读书人格物致知，修身齐家，治国平天下，乃是圣人所指的一条金光大道。幼时发蒙读书，格物致知，及至考中童生，得赐“浩然之体”，可谓修身矣。
其后中秀才，得“清心圣音”，以言语劝善，治家睦邻，则可谓齐家。再到举人“呼风唤雨”，调动天地元气，造福一方，此乃治国之道。
而进士所得的神通，名曰“意念通神”。得此神通，可以拘束鬼神，随品级、灵力不同，召唤黄巾力士、土地、城隍等相助。既能够用于了解情况，治理地方，亦能够用于攻伐战阵，乃是平天下的本事。
这门神通随着本身品级提升，可召唤的鬼神便会更加丰富，使用之时千变万化，可说是读书人终极的神通。白身大儒或者修道之士，若是能够得天地认可，亦有可能修得这一门神通，但因无品级的加持，使用起来就断不如进士得心应手。
叶行远企盼这一门神通久矣，这才是读书人争斗的不二法门，要是有人挑衅，只要轻描淡写来一句，“黄巾力士何在？与我捆了！”不要脸红脖子粗的动手动脚，方能显得气度华贵。
宫中众人不敢造次，依序而坐。等隆平帝与百官到场，新进士在叶行远率领之下叩首见礼，山呼万岁。隆平帝今日似乎心情甚好，除了惯例的几句套话之外，还额外勉励了众人几句。
明眼人都明白隆平帝是为了叶行远而乐，他身后的五位内阁辅臣虽然不露声色，但皇帝高兴，他们就不高兴，叶行远明显能够感觉出来。
华盖殿大学士严秉璋，谨身殿大学士奚明生，文华殿大学士章裕，武英殿大学士欧阳圃，东阁大学士沈孝，今日内阁五辅尽数到齐，也算是让新科进士们认一认人。
三位主考严秉璋、奚明生、沈孝，诸人都已经拜见过，另外两位阁老叶行远也是第一次见，暗暗多看了几眼。
听闻文华殿大学士章裕刚正不阿，乃是朝中第一正人。此人铁面无私，清廉如水，历任翰林、御史台、京兆知府、刑部、礼部尚书之职位，于六年前廷推入阁。他不得帝心，与同僚相处也艰涩得很，但因为身负天下重望，又修身谨严，谁都不喜欢他，谁也动不得他。
与之相比，武英殿大学士欧阳圃又是一个极端，据说此人是有名的好好先生，无论谁来找他商量什么事，终究都是笑着说“好，好”。皇帝荒唐他不劝谏，同僚揽权他也不相争，滑不留手，在朝中人缘极好，但也常受“墙头草”之讥。
叶行远看着本朝文官之首的这五位老先生，心中回想民间舆论对他们的评价外号，一一对应，也觉得甚为有意思。
严秉璋名为“瞌睡宰相”，奚明生因脾气急躁，争执之时易变色，名为“赤脸汉”，章裕与欧阳圃一个“铁面御史”，一个“葫芦先生”，再加上沈孝这个“守户犬”，几乎是绘形绘影的将他们画了出来。
这五位各具特色的阁老把持朝政，你方唱罢我登场，便在本朝演出了一场又一场的大戏。
本朝虽然讳言党争，但私下也有不少人说笑话分党。叶行远因为出身的关系，大约勉强可以划分在“楚党”，以他与归阳县、汉江府士林的关系，似乎更应该投效于章裕门下。
但这位大学士因为立身太正，不但不肯提携后进，他的人往往还要被压上一压，不在官场上翻两三个筋斗恐怕才有机会大器晚成。
奚明生是闽人，此地民风彪悍，官场上同乡又肯抱团，几乎水泼不进。要是能得这位次辅照顾，以后倒是不愁，但他们核心终究得是同乡，叶行远就算缴了投名状进去，顶多也是外围。
沈孝属于“浙党”，他资历相对浅，但是他们这一党人在御史台颇有势力，在朝廷上属于搅屎棍。工作就是但凡严首辅赞成的，他们一定要反对；严首辅反对的，他们一定要赞成。
此一线缺乏真正的领军人物，也无确定的施政纲领，为叶行远所不取。
除了左右逢源的欧阳圃之外，内阁五位就分了四党。其中最大的势力当然是严秉璋统领的江南士林，号称“清党”，他们以结社、书院等方式构成核心，几乎掌握了整个儒林舆论。
叶行远要是游学江南，考进五大书院去读一读，得前辈赏识，或许能搭上这条线，但实在有些舍近求远。
除了这四党之外，另有“阉党”、“帝党”，也是朝中的一方势力。叶行远不想投靠太监，也没有别的路好走，这才毅然放弃了这条清流路线，宁可与定湖省三位老大人合作，走佞臣“帝党”的路线。
