一旁的常嬷嬷看着他如此专注于练刀，忍不住开口问道：“烨儿啊，你这天天只顾着练刀，难道不去参加科举考试吗？”
顾延烨手中的动作并未停歇，随口应道：“参什么试啊！反正我也不可能中举的，与其浪费时间在那些书上，倒不如去考个武状元来得实在些。
再说了，我向来就不喜欢读书考试这些事儿。”说完，又是一连串迅猛的挥刀动作。
常嬷嬷听了，不禁轻轻叹息一声，无奈地说道：“唉，既然你自己喜欢这样选择，那老身也就不再多说什么了。只是……烨儿啊，你当真确定不回宁远侯府吗？毕竟那才是你的家呀。”
顾延烨闻言，眉头微微一皱，停下手中的动作，一脸不耐烦地回答道：“回那儿干嘛？反正他们也没一个人喜欢我，我回去不是自讨没趣嘛，烦都烦死了！”
常嬷嬷见他态度坚决，便也不再劝他，转而提到另一件事情：“好吧，那就依你。不过，那个朱曼娘，你到底打算如何处置她呢？她整日在庭院里无所事事地闲逛，成何体统！”
顾延烨满不在乎地摆了摆手，说道：“别管她啦！随她去吧，爱怎么逛就怎么逛呗。”仿佛朱曼娘的存在对他来说根本无关紧要一般。
次日清晨，太阳才刚刚露出一丝曙光，整个盛家便已经开始忙碌起来。
盛芷兰起得格外早，她迫不及待地来到母亲林小娘的房间，轻声问道：“小娘，三哥哥起床了没有呀？”林小娘摇了摇头，微笑着回答道：“这孩子啊，还睡得正香呢！”
接着，林小娘转头吩咐身边的下人：“快去把三少爷叫醒，再过一会儿他可就得去参加考试啦！”
不一会儿功夫，只见一个睡眼惺忪的身影慢悠悠地从房间里走了出来，正是盛长枫。他一边打着哈欠，一边嘟囔着：“哎呀，怎么这么早就叫我起来呀，人家还困着呢……”
林小娘见状，眉头微皱，嗔怪道：“都什么时候了，还只想着睡觉！今天可是重要的日子，等会儿还要去考试呢，赶紧收拾收拾，准备些要用的东西。你要是再这样整日贪睡，考不上功名，看我不打断你的狗腿！”
盛长枫被母亲的这番话吓得浑身一哆嗦，赶忙点头应道：“我知道了，小娘，您别生气嘛！”
这时，一旁的盛芷兰走上前来，手中拿着一副精美的护膝，甜甜地说道：“三哥哥，这是我特意给你做的护膝哦，如果到时候觉得冷了，就穿上它吧。”
盛长枫接过护膝，感动地摸了摸妹妹的头，笑着说：“还是我的小妹妹最贴心啦！”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
只见盛墨兰娇嗔地说道：“三哥哥就觉得五妹妹贴心，难道我就不贴心吗？哼！那我这个精心缝制的香囊就不给你了哟！”说着便作势要将手中的香囊收回去。
盛长枫一听，赶忙赔笑道：“哎呀呀，我的好妹妹，墨兰自然也是最为贴心的啦！瞧我这嘴笨的，竟说出这般糊涂话来，可千万别往心里去呀！”
盛墨兰这才转怒为喜，嘴角微微上扬道：“哼，算你识趣！早知道这样说就好了嘛，居然还能把我给忘喽！”说完，她还俏皮地冲盛长枫眨了眨眼。
一旁的林小娘看着兄妹俩打闹，脸上露出宠溺的笑容，轻声说道：“好啦好啦，别闹了孩子们。柔柔、墨兰，你们也赶紧把香囊给柏哥儿送过去吧。”
盛芷兰乖巧地点点头应道：“行呢，母亲。”随即伸手拉住盛墨兰的小手，姐妹二人有说有笑地转身离去。
望着两个孩子风风火火远去的背影，林小娘无奈地摇了摇头，轻笑道：“这俩孩子，跑得如此之快，莫不是赶着去投胎不成？”
接着又转头看向盛长枫，吩咐道：“对了，枫哥儿，你快去将出行所需的衣物以及其他物品都准备妥当，切莫遗漏了什么重要物件。”
