纳降后，李广利立昧蔡为新的大宛国王，毋寡的弟弟蝉封立为贵胄之首，以安民心。
大宛将天马献出，李广利带着驱马校尉等前去挑选，可是却远远便听到军士吵嚷喧哗之声，赵充国等人不知何故便急忙上前查看。
只见此时几名军士正在推拽一匹鬃毛摇曳着垂在地上的宝马，还有几名军士倒在地上不断揉捏自己的膝腿，大宛宝马果然名不虚传，从头至尾有丈余，昂首嘶鸣犹如龙啸，浑身肌肉劲健，流汗犹如流血，可日行千里，故而叫汗血马。
李广利见此，便问道怎么回事，一名军士上前禀报道：“启禀大将军，这匹大宛马被叫做狮子骢，任谁也驾驭不了，其他的马匹都已牵出，唯独此马牵着不走赶着倒退，还摔伤了好几人了！”
赵充国素来爱马，有了青釭剑，又有了太子刘据亲手授予的方天画戟，还有娜绮丝亲手缝制的披风，却唯独缺少一匹良驹，一直都是心中缺憾，看这匹黑色的汗血马时眼神颇有爱慕之情。
李广利见属下几位战将的眼神，心下会意，于是走上前道：“诸位是否对此马颇为中意？有谁能驾驭此马！”
副将赵始成急忙闪出来道：“属下愿意一试！”说完便走上前去.
刚跨上马，那匹狮子骢便后腿猛地蹬地高高跳起，随后前蹄突然跪地，赵始成猝不及防，往前栽下马来，惹得众人哈哈大笑。
上官桀不服，上前欲牵马，可是狮子骢后腿站立，前蹄跃起呈扑打状，令上官桀无法靠近，只能作罢。
此时李广利问赵充国道：“赵校尉也喜欢这匹马？”
赵充国答道：“汗血马素来桀骜不驯，难以驾驭，属下确实甚爱此马，可是汗血宝马乃是皇上钦点之物，怎敢觊觎！”
李广利笑道：“赵校尉引水灌城，堪称头功，不必多虑，要是你能驾驭得了，此马便送于你，宝马配英雄，对于战将来说如虎添翼，岂不美哉！”
赵充国得此厚礼，受宠若惊，赶忙拱手答谢道：“属下十分感谢，将军之情义不敢忘！”于是赵充国缓步走上前去，轻轻抚摸狮子骢的鬃毛，狮子骢竟然没有抗拒，随后跨上这匹黑色良驹。
“驾！”赵充国一声喝令，狮子骢犹如一道闪电般窜出，惹得众将喝彩，“好一匹良驹！”赵充国狂奔了一圈回来后，跳下马拍了拍马背说道：“这狮子骢真是一匹宝马，快如闪电，以后它就叫‘闪电’吧！”
那么多人里，唯独赵充国能驾驭狮子骢，众人啧啧称奇，都说这就叫缘分呐。
随后李广利率驱马官挑了一匹汗血宝马，将其分为上中下三个等级，带回中原马场培育马队。
就在大宛国破之时，匈奴右贤王汇合了康居王星夜兼程赶来，可是为时已晚，消息传到右贤王耳朵里，呴犁湖大为震怒道：“哎！还是让李广利抢先了，不过不要把我当风中的沙子，不痛不痒，真正的战斗还没开始呢！”
大宛国地处昆仑山脉，巍巍昆仑号称万山之祖，传说上古时期乃是凡人修仙得道升天的地方，故而此处颇多神话传说。
武帝坚信术士所言，命李广利前去昆仑山寻找不老圣药，李广利不敢违命，在与大宛国作战之时便派人多方打听不老圣药的下落。
功夫不负苦心人，终于在一处崇拜圣火的古村落打听到有一神秘宗教已在昆仑山修行千年，每年有无数信徒从西域、波斯到昆仑山朝圣，他们的教主据传已经活了几百岁。
面对匈奴右贤王的步步紧逼，李广利召集属下商议，有人建议暂时撤出，赵充国站起坚决反对道：“牺牲了那么多兄弟，怎能说退就退，况且依我看来，匈奴右贤王根本不足为虑！”
此时副将赵始成质疑道：“你才打过几仗啊，竟敢如此嚣张，可知连续作战对我军伤害极大，经不起消耗！”
上官桀打断道：“先听他说完再辩不迟！”
李广利没说话，赵充国继续说道：“我们此次的目标是大宛，是天马，而匈奴刚遭遇内乱与雪灾，元气大伤，根本不可能倾尽全力帮助大宛，大宛只受匈奴的挟制，我猜善于借刀杀人的右贤王一定会令郁成王与康居王打头阵，自己则坐收渔翁之利，最好是能再次攻破大宛洗劫一空而去！”
李广利问道：“那你的意思是什么呢？”
赵充国接着说道：“伤其十指不如断其一指!可假意撤退，最后聚歼郁成王与康居王，而匈奴军我想我们根本别想伤到他们的主力！”
李广利此刻其实早已萌生退意，大宛已投降，惩罚的目的已达到，天马已经挑选出，即刻便派军送回祁连山马场，唯一要做的便是寻找不老圣药，那自己在皇上面前便极为恩宠，无论是外戚还是权臣面前都很硬气，可是对于不老圣药李广利心里实在没底，万一没有找到，那些阴险小人在皇上面前恶意中伤那就适得其反了。
尽管自己这么多年四处小心谨慎，可是苏文等一党阉宦却始终不近不远，令其不放心，要是有个由头的话那就不一样了。
想到此处李广利立马斩钉截铁地说道：“这场仗一定要打，而且地点必须选在昆仑山山麓，此处地势险要，极容易聚歼敌军，我命赵充国为前锋断其利爪！”
赵充国出列接令，这样一来，便可以把找不到不老圣药的原因归咎于右贤王干扰，朝中便无人再敢说什么了！
赵充国将煎靡释放并交由昧蔡安排，随后撤出大宛，朝昆仑山而去，并在沿路丢弃锅灶，旗帜，做出一副紧急逃亡的假象。
李广利率上官桀、赵始成先行前往昆仑山寻找不老圣药。
此时范明友与娜绮丝赶回了大宛，见汉军已经撤离，又朝汉军追去。
呴犁湖率匈奴军而来，汇合了郁成王与康居王，三路大军兵临城下，大宛王昧蔡见汉军已经撤离，增援才到，于是打开城门迎接呴犁湖入城。
“昧蔡，听说你是杀了毋寡大王才被李广利立为大宛王？”
一见面，郁成王便极不友好地质问道；
“话不能这么说，大宛内城成千上万的百姓不是命吗？汉军的水马上就要淹过头顶了，是你你怎么办？”
昧蔡也不客气，他知道郁成王也只是一个藩王而已，此时他才是大宛王，而匈奴根本不在乎谁做王，只关心赋税；
“好了好了别吵了，汉人有句话叫木已成舟，如今昧蔡不是又开城迎接了吗。当务之急乃是围猎汉军于昆仑山下，其他的就不要再提了！”
呴犁湖表示一切向前看，众人也就不再争论，呴犁湖命昧蔡将城内物资取出补给联军，做好准备前去寻找李广利决战！
昧蔡只得照做。