孟学究看着士卒忙碌着收拾营寨，神色有些茫然。年初莫名其妙就考入军校，从那之后，每有考试比赛必是第一。分到军中也是如此，只要有任务，或者有比赛，孟学究必是第一。
孟学究自己也不知道为什么会这样，自己无非是把教的东西学了，教材读了，并没有比其他人特殊的地方。可一到比赛，其他人总有错的地方，自己就不会。或许，这叫作天才？
不到年时间，孟学究已经升到了团都指挥使，手底下有三千多人。以前在契丹的时候，见到外官员就要心惊胆战，到宋朝一年，自己却成官了。
计置粮草官薛承栋过来，叉手道“团主，军已经拔营，可以行军了。”
孟学究摆了摆手“天色尚早，军开拔吧。要我们三天时间，赶到乾宁军，时间并不宽裕。”
孟学究的军队属于马怀德的属下，只是马怀德还没有到，是由帅司指挥。以团为单位，向乾宁军一带开进。据说契丹已经南下，要进攻沧州，这些军队到乾宁军去防守。
想到这里，孟学究不由摇了摇头。河间府的刘几五万人，还有新调来的三军十几万人，这些人都不派，却派自己这些刚整训完的军队，听起来就不靠谱。
大军一路向东南方行去，第二天在莫州长丰镇扎营。恰好有另一支军队行到这里，到了晚上，那支军队的都指挥曹权设了酒筵，请孟学究饮酒。
进了帅帐，孟学究与曹权见礼。曹权介绍了一起饮酒的几位军官，请孟学究落座。
上了酒，又上了肉来，曹权道“虽然坚壁清野，这镇子里却什么都有的卖。军中买了只羊，我吩咐他们煮了，一起饮两杯酒，解一解一路的乏气。”
孟学究拱手“多谢盛情。我是今年新入军中的，家中贫寒，可是吃不起羊。”
曹权和一众军官听了不由大笑。曹权道“我在军校时，就听说过学究。不管学什么，都是一学就会，凡是考试，都是第一。我们私下里议论，学究好似天生就是学这些的，实在不是平常人可比。今日两军恰好聚到一起，自然要请学究饮一杯酒。”
曹权是将门出身，家境富裕，不会在意一只羊的价钱。孟学究在河间府军校是一个传奇，里面的学员人人皆知。河北路禁军是以河间府军校为核心整训，军中人人好奇。
喝了几杯酒，说些以前军校闲话，大家其乐融融。
曹权道“学究，你是学的好的人，为在下分说一番。此次契丹大军南下，帅司不派刘太尉来，却派我们这些新整训，学的时间不足的人，是什么意思？”
孟学究道“我们等将领，怎么好随便猜测帅司的心思？”
曹权道“大家无事，随便说说罢了。漫漫长夜，没些闲话说着，多么没有意思？”
孟学究想了想，道“好，我只是随便说说，不要向心里去。此次契丹大军南下，前锋已经到了永静军。奈何那里已经坚壁清野，找不到食物。试着攻了永静军城，根本没有办法破城。而且朝廷派的援军已经到了齐州，正大举北上。没有办法，只好退回，到沧州与契丹大军会合——”
听到这里，曹权道“学究，他们已经到了永静军，何不继续南下？朝廷的援军，总是还远。”
孟学究摇了摇头“军中无粮，他们要到哪里去？永静军离边境四百里，他们带十日粮，到了那里也吃得差不多了。坚壁清野后，又无处搜刮粮草，只能退回，不然就只能饿死在那里了。”
这些人都是以前禁军的中将领，河北路多年没有战事，对契丹人的行为很迷惑。没有军粮，命士卒到处抢就是。坚壁清野，就真能把境内的百姓和粮草都收到城里去？虽然一路上都没有人烟，曹权还是不敢相信，真能够做到这一点。
能够坚壁清野，是因为朝廷舍得花钱。要不是钱给得够，只靠着行政命令，或者恐吓，百姓才没有那么听话。是在朝廷严令之下，三司又大把掏钱出来，甚至有入城之后，免税一年的好处，才把百姓都收集到了城中。曹权这些人的眼里，根本没有朝廷这样花钱的概念，一直理解不了。
对于游牧进攻，坚壁清野是个大杀器。北方入侵，他们靠的就是入境之后抢掠，一抢不到，军中就没有粮草了。只是做到太难，以前没法实行罢了。大量百姓涌进城里，让他们能够衣食不缺，还有住的地方，就是一大笔钱。再给他们好处，朝廷下年税赋必然影响，钱数就超出朝廷能力了。而且对于朝廷和军方来说，百姓并不重要，只是数字而已。收钱可以，花钱的事情就免了。
契丹人入境，一旦十日还抢不到粮草，就无法继续了。五代的习惯是因粮于敌，宋朝在这些年快速发展之后，才能做到坚壁清野，把这个习惯生生改过来。
一众人啧啧称叹，纷纷劝酒。
曹权道“契丹数十万大军南下，听说是举国之兵。朝廷该派精兵强将迎击才是，怎么放着河间府近二十万大军不用，却派我们去守乾宁军？莫不是，帅司认为我们更善作战？”
孟学究摇了摇头“在军校里学了半年，应该明白，我们怎么也比不过那几军。为什么不派他们上前线？依我想来，只有一个原因，他们有更重要的任务。至于任务是什么，那就说不好了。”
曹权摇头“我听来的消息，是我们学的时间不足，到乾宁军跟契丹作战，边战边学。那近二十万大军，就闲在河间府，防有意外而已。”
孟学究笑着摇了摇头“世间哪里有这种事情？杜太尉自救唐龙镇，打了多少仗？不逢一败。他怎么会做这种没意思的事？恕我直言，派我们去，就只能说是其他各军有更重的任务。”
曹权听了，举起酒杯“听君一席话，着实是令人茅塞顿开。这几日，我们都议论，怎么就会派我们去前线？众说纷纭，不过还是学究说的最有道理。”
孟学究饮了酒，道“此次战事，只能说帅司所图甚大。若只是要击败契丹，应该要精兵尽出，把河间府的几军迅速派到沧州去。惟有如此，双方真刀真枪战上一场，契丹人败了，才会甘心退去。现在帅司的布置，给人的感觉，就是一直在拖时间。”
孟学究就是觉得帅司在拖时间。边境州军坚壁清野，整修城池，立足于守。契丹攻进来，也不派大军迎击，任他们南下。契丹人进攻得再远，也只是继续扩大坚壁清野的范围。
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