盛长枫微微颔首，轻声说道：“我知道了，小娘。”与此同时，在庭院的另一头，盛芷兰和盛墨兰并肩而行，缓缓地朝着盛大娘子所居住的院子走去。
当她们抵达时，发现院子里同样是灯火通明，宛如白昼一般明亮。门口的下人们一见到盛芷兰和盛墨兰的身影，赶忙迎上前去，恭恭敬敬地行礼道：“四姑娘、五姑娘好！”
盛芷兰微微点头，脸上带着一丝浅笑，问道：“母亲和二哥哥可在里面？”那下人忙不迭地点头回答：“回四姑娘的话，大娘子和二少爷正在屋里呢。”
听到这话，盛芷兰应了一声：“行，我知道了。”随后，她轻轻拉起身旁盛墨兰的手，迈步走进屋内。果不其然，刚一进门，便瞧见了正坐在桌前交谈甚欢的盛大娘子和盛长柏二人。
盛芷兰快步走上前去，甜甜地唤道：“母亲，二哥哥！”盛长柏闻声抬起头来，目光落在盛芷兰身上，眼中顿时闪过一抹惊喜之色，他站起身来，满脸笑容地说道：“柔柔，你怎么过来了？还有四妹妹也来了啊。”
盛大娘子面带微笑地看着缓缓走来的四姐儿和五姐儿，开口问道：“你们俩怎么过来啦？枫哥儿那边要的东西都准备好了吗？”
只见盛芷兰娇声回答道：“回母亲，三哥哥的东西差不多都准备好啦！我们姐妹俩此番前来，是想给二哥哥送点东西呢。”
说完，她便小心翼翼地从怀中掏出一个包裹，轻轻地递到了盛大娘子面前。
盛大娘子好奇地接过包裹，打开一看，原来是一副精美的护膝。她不禁赞叹道：“哟，这护膝做得可真是精致啊！针脚细密，图案也漂亮。五姐儿，这难道是你亲手做的不成？”
盛芷兰有些羞涩地点点头，轻声说道：“是的，母亲。女儿知道二哥哥平日里喜欢骑马射箭，担心他膝盖受伤，所以特意给他做了这个护膝，希望能保护他。”
这时，一旁的盛墨兰也不甘示弱，赶忙上前一步，将自己手中的香囊递给了盛大娘子，并甜甜地说道：“母亲，您看，这是我做的香囊哦！里面装了一些有醒脑提神功效的香料，可以让二哥哥时刻保持清醒呢。”
盛大娘子接过香囊，仔细端详起来，脸上露出满意的笑容，夸赞道：“嗯，不错不错，墨兰这香囊做得也是极为精巧，想来花费了你不少心思吧。”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
只见盛墨兰面带微笑地说道：“不辛苦，能为咱们盛家做事，这点劳累又算得了什么？”
一旁的盛大娘子听后，满意地点点头，笑着回应道：“嗯，还是兰儿懂事！比起昨日七丫头送来的那些东西，可真是强太多啦！那东西也太寒酸了些，真不知道她是怎么拿得出手的！”
这时，站在旁边一直未开口的盛芷兰轻声说道：“母亲，话虽如此，但这毕竟是七妹妹的一番心意嘛，她肯定也是希望两位哥哥能够早日高中举人。”
盛大娘子摆了摆手，不耐烦地说：“好了好了，不说她了，我还得去准备点东西呢。你们几个先聊着吧。”
话音未落，盛大娘子便急匆匆地转身离去了。
看着母亲远去的背影，盛长柏转过头来，对着盛芷兰和盛墨兰感激地说道：“谢谢柔柔和四妹妹了，多亏有你们帮忙。”
盛芷兰微微一笑，轻轻摇头说道：“这有什么好谢的，咱们都是一家人呀。”
盛长柏哈哈一笑，接着问道：“对了，你们俩想不想吃桂花糕啊？屋里还有呢。”
一听这话，盛芷兰顿时来了兴致，开心地回答道：“可以呀！”说着，她拉起盛墨兰的手，快步朝屋内走去。
刚一踏入房间，众人的目光便不约而同地聚焦在了那张摆放着笔墨纸砚的桌子上。只见一个娇小的身影正安静地伏在那里，仿佛沉睡中的花朵般惹人怜爱，此人正是盛如兰。
“哎呀，六妹妹这次竟然这么早就醒过来啦！往常这个时候啊，她可都还在呼呼大睡呢。”一旁站着的盛长柏轻声说道，言语间透露出一丝惊讶和笑意。
