这片广阔的荒原，有点像是进入天坑世界后不久，曾经走过的那片死寂的开阔地，不过，这片荒原里的乱石大多散发出淡淡的荧光，少了黑暗，多了点光明……
脚下的路并不难走，再加上没遇到什么危险，众人行进的速度快了不少。
不过，在这处乱石成堆的荒原里行走，似乎又回到了刚进入天坑时的情景，平淡、无奇，没有发光的林木，没有那星星闪闪的昆虫，也没有那奇奇怪怪的古生物，众人心里总觉得有种恍如隔世之感，似乎那处奇幻的地方只是在梦中出现过一般。
途中经过两次短暂的休整，到了外间世界的傍晚时分，视线所及，前方隐隐出现一处高耸苍穹昂的大山。
宁晓凡拿出平板电脑，屏幕里所显示的红色主线只剩下短短的一截，而主线尽头所指的方向，正是那座隐约可见的大山。
那里就是名为石窟的目的地了，终于要熬出头了，宁晓凡一脸喜色的把这个消息告诉众人，胖子等人听了，不由欢欣鼓舞，欢呼出声。
所谓望山跑死马，那座大山的距离着实不近，宁晓凡一行足足行了近两个小时，才大致看清楚那座大山的真容。
说是大山，山体的形状却颇为奇怪，山顶瞧上去比较平坦，上窄下宽，没有险峻的高峰，也没有延绵的山脉连接，犹如一块巨大的岩石，就这么独立的矗立在荒原的尽头，放眼瞧去，像一座巨大的菱形火山，又像是一座人工铸就的立方体。
到了近前，众人还发现这座巨大的立方体顶部，矗立着一座高大的信号发射铁塔，以及几个巨大的白色雷达锅盖，而立方体的壁面上还有一个个大小不一，形同蜂巢的洞窟，更为奇异的是，立方体还散发出五颜六色的荧光，给人一种绚丽之感。
看到顶部的人工痕迹，众人心里不由长长的呼了口气，眼里尽是喜悦之情，石窟到了。
“欢迎各位来到4号基地——石窟。”
突然，一道清晰的男中音传入众人耳中，这突如其来的声音倒是把众人给惊了一下。
这声音是从哪来的？
就在众人面面相觑的时候，前方的立方体底部闪烁出数道探照灯，探照灯的灯柱笼罩住众人的身体，晃得人眼花。
而就在这时，只听一阵轰隆隆之声响起，在立方体的底部，再次绽放出一道光芒，那光芒先是一条线，跟着朝两侧延伸，光芒逐渐变宽，众人定睛一瞧，才发现是一道巨大的铁门缓缓打开。
随着那道巨大的铁门打开，透过光亮，隐约能看到几道身影显现而出。
眼前的景象实在是太科幻了，震撼人心。
此时，众人虽然知道这个名为石窟的地方是各支探矿团队的最终聚集地，但当那几道人影出现的时候，心里还是激动了一下，不过，介于路上遇到了拉贝尔那伙不大友善的人类，众人心里难免有些不安，有些紧张。
众人当中，宁晓凡还算镇静，香姨所给的绝密资料当中，就有对石窟的详尽描述。
这处名为石窟的地方，早在几年前就开始秘密建设，是进入天坑世界内的最后一个基地，也可称之为4号基地，经过几年的不间断建设发展，现如今已出具规模，并常年有人驻守。
而石窟，也是所有探矿团队最后的聚集地、中转站、以及物资补给之处。
宁晓凡还知道，这座石窟除了以上几个作用，也是一个科研研究所，并具备导航作用，平板电脑里所显示的地图能够精确定位，就是顶部的发射塔一直在起着作用。要不然，估计宁晓凡一行不知何年何月才能找到此处。
宁晓凡能保持镇静，是因为他心里清楚，石窟作为4号基地，通过发射塔能够和地面保持视频通信联系，也就是说，石窟处在地面的监控之下，所以能够保证绝对的安全。
从那巨大的铁门里出来的是五男一女，走在最前面的是一男一女都穿着一套野外套装，胸口佩戴着工作牌，这一男一女都是年过中年，约莫40左右的样子。紧随其后的则是四名戴着耳麦，手持95式的武装男子。
那五男一女走到近前，其中那名身着野外套装的中年男子面带笑颜道：“欢迎欢迎，欢迎各位来到石窟，请问你们的领队是哪一位？还请出来说话。”
“我是领队。”宁晓凡上前一步说道。
