佐户市军事基地被攻下，剩下的残军只有一部分人顺利被黑火革新接走，大多数都被逮捕和俘虏，许多驻军被愤怒的劳工活活打死。
午夜，门徒小队的成员在郊外画出巨大的地理标示，于公路和田埂周围画出符号，方便夏的援军定点空投物资。
劳工们被集结起来，翘首以盼。
“他们要来了……”
“哇啊……”
“……”当体型巨大的空运穿梭机抵达时，岛上幸存的人们忍不住朝空中发出嘶哑呼喊，伸手仿佛能让自己离天空更近一些。
这些穿梭机体型庞大，呼啸靠近，在侧面印着救援队和制造工厂的名字，外观格外厚重，雪白涂装在夜空中甚为醒目，数量更是一望无际，令人联想到公司的庞大产能。
靠近地面标记后，穿梭机开始投放物资，半径十米的超大型降落伞在空中展开，使这些箱体缓缓落地。
伴随着这些巨型补给箱落下的是一队队空降士兵，他们身穿迷彩军服，训练有素，手握钢枪维持秩序，令苦工们排成长队，有序拿取物资。
同时他们也放出信号弹，红色烟雾在高空飘散，提醒其他幸存者前来领取物资。士兵们还迅速地在地面上设置帐篷、搬运建筑材料，准备搭建收容所和临时营地，否则一旦暴雨来临，情势便大为不妙。
无数罐头食品、干粮、饮用水、医疗物资以及生活必需品被分发出来，苦工们苟延残喘至今，终得救济，此时自是感激不尽，他们蓬头垢面，在数百天里被黑火革新的部队折磨、拷打，沦为奴隶，如今终于重获希望。
“哇啊……”
“得救了……”
“活过来了……”他们拿到食物后，连忙大口进食，顾不上任何其他念头，先把肚子填饱先。
打开罐头，里面是肥美的红烧肉、炖牛肉、喷香的香菇酱以及番茄、豆子、米饭。天枢制物的士兵们需好言相劝，方能避免他们吃得太急，呛住喉咙。
一辆辆军用卡车在道上来往，周围的公路被肃清和重整，方便大型车辆移动，工程队准备进驻，重建岛屿的交通系统，尤其是恢复佐户市的基础设施。
“没有老子什么事了，哈。”细田义行离开他的队伍，让跟随着他的那些获救者都滚蛋，领救济粮去。
他望向远处的空投救济营地，人们从濒死一线上被救了回来，假以时日，他们也将恢复元气，迎接新生活的开始，并且跟失散的家人重新联络，报上平安。
“他们会奇迹般地康复的。”雪球跟在细田义行后面。
“只是可怜那些被黑火革新抢到泰亚群岛上的女人们，”细田义行叹道，“第一批小士兵怕是都生出来了。”
“没关系，黑火革新经过这次挫败，没法像从前那样耀武扬威了，尼斯托公司的时代到了。”雪球愉快地说。
“我看明年大街小巷就会充满着你的同类和低端仿制品。”细田义行在小队频道中通信，发现其他人都已经到佐户市的港口，准备坐船撤离。
于是他朝荒原中走去，雪球继续跟随。
“为什么不沿公路走？”雪球问。
“要是被夏的公司部队看到就麻烦了。”细田义行转头看向那些荷枪实弹的士兵，他们的视线还停留在衣不蔽体的劳工上，但如果细田义行在这里继续游逛，迟早会被逮住。
“我来带路，先生。”雪球嗅闻着，一边校准自己的地理定位系统，一边在荒野中朝佐户市的方向走。
一人一狗走在荒芜的岛屿上，像走在沙漠中一样，远处还能看到东倒西歪的树木，那是暴风姬刚开始制造黑风暴时吹垮的。
“我真的想去夏旅游看看。”细田义行往前走，他千疮百孔的身体藏在黑斗篷下，“地图上看，夏也太大了，从南到北好几千公里，从东到西也是，风景从森林到大漠，从雪地到草原。胧月增助说那里有很多美食，还有很多超级大城市，我也听说他们有奇迹般的工程，还有从古代保存下来的宫殿群。不过以我这副样子，恐怕只会被当成怪物逮捕吧。像老子这样的杀人凶手出现在那么宁静的地方，只会给人添麻烦啊。”
