“通火车了！通火车了！”孩子在人群中跑来跑去，欢快地拍着手，大声喊着。大人们则三三两两聚在一起，议论纷纷。雄州的人早就听说过火车了，今天终于通到这里。
满城的人都跑了出来，看新建的车站。建造城池的时候，可没有想到，世上会有火车这种东西。城里的布局，无法把车站容纳进城里，只能建在西门外。
马怀德和张岊一起坐在车站的旁边，中间桌上放着茶水果子，闲聊等着火车的到来。
看着四周的人群，张岊道：“这些年百姓也知道火车好处，今日通车，都围到这里来看。”
马怀德道：“正是春暖花开的时节，借着看火车，全家出来踏青。憋了一个冬天，百姓们也要出来走动一番。更不要说，许多人要来看个稀奇了。”
一边开质铺的邢员外道：“知州说的是。我们这些平常百姓，见的东西少，当然要看一看。我早就听说火车这种神物，可惜一直未出远门，没有坐一坐。”
马怀德道：“本州的车站，修了不少日子了，应该见怪不怪了。”
药铺孙员外道：“只看见修路，把好铁铺在地上，却不知道什么车能在上面跑。我们住在这些边路的人，不似中原人见多识广，许多人一世都不到离家百里的地方。”
卖丝绸的徐员外道：“火车我倒是坐过。以前到大名府的时候，那里通了火车，没有见过，特意坐着到了相州，算是见识了一次。不过，我也只见过那一次。”
一边的邢员外道：“是啊，我们满城的人，只有不到十个人坐过火车，可见这东西少见。以后火车通到这里，不知有什么好处？”
徐员外晃着脑袋，道：“此事奔驰如电，只是用煤，不需路上备饮水粮草，甚是便捷。以后火车通到了这里，外地的货物都可以运进来。哪怕远如江陵，也不过几日就到。到了那个时候，冬天南方产的柑桔之类，可就应有尽有。再不似以前的日子，冬天不见绿叶。”
众人听了啧啧称奇。只听说开封府里到了冬天，还能见到各种水果，不想自己这里也可以。
马怀德看着众人，对张岊低声道：“这些平常百姓，只知道通了火车，外地的东西运进来就方便多了，却不知本地的东西也方便运出去。火车一通，一个地方从此可就翻天覆地了。”
张岊道：“对于我来说，这些不重要。重要的是，火车通了，雄州就成了河北路的军事重镇。真定府、定州、保州和雄州，用铁路连接起来，直通开封。以后，契丹的骑兵再进南下，已不可能。”
马怀德点了点头：“太尉说的不错，最重要的当是此事。如若不然，中书不会如此急着把这条铁路修通。铁路一通，沿线可以快速调集兵马，契丹骑兵绕到背后就没有了用处。只要铁路在，多少人南下都没有用处，会被封死在南方，有去无回。”
张岊道：“不错，通了铁路，从此朝廷在河北路对契丹，就是守则有余。朝廷的兵马，在河北路是沿铁路布置，惟有后边的河间府守住后路。河北一马平川，以前契丹南下，可以任选道路。以后就只有一条路，就是沿铁路南下。如若不然，就会被抄了后路。”
马怀德点了点头。他是沿边安抚使，当然知道张岊所说的意思。铁路是交通大干线，后方的兵马和粮草可以快速运到。雄州以东，都是大片的池沼，不利军事行动。火车通到雄州，宋朝就用铁路把河北路连了起来，相当于扎了一圈的篱笆。契丹人要想南下，必须沿着铁路线，其他地方没有用处。一个不好就会被宋朝从铁路运兵，堵住了他们的后路。
现在的铁路，只是通到开封府，把河北路跟中原连了起来。如果后边克服困难，从河北路修铁路到京东，契丹的国力就很难再对宋朝造成威胁了。
这个年代，黄河是北流入海。下游河道变幻不定，经常决口，塘泊众多。河北路到京东路，要修铁路并不容易，而且很容易就被泛滥的河流冲毁。最可靠的南北通道是沿着太行山麓，那里也是此时南北交通的动脉。从开封府来的铁路线就是如此，到了真定府后才向东而行。与后世的交通格局大不相同。
这个年代的交通形势，河北路跟河东路联系更紧密。一旦有军事行动，往往是沿太行山，山前山后互动。与后世河北直下齐鲁大不不同，战争往往发生在河北路的西侧。
宋朝的兵力部署，便是依地理形势，从真定府到定州，再到雄州，基本沿着太行山。一旦与契丹发生战争，兵力迅速沿铁路集中。双方争雄的中心，就是从保州到雄州之间的地区。铁路修到雄州，标致着宋朝的军事部署完成，已经占了上风。
到了中午时分，就听见一声汽笛响起，人群一下子兴奋起来。虽然绝大多数的人不知道汽笛响起是什么意思，反正看见旁边的人兴奋，他们也就跟着兴奋。
马怀德起身，道：“汽笛响了，要不了多久，火车就该到了。我们准备一番，迎接火车。”
张岊和旁边的一众士绅员外站起身，整理了一下袍袖，站到了马怀德身边。今天第一列火车，来的除了铁路官员，主要就是张岊手下。张岊所部防守保州到雄州地区，铁路通了，交通便利。
随着汽笛声，慢慢传来了况且况且的声音。只见一个巨大的怪物趴在铁路上，冒着白烟，向车站行来。指挥的士卒摇着小旗，命令围观的人群后退，一时间鸡飞狗叫。
一众百姓哪里见过这种东西？一时间有人尖叫，有人呐喊，做什么的都有。
邢员外张大了嘴巴，过了好大一会，才道：“这就是火车？好是吓人！他前面噗噗冒气，那里是鼻子么？这样大的怪物，一天里要吃多少粮草才能喂饱？”
徐员外道：“说的什么话！火车不用粮草，烧的是煤！只要有煤，便就能跑个不停。”
邢员外才想起前边说过火车不吃粮草，有些讪讪。好在身边没有人注意他，都看着火车，觉得新奇不已。这世上竟有如此怪物，方方正正，却快过奔马。
正错谔间，火车进了车站，缓缓停了下来。看见火车停下，一边看热闹的人群一阵欢呼。
马怀德与张岊一起，带着本州官吏，走上前去。自有士卒引着，到了一节车厢前。
车厢门打开，里面走出押车的铁路官员，向众人行礼。
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