“你好你好，我姓唐，唐耀强，石窟基地第一主管……”自称张耀强的男子上前主动跟宁晓凡握了握手后，又把身边的中年女子介绍了一下：“这位是张佳宜，石窟基地第二主管，欢迎你。”
“你好，我叫宁晓凡，先遣探矿队的队长。”宁晓凡也自我介绍了一下。
“原来你就是宁晓凡宁队长，辛苦了，最近这几天，我听到你名字都听得耳朵快起茧了……”
宁晓凡听他话里的意思，好像知道有自己这么一个人，微微一怔：“你听说过我？”
“可不是，说起来，你和我都属新澳集团，也算是同事，最近这几天，上面时不时要问问你的情况……”
上面有人问自己？估计不是香姨，就是玉兰姐了，嗯，干妈是基地负责人，她也可能问起自己。
心念间，宁晓凡瞟了眼他胸前的工作牌，上面倒是有新澳集团的标识，当下笑了笑道：“让上面人担心了，还好，总算是到了地头。”
唐耀强颇为感慨道：“是啊，你再不到，我都不知道该怎么回上面的话了，还好你们总算是安全抵达了，呵呵，你这支先遣探矿团队算是最晚到达啊……”
“哦，唐主管，还有其它的先前团队已经到了？”
“是啊，已经有好几支先遣探矿团队先后到了，就你这支团队一直没到，我心里正着急呢，还考虑着要不要派出一支小队来寻你们，瞧你们这样子，路上是出了点意外吧？”
“是出了点意外……”宁晓凡含糊回道，也没说明原因，出发之前，他签了份保密协议，路上所看，所遇都要保密，等回公司后，才能形成文字报告，交给直属主管，也就是小妖精。
唐耀强似乎知道有这么回事，对于宁晓凡的含糊回应不以为意，也不追问，呵呵一笑：“到了就好，你们这一路的辛苦我能想象得到，到了这里，你们尽管放心，可以安安心心的休整一段时间了。”
唐耀强说着，转目瞧了赵教授和李婉婷一眼，眼里抹过一丝疑问：“宁队长，你这支队伍的结构不大对吧？我记得先遣团队的人数是有规定的，不超过七人，你这支队伍的人数好像多了几个。”
唐耀强话的含义比较隐晦，但意思很明白，队伍里的赵教授年纪偏大，还有一个颇为美貌的女子，明显不是先遣探矿团队的队员。
宁晓凡连忙解释道：“唐主管，多出的人是在路上遇到的，我给你介绍一下，这几位是新澳和江南大学的联合科考队成员，我给你介绍一下，这位是赵教授、吴教授、李婉婷博士，还有这位……科考队的保安杨海杨队长……”
听了宁晓凡的介绍，唐耀强恍然道：“原来是联合科考队的，我知道，我知道，不过……怎么只有这几个人？还有的人呢？我那里有份名单，人数不止这一点啊，对了，领队的应该是我们公司的王志鹏，他怎么不在？”
“这个……说来就话长了，等回去后我会上报的。”宁晓凡依然含糊回道。
“这样啊，明白了……”唐耀强意味深长的笑了笑，道：“好了，咱们也别在外面说话了，按照规定，进入基地前，还得请你们出示一下证件，这是规定，所以还请各位理解一下。”
“应该的。”宁晓凡笑了笑，把身份卡片掏了出来，跟着又示意胖子等人拿出证件。
胖子等人瞧上去一个个衣衫褴褛，狼狈不堪，随身携带的证件倒没意识，纷纷掏了出来，亮明身份。
核对完身份，唐耀强比了个请的姿势，朝铁门内走去。
进入铁门，铁门缓缓合上，铁门内灯火通明，映入眼帘的是一个宽敞的大厅，不过，大厅里显得空荡荡的，没有任何的设施，只是在大厅正对面有几部只是用铁栏杆简单围起来的升降电梯。每部电梯前，都立有两名武装守卫。
到了其中一部瞧上去颇为简陋的升降电梯前，唐耀强就止住脚步，侧头对那名叫做张佳宜的女子说道：“张主管，宁队长一行就交给你安顿了。”
张佳宜点了点头。
跟着，唐耀强又瞧向赵教授和李婉婷等人道：“联合科考队的请随我来，你们另有地方安排。”
唐耀强这话一说，宁晓凡等人都是一愣，李婉婷有些不情愿了，忙道：“唐主管，我们不能和宁队长他们一起么？”
有外人在，李婉婷还是比较注意，没暴露两人的关系，直接用宁队长称呼宁晓凡。