叶行远寻思之际，琼林宴一开始的赐酒插花等仪式已完，皇帝和五位大学士只稍待了一会儿，饮了半杯酒便即离去，只留下安公公宣读赐神通的圣旨。
安公公难得的一本正经，捧着圣旨走到众进士面前，声音尖细道：“诏曰，乙卯科一甲赐进士及第三人，状元归阳叶行远，榜眼长洲文虚怀，探花虞山杨博，二甲赐进士出身二十一人，三甲赐同进士出身五十四人。
共计七十八人，得圣人之机，可享神通。皆赐‘意念通神’之法，须善体善用，为国家分忧。恃神通而妄行，悖圣人之教者，天罚之。钦此！”
他话音刚落，便见宫室屋顶仿佛开了一个巨大的天窗，炽热的赤色光芒涌了进来，将诸位新科进士全都笼罩在内。叶行远只觉得浑身一暖，仿佛有什么东西要从毛孔之中钻进去一般。
叶行远知道这是神通之妙，便放开身心，缓缓吐纳呼吸，慢慢融合体悟。他身周笼罩的赤光最为浓厚，文虚怀、杨博二人稍次之，二甲诸人又次之，三甲同进士更次之。
数量虽然有差别，但质量并没有什么不同，何况天授神通的时间有限，还是要看本人能够吸收多少，才能得到尽可能多的好处。
叶行远灵力充沛，又有剑灵帮忙，可以分心二用，一边感悟着神通奥妙，一边还有闲暇看看别人的状况。
今科录取的进士名额相对往年为少，虽然没有仔细研究过，但叶行远估摸着应该接近本朝录取进士数最少的一次了。
一方面是因为这次会试的考题艰难，另一方面，朝廷大约也有“冗官”之苦，这一次开恩科是惯例迫不得已，也不打算接纳更多的新进士了。百余年太平下来，官场已经人满为患，朝廷臃肿不堪，日后想中进士只怕越来越难。
叶行远庆幸自己已经迈过这一步，不用再千军万马过独木桥，心中只觉欣慰。
诸人之中中，同进士感悟神通都甚为艰难，不少人盘膝而坐，闭目苦思。他们本身对天机的体悟略逊一筹，要掌握相应的神通就会难些，就算这一次得了神通，要顺利运用还不知道得磨练多久以后。
二甲新进士的表现就要好很多，尤其是陈简与叶行远一般，从从容容的吸纳着笼罩周身的红色光芒，还顾得上对叶行远瞪眼，这说明他也能够心分二用。归阳县天才之名倒也名不虚传，叶行远看他似乎要比文虚怀与杨博还要更强些。
约莫一炷香的时间，叶行远体悟神通，自觉圆融无碍，心意转动之间，应该便能拘束鬼神。此时光芒亦渐渐散去，以文虚怀为首诸人都是面有怅然若失之色。
文虚怀当先开口，“早知驭使鬼神不易，却没想到天书文字如此艰难，我只勉强记得十余咒法。日后还得勤学苦练，诚如家父所言，只怕要半年之后才能运用自如。”
杨博听他开口，仿佛松了口气，笑道：“原来文兄你也难掌此法，我还道只有我一个人不争气。我看半年的时间未必够，能在一年之内召出力士，便算是我修行得法了。”
榜眼探花都不能立时掌握，诸位新进士才知道厉害，许多人都苦笑道：“刚才都急出了一头汗，生怕掌握不了这神通丢人，不想三鼎甲亦是如此，那我们才放心了，大不了回去苦修三年。”
意念通神之法，对自身的灵力与对天机的掌握要求都很高，正常来说，得赐神通之后以几个月来磨练才能顺当运用，花上几年功夫的也不少。
叶行远听大家都没成功，觉得自己也不应该装逼，正想要谦虚几句，却听身边传来一个骄傲的声音，“我道是一甲进士及第有多大本事，原来也不过如此，且看看我的本事！”
陈简从诸人身后闪出，手拈法诀，口中叱喝道：“黄巾力士，还不现身，更待何时？”
只见他脑后生光，一道白线直刺天穹，于白线之中窜出一个身高一丈有余的巨人，头束黄巾，上身袒露，正是天庭的力士鬼神！
这小子居然也成功了？叶行远啧啧称奇，他可不觉得陈简的才学灵力超越了文虚怀、杨博，此间必有内情。
陈简笑了一声，突然指着叶行远道：“我料状元郎必然不会落于人后，叶贤弟，你莫要藏拙，让我来与你耍上一耍！”
他袍袖轻挥，对着身后的黄巾力士发布命令，“去将状元郎抱起，在大殿绕上三周！”