然而，下一刻他却突然提高音量大喊道：“如兰！如兰！快醒醒！”这突如其来的喊声犹如平地惊雷一般，在整个房间里回荡开来。原本沉浸在美梦中的盛如兰猛地被惊醒，她揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地抬起头来。
“哎呀呀，终于把你给叫起来了。”盛长柏看着一脸茫然的妹妹，笑着说道。
这时，盛如兰才渐渐清醒过来，当她看清眼前的景象时，脸上立刻绽放出惊喜的笑容，对着不远处的盛芷兰喊道：“五姐姐，你怎么来啦？”那声音清脆悦耳，充满了喜悦之情。
听到盛如兰的呼喊，盛芷兰微笑着走上前来，正准备开口回应，却忽然注意到了站在自己身旁的盛墨兰。
只见盛墨兰轻捂着嘴巴，轻轻地咳嗽了两声，似乎想要引起大家的注意。
原本满脸欢喜的盛如兰在看到盛墨兰后，瞬间收起了笑容，刚刚微微上扬的嘴角也迅速压了下去。她皱起眉头，有些不悦地看向盛墨兰，冷冷地问道：“你来这里做什么？”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
只见那盛墨兰扭着腰肢，娇声说道：“我怎么就不能来了？我呀，是特意来给二哥哥送东西的！”她一边说着，还一边晃了晃手中精致的荷包，眼神里透着几分得意。
然而，一旁的盛如兰却是一脸的不耐烦，根本不想搭理盛墨兰。她转过头去，连忙拉住盛芷兰的手，急切地说道：“五姐姐，咱们别管她，快走吧，一起出去玩儿！”
盛芷兰却轻轻挣脱开盛如兰的手，面露难色地回答道：“今日恐怕不行啊，四妹妹。咱们还有正事儿要办呢，得去贡院一趟。”
听到这话，盛如兰顿时愣住了，满脸疑惑地问道：“去贡院做什么？那里又没什么好玩的。”站在旁边一直默不作声的盛长柏此时忍不住摇了摇头，似乎对自己这个天真的妹妹感到有些无奈。
盛芷兰见状，赶忙解释道：“今日可是二哥哥和三哥哥去贡院参加考试的大日子呀！你居然把这么重要的事情都给忘啦？”
经盛芷兰这么一提醒，盛如兰才恍然大悟，她猛地一拍自己的脑袋，懊恼地说道：“哎呀！瞧我这记性，怎么把这件事给忘了呢！也不知道二哥哥有没有信心考出个好成绩……”
盛长柏面带微笑地说道：“那就借你吉言啦！”
一旁的盛如兰眨着灵动的大眼睛，好奇地问道：“那咱们到底啥时候去贡院呀？”
就在这时，盛大娘子迈着轻盈的步伐缓缓走来，她一边整理着自己的衣袖，一边笑着说道：“好了，咱们这就出发吧！先去坐上马车再前往贡院。”
听到这话，盛长柏赶忙应道：“行，母亲，我们都知道了。”接着他转头看向众人，朗声道：“那我们现在就动身吧！”
于是，一行人便朝着盛府的大门口走去。没走多远，他们就瞧见爹爹盛紘正站在门口等候着大家。只见盛紘神色严肃地问道：“人可都到齐了？要是都到了，咱们就得赶紧去贡院了。”
待确认人员无误之后，众人纷纷登上了早已准备好的马车。随着车夫挥动马鞭，车轮开始滚动，发出一阵清脆的声响。
一路上，车内的气氛略显凝重，每个人似乎都在思考即将到来的考试。
没过多久，马车便稳稳地停在了贡院门前。
众人依次下车，盛紘则走上前，郑重其事地嘱咐两个儿子：“此次考试至关重要，你们一定要认真答题、仔细审题，切不可粗心大意。明白了吗？”
盛长柏与盛长枫对视一眼，然后一同用力地点了点头，表示一定会全力以赴。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………