当汉帝国忙着过年的时候，狐鹿姑已经率领一队人马悄无声息抵达了姑师国。
乌师庐接到狐鹿姑的飞雕传书，知道弟弟已经赶来增援，非常高兴来到城门口迎接。正午时分，狐鹿姑率一队人马赶来，整个队伍穿戴着锦帽貂裘伪装成商旅，驮着一些皮草。
狐鹿姑戴着帽子蒙着面，先看到了城门口的乌师庐，于是走到他面前四目相对，乌师庐立刻认出了狐鹿姑。
乌师庐对狐鹿姑说道：“好弟弟你终于来了，让我苦等啊，一路上还顺利吧！”
狐鹿姑道：“接到哥哥的信，大汗马上令我带队前来，一路上片刻不敢耽误。”
刚说完，狐鹿姑警觉地朝四下瞅了瞅，然后压低声音对乌师庐道：“这次一定要给汉国来个重重的打击。”
乌师庐道：“此地不是说话的地方，先去见姑师国主再作商量。”
随后乌师庐领着狐鹿姑的人马径直入城。
乌师庐领着狐鹿姑来到姑师国王宫，让人前去通报，要求见国主。姑师国国主接到禀报，命人将他们请至议事大殿。
见到国主阿卜杜拉，乌师庐向他介绍了弟弟狐鹿姑，一通外交语言寒暄后，国主安排狐鹿姑的手下到偏厅休息等待，然后屏退左右守卫，与乌师庐兄弟二人到密室详谈。
乌师庐首先开口对阿卜杜拉道：“现在我国人马已到，就等汉国今年的使者到来，到时候不用你国出马，我们自己出人把汉国使者劫了，财物归你。”
阿卜杜拉狡猾地望着乌师庐道：“劫财物可以，但是答应本王，不许杀人，到时候别弄得不好收拾。”
狐鹿姑一听便知阿卜杜拉在给自己留后路便说道：“国主放心，绝不杀人。”
三人又展开地图，将埋伏地点确定好，又商量了一些细节，商议完毕认为万无一失，三人相视无言点点头，然后阿卜杜拉邀请乌师庐、狐鹿姑参加宴席，款待二人。
庆祝活动后，武帝便着手实施制定好的策略，首先选派使者携带重金出使西域各国，联络各国共同攻击匈奴。武帝寻思，挑选礼物，遴选使者可以交给在身边培养多年的霍光去做，正好可以实际锻炼他，检验一下自己的培养成果，于是令苏文传霍光。
半个时辰后，气宇轩昂的霍光稳健地走入武帝的书房，毕恭毕敬地朝汉武帝行礼。
武帝温和地笑道：“光儿来了，不必多礼，来来来，靠近些。”
武帝语气亲切，霍光也并无距离感，自从兄长霍去病去世后，武帝便将他带至身边悉心培养。虽说与霍去病是兄弟，但是兄长霍去病长于武功战事，自己则更擅长文案、处理政务，所以武帝便有心将他培养成治国理政的得力干将。
与武帝相处越久，越受武帝厚爱，霍光越恭谨仔细，越谦虚处下谨言慎行。霍光聪明绝顶，知道伴君如伴虎，所以用一种如临大敌，如临深渊的心态对待，不管武帝如何宠溺，从不敢恃宠而骄，武帝看在眼里愈发欣赏他。
霍光走近武帝，武帝将宫内使臣名单递给他说道：“这些是朝廷的使臣，你从中挑选三十六名出来，作为出使西域的使节，然后再挑一些贵重礼品让他们带去，禁库的东西你也可以挑，钱少了礼轻了显得大汉小气。”
霍光领命道：“为何挑选这么多名使者呢？”
武帝听完面色严肃起来，站起身在殿内度着方步语重心长地说道：“想当年朕派遣张骞出使西域，张骞不认识路还被匈奴扣押。等逃出来到了西域什么礼物都没有了，被西域人看不起，有的国家暗地里还嘲笑张骞寒酸，还以为大汉穷弱，不愿意与朕结盟，此次出行朕就是要规模庞大，礼物贵重，让大汉威名远播！”
霍光听后完全明白了武帝的用意，语气铿锵有力地回禀道：“臣谨遵圣意，一定精挑细选，绝不失我大汉天威。”
武帝笑道：“有什么不明白的可以随时来问朕。”
霍光答道：“遵旨。”随后缓缓退了出去。
霍光按照武帝所给名单，一一挑选，查看他们的经历和特长。经过精心挑选，终于选出了三十六名使者。精挑细选出来的三十六名使者熟悉西域各国风俗，外交礼节，并且还会西域语言。
接下来便是挑选礼物，霍光先是选了上等的丝绸，茶叶，瓷器，然后带了无数黄金银器。为了彰显大汉财力，霍光决定到禁库挑选。
得到了武帝的许可，霍光来到禁库。老黄门查看了令牌便打开三重库门，带领霍光进入库房。霍光照着名单一一查看，被里面的财宝深深震撼了，里面的每一样器物都称得上稀世珍宝，有玲珑剔透的上古玉石，还有历朝历代的绝美国宝，都是能工巧匠尽心打造。
霍光挑了几件珍宝，忽然看到祭天金人，心想，这件宝物非同一般，如果带至西域定能威慑四方，只怕武帝不肯，这乃是兄长当年横扫匈奴王庭，封狼居胥时缴获的宝物，意义非凡。霍光深知祭天金人不能予人，便想打开一看，老黄门取了钥匙，将祭天金人取出，霍光小心翼翼地打开锦盒，捧出金人仔细观看。
霍光看了几遍祭天金人身上所刻铭文，皱起了眉头，越看越不对劲，此文霍光曾跟随司马迁学过，司马迁曾经拓片以供研究，霍光当时因为精于书法，司马迁便请他一同研究。
虽然不能完全认出，笔法走势却印象深刻，与这金人上所刻略有出入，霍光不禁起了怀疑，可是事关重大，霍光不动声色便又将祭天金人重新放回去，另外带着所选礼物出了禁库向皇帝复命。
朝堂之上，精挑细选出来的三十六名使者分成两列，衣着华丽，恭恭敬敬地朝汉武帝行礼，武帝令其免礼。这三十六名使者熟悉西域各国风俗，外交礼节，被武帝寄予厚望。
平身之后，武帝接着对他们说道：“朕决心联络西域共击匈奴，诸位此次出使，一来联络，而来也给朕暗中观察，看看哪些国家是与匈奴勾结的，搞清楚情况才能制定正确的策略。”
三十六名使者齐声道：“臣等一定不辱使命。”
然后汉武帝从龙椅起身，走到使者面前，对他们说道：“今日朕为你们饯行。”
说完武帝后举起酒钟，向使者敬酒，三十六名使者也接过酒钟，一饮而尽。
时任丞相的牧丘侯石庆知道出使西域并不轻松，当年张骞凿空西域被匈奴扣押多年。如今匈奴穷凶极恶，断然不会眼睁睁看着汉国对其大包围，一定会从中作梗千方百计阻挠，便向武帝进谏再加派一支军队护送，武帝准了。