏从一众少年中走下看台，来到了她身边。
沈嘉岁顿住脚步，想起方才珠华阁中淑妃娘娘暗示之意，悄然蹙起了眉头。
“崔公子。”
沈嘉岁冲崔明珏屈膝一礼。
一旁的宫女见状，识趣地退远了。
崔明珏客客气气做了一揖，直起身后心头微跳。
他很清楚，在众目睽睽之中，才是和沈嘉岁说话的最好时机。
只有这样，在旁人眼里才越是光明正大。
崔明珏抬起头来，目光落在沈嘉岁脸上，已然难掩眼底惊艳之色。
沈小姐今日该是精心打扮过的，比起往日的明媚，又更添光彩。
他藏在袖子下的手微微收拢，紧张到手心已见湿意。
前两日，他收到了表哥的传信，言明安宁郡主已然对江浔起意，让他不必再有顾虑，全心全意追求沈小姐就是。
收到信的那一刻，他难以言喻心头欢喜。
此时，见沈嘉岁正望着他，崔明珏张了张嘴，声音微微见哑：
“沈小姐，今夜晚宴后，可否请你——往腊梅林一叙？”