残阳如血，海风席卷。
郑和目光悠悠，眺望无边的海域，心生豪迈。
“什么时候能够到万安岛？”
陈祖义立即上前，安抚道：
“快了，快了。”
“只要顺着这一条航线，一定能够抵达。”
郑和瞅见了远处的霞光，以及一片低垂的云彩。
“好。”
“全速前进。”
郑和下达了军令，号角声此起彼伏，一声连着一声。
这是和后船，保持一定的联络。
郑和的舰队，摆出了一字长蛇阵。
最后方则是王守敬、廖镛、陈忠率领的主力。
双方距离不远，只是在视野上看不到。
随着夜幕降临，海风裹挟着寒潮，侵袭甲板。
值守将士们的脸颊变得僵硬，他们依旧屹立不动。
陈祖义眉头微蹙。
这支军队的作战素养，超过了他的预料。
所幸他们不是干练的水师，否则真会遇到些许麻烦。
翌日，天穹微微泛着光辉。
郑和披挂上了甲板，威风凛凛。
“执勤的都打起精神来，意外随时都有可能降临。”
士卒们瞬间精神抖擞。
陈祖义看到这一幕，愈发觉得郑和不好对付。
竟能如此保持警惕！
不过还是他技高一筹。
陈祖义心脏砰跳，如同钟鼓。
郑和越是难缠，他就越是振奋。
能够解决这样的对手，陈祖义也会觉得荣幸！
舰队顺着海风，很快抵达了万安岛。
这是一座小型岛屿，郑和一眼都能看得到边际。
他跟着朱棣打了数年的仗，作战经验很丰富。
“吴千户，麻烦你乘坐小船登岛，为我军探路。”
“遵命。”吴宣抱拳道。
他带着五百名将士，乘坐小船出发。
陈祖义嘴角勾起，露出神秘莫测的笑意。
舰队的登陆，引发了岛屿居民的恐慌。
“四面搜查，不能放走一个人！”吴宣冷冷地道。
惶恐、不安笼罩着整个岛屿。
“你们是什么人？”刘国忠须发飘飘，威严地喝问。
只可惜，锦衣卫、明军根本没有多余的解释。
“乖乖束手就擒，还能给你们一条活路。”
“别逼我屠岛！”
吴宣狠厉地威胁，立即让岛民的壮丁，放弃了抵抗。
很显然，这是一支训练有素的军队，不是他们能够抗衡的。
而且。
还是明军！
在广袤的南洋突然杀出来一支明军，简直刷新了他们的认知。
“太常侍卿刘国忠？”
吴宣认出了一人，一步步地逼近：“小日子过得不错啊。”
刘国忠心神一颤。
他知道来者不善。
没想到竟是追查当年之事！
“你认识老夫？”刘国忠沉声道。
“哈哈哈！”
“你可是奸臣榜上鼎鼎有名的人物。”
吴宣肆意地讥讽。
没想到小小的万安岛，真的潜藏着建文余孽。
这下子可赚大了。
“立即释放信号，让正使登岛。”吴宣吩咐属下道。
“老夫对大明忠心耿耿，何来奸臣一说！”
刘国忠冲上去，就要和吴宣拼命，结果被按在地上。
很快郑和率军登岸，吴宣忙汇报道：
“大人。”
“这位是建文余孽刘国忠。”
“他一定知道岛上的情况。”
郑和目光威沉，陈祖义竟然没有撒谎，真的有建文余孽逃至此地。
“把刘国忠带过来。”
很快刘国忠就认清了形势，这是大明的使团，有能力覆灭整个岛屿。
“老夫刘国忠，拜见圣使！”
“你们是如何亡命至此的？”郑和盘问道。
“建文四年……”
“朝廷已废弃建文年号，以洪武相称。”郑和正色道。
刘国忠深施一礼，纠正道：
“去年朝廷大肆抓捕建文旧臣，老夫不愿意归降，也不愿意赴死。”
“为了躲避追捕，我等率家仆老小，亡命于此。”
“老夫只想效仿先贤，持节自守，在此隐居。”
“日出而耕，日落而息。”
“绝无与大明抗争之意！”
刘国忠情真意切，语气中带着恳求。
“老夫请圣使明察秋毫，放过我等……”
郑和没有听从刘国忠的一面之词，而是询问道：
“岛上有多少人？”
“不足五十户，四百余口。”刘国忠恭敬地回答道。
吴宣盘查完全部的人员，向郑和低声汇报。
郑和转向刘国忠，询问道：
“好像有一人，没有在你们中间。”
“你们把他藏到了哪里？”
刘国忠袖袍轻掀，露出悲痛之色道：
“圣使说的是建文皇帝？”
“南京未破，我等就已逃难出来，从未见过皇上啊！”
“老夫对天发誓，这岛上绝对没有建文皇帝。”
“圣使好好看看，在岛上家家户户都需要耕种，我们连一件像样的衣服都没有。”
“皇上锦衣玉食，怎么可能在此生活？”
郑和拿出一面旗帜，厉声道：
“大明王旗在此，你还说没有建文皇帝？”
刘国忠潸然泪下，哭诉道：
“我等皆是老弱，家国万里，无依无靠，若没有大明旗帜护佑，岛屿早就被番邦侵吞了。”
“这面旗帜，是我等流落海外明人的根啊！”
“望圣使明察！”
郑和已露出动容之色，不愿意继续逼问。
没想到吴宣站了出来，主动请缨道：
“大人。”
“他们都是建文余孽，怎能相信他们的一面之词？”
“把他们交给锦衣卫审问，一定盘查得水落石出。”
一听到锦衣卫三字，刘国忠吓得腿都软了。
郑和起初心怀不忍，最终还是选择了离去。
意思很明显，此地交给吴宣决断。
“建文皇帝在哪？”
“如果你不说……”
吴宣左右审视，眼神中露出嗜血的煞气。
“这里的人，全都要完蛋！”
对待奸臣，他没有任何怜悯。
“大人！”
“岛上都是大明百姓，没有建文皇帝啊！”
“您要杀，就杀我。”
刘国忠顶在最前面，迎着吴宣的剑锋。
就在吴宣准备动手时，一声示警的号角声，划破了天穹。
郑和、吴宣皆是浑身一颤，警惕地望向海域。
是天元号示警！
一定出了某些变故！
郑和不敢怠慢，立即乘坐船只，返回旗舰。
千户何义宗火急火燎汇报道：
“启禀郑大人！”
“陈祖义跑了！”
郑和一愣，喝问道：“不是让你看好陈祖义吗？锦衣卫怎么办事的！”