寅时刚过，夜色犹如一块厚重的幕布，还未完全褪去。
太子府的书房内却灯火通明，烛光摇曳，将屋内的一切都映照得影影绰绰。
陈潇坐在书桌前，眉头微蹙，全神贯注地盯着面前的羊皮纸。
手中的毛笔在纸上轻轻划过，每一笔都倾注着他的心血，勾勒出最后的线条。
终于，他长舒一口气，放下笔，揉了揉酸胀的太阳穴，目光落在刚刚完成的图纸上。
那是一座图书馆的设计图，为了这份图纸，他已经构思了一晚上了，每一处细节都经过反复斟酌。
羊皮纸上墨迹未干，在烛光的映照下泛着微光，仿佛承载着他对未来的无限期望。
“殿下，户部尚书孙大人到了。”刘小西在门外低声禀报，声音隔着门传进来，带着一丝谨慎。
陈潇微微起身，整了整衣冠，声音沉稳有力：“请孙大人进来。”
不多时，孙禄辉踏入书房。
这位年过五旬的老臣，面容略显疲惫，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹。
他走进书房，先是规规矩矩地行了一礼，动作中带着官场多年养成的刻板与谨慎，行礼时，手指无意识地摩挲着腰间的算袋，那是他多年来掌管户部养成的习惯，似乎这样能让他在面对复杂事务时更有底气。
“孙大人不必多礼。”
陈潇亲自走到一旁的茶桌前，拿起茶壶，为孙禄辉斟了杯热茶，
动作娴熟而自然，尽显主人的殷勤，
“冒昧相邀，实在是有要事相商。”
孙禄辉双手接过茶盏，却并没有立刻饮用，只是微微点头，目光中带着疑惑：
“殿下但说无妨。”
他的眼里露出一丝郑重，毕竟在这朝堂之上，每一句话、每一个举动都可能有着深意。
“孤想在城南修建一座图书馆。”
陈潇说着，将桌上的图纸缓缓展开，摊在孙禄辉面前。
然后指尖点着图纸上用朱砂标记的位置，“选址就在此处，城南的贫民区。
只是，那里需要拆迁三百余户百姓。”
孙禄辉一听，手中的茶盏猛地一抖，茶水溅到了袖口上。
他却顾不得擦拭，脸上瞬间露出惊讶与焦急的神色，急忙说道：
“殿下可知那片棚户住着多少匠户？光是安置费用……这可不是一笔小数目啊！”
他的眼神中透露出对财政支出的深深担忧，毕竟作为户部尚书，他对国库的每一笔开支都要精打细算，容不得半点马虎。
“每户补偿二十两，另建新居安置。”
陈潇神色镇定，语气中带着不容置疑。
他从案下取出一个木匣，轻轻推开，顿时，匣子里是一叠叠银票。
“这是十万两银子，若是不够，本宫自会筹措。”
孙禄辉盯着银票上的铸印，脸色微微一变，突然压低声音，带着一丝紧张：“殿下，这铸印分明是……”
陈潇不等他说完，便截住话头，语气平静却又带着一丝威严，“去年剿灭土匪的缴获，父皇特许孤随意支用。”
他微微前倾身子，目光紧紧盯着孙禄辉，“孙大人可还记得天启九年的工部贪墨案？”
听到这话，孙禄辉的瞳孔骤缩，脸上闪过一丝复杂，看来他们这位太子殿下很受陛下信任呀。
他长叹一声，像是下了某种决心，终于端起茶盏，一饮而尽。
“老臣明日便派人去丈量土地。只是……”
他犹豫片刻，眼神中闪过一丝为难，“殿下真要动那鸿运赌坊？
那片地头有他们三间场子，听说背后有纪家在撑腰。”
纪家在朝中势力庞大，孙禄辉深知此举难度极大，所以才会如此担忧。
“所以需要孙大人亲自督办。”
陈潇早有预料，他派人去查了一下，如今京城鸿运赌坊的当家人正是吴伟杰，想到当年发生的事，嘴角露出一抹冷笑。
他曾经还想过等自己有一天位高权重了，一定要端了它呢！
没想到，如今这机会就来了。
想罢，他从袖中抖出一张名单，递到孙禄辉面前，“这些胥吏与纪家过从甚密，调他们去各地辅助修水泥路吧。
若是花费超过预算，让他们提头来见。”
孙禄辉接过名单时，发现背面竟记着自家侄儿收受富商贿赂的明细。
他的额头瞬间沁出冷汗，脸色变得有些苍白，声音也不自觉地颤抖起来：
“殿下，这……这其中定有误会，老臣那侄子或许是被蒙蔽了，老臣回去定当严加管教。”
正要开口继续解释，忽听门外传来急促的脚步声。
“殿下！”
暗一如同鬼魅般迅速闪进书房，脚步急切。
刚一进门，便看到屋内的孙禄辉，瞬间停住身形，只是常年的训练让他并未发出太大声响。
可腰间的短刀还是轻轻碰在门框上，发出一声极轻微的“咔哒”声。
他的脸上还带着赶路后的些许汗珠，眼神中却满是焦急。
“殿下！水泥厂出事了！”
他胸脯剧烈起伏，努力平复急促的呼吸，话语间满是焦灼：
“殿下，郑管事紧急传来消息，水泥厂失火了！
好在工人们警觉，发现得及时。
可是还是造成一名工人死亡。 ”
他的声音中带着愤怒和担忧，眉头紧紧皱在一起。
陈潇的脸色瞬间沉了下来，眼神中闪过一丝凌厉。
他猛地攥紧了手中的图纸，指关节因为用力而泛白。
“这绝对不是意外。”
他低声说道，声音中透着寒意，“那名工人的信息查到了吗？”
暗一看了一眼孙禄辉，一顿后继续道，“那人名叫李三，是城外的李家村人，家里人早已过世多年。
孙禄辉听到这话，脸上的皱纹更深了几分，“殿下，此事恐怕不简单，背后定有人蓄意为之。”
陈潇微微点头，沉思片刻后说道：
“孙大人，今日之事还请你暂且保密。
图书馆的事，还望您按计划推进，拆迁和安置的事宜，务必做到公正、妥善。”
孙禄辉连忙拱手应道：
“殿下放心，老臣定当竭尽全力。只是这水泥厂……要不要老臣派人协助殿下调查？”
“水泥厂这边孤自会处理。”
陈潇神色坚定地说道，“孙大人先去忙吧，有什么情况及时向孤汇报。
若遇到棘手之事，随时来找孤。”
孙禄辉再次行礼后，匆匆离开了书房。
待孙禄辉走远，暗一上前一步，说道：
“殿下，依我看，此事与纪家脱不了干系。
最近我们的人发现纪家的人在水泥厂附近频繁出没，鬼鬼祟祟的，形迹十分可疑。
说不定他们早就谋划好了这一切。”
陈潇眼神冰冷，微微眯起眼睛，最近他的人都太忙了，倒是给他们可乘之机了。
看来是要尽快组建自己在朝中的势力了。
“暗一，你即刻再去水泥厂，把所有与这场火灾有关的线索都给我找出来，一个细节都不许放过。
排查所有工人，看看有没有人被收买，还有，调查清楚近期水泥厂的物资进出情况。
尤其是那些可能与起火有关的材料。哪怕是蛛丝马迹，都不许遗漏。”
“是，殿下。”
暗一应了一声，身形一闪，便又消失在夜色中。
陈潇在书房里来回踱步，心中思索着这一系列事件背后的阴谋。
此时，天边已经泛起了一丝鱼肚白，新的一天即将到来。