“北部列岛也是个宁静的地方。”
“所以老子也觉得在那过的不太舒服。白天杀人不眨眼，晚上回家看番吃泡面。老子的结局很明显，要么去死要么消失在这个社会的某个角落。”
“您应该减少使用植入物，以免诱发赛博精神病。”雪球转头看细田义行。
“别胡说八道了。”细田义行喃喃道，“不用植入物？除非把我的四肢全剁掉吧。”
等他和雪球来到佐户市港口，门徒小队成员坐在码头边上，一半人已经缩进睡袋里休息，尼德莱特在帮觅影修理电路板，此外只剩下凛音还醒着。
“哟。”细田义行坐在码头上，前方是一望无际的海水，波光粼粼。
“这是我们打得最累、最艰苦的一场战斗。”凛音站在月光下。
“从天空到大海，再到岛屿，有这么多无畏、聪明的人拼死一战，黑火革新也终于吃一次亏了。”觅影感到非常振奋。
“那些见不得人的交易还会继续，黑火革新还有很多部队，真该死，战争的根源没有结束，远没有。”细田义行骂骂咧咧。
他们交谈了一会，最后又不约而同地平静下来。
“嗷呜。”狼女终于醒了，她用困惑而惊怖的目光看着周围的一切。
“你以后跟我们走了。”觅影转向狼女，“你是我们的俘虏，只要好好配合，我们是不会亏待你的，我们需要你这样优秀的魔女。”
“……呜啊。”狼女不会说话，以嘶吼代言，“嗷嗷。”
“汪汪。”雪球很高兴它有了一个同伴，“汪汪汪。”
狼女伸出修长的手臂把雪球抓住，使劲扒拉着它，想知道这条机械狗的形貌。
其他人目光投向远处，迎接小队返回的船很快就要到达，经过这么多激烈战斗后，他们最需要的就是好好休息，然后吃饱睡觉。
随着黑火革新败退并收缩防线，一切都结束了。
……
第二天12点，他们已经坐船回到上京。
觅影让大家暂时集中在公寓藏身处里，然后自己前往尼斯托总部，她在车水马龙的街头打车，自动出租车开到她面前停下，她用现金卡刷开门禁，坐进去，指明目的地是尼斯托总部。
她打开新闻，所有头条都在播报尼斯托公司的胜利消息。
“对于全世界爱好和平的人来说，真是个最振奋人心的消息。”四屏头主持人愉快地播报着消息，“经过昨天扣人心弦的全天战斗，尼斯托公司毫不留情地将黑火革新的势力驱逐出了北部列岛，老实说从去年10月以来，大部分悲观的评论家都建议把北部列岛重新划定界限，好像我们要永远忘掉失去的五座城市和两座大岛一样。但现在完全不同了，尼斯托公司完全有能力痛宰强敌，市民朋友们，让我们再次铭记这几座城市——佐户市、神浦市、细川市、碧波市、新丸市，现在五座城市都已经光复，尼斯托公司在南方将保持军事存在，确保黑火革新不敢妄动。”
觅影望向两侧街道和高空，市民们正装革履，从工作场所中一窝蜂涌出，奔向附近的拉面店与自动贩售机，准备解决午饭问题，大部分货架上陈列的都是尼斯托公司生产的便宜盒饭，满足无数上班族与会社员的吃饭需求，天空中的宣传游艇侧面贴着尼斯托公司的广告。
自己的努力帮上了大伙的忙，令他们能够继续和平生活。觅影的心智芯片里运行着更高级的思绪程式。
她现在明白了。
保护一两个人是正义，保护千万人的生活则是更大的正义。
更重要的是体系，规则，制度，它们是自动化的正义，只要它们还在发挥功效，正义之举就源源不断。
最后，她就像所有得胜归来的军士一样，除了淡淡的骄傲感别无他想。
在尼斯托总部，觅影坐电梯来到高层，经过保密门禁安检，来到总部一片守秘区域。
这里占地广阔，一半区域是精密的机房，陈列着上百台黑色服务器与网路设备；其余地方尽是各式各样的电子产品，陈列柜里塞满全新科技和实验室尖端造物，充作收藏品。当觅影进入走廊的时候，她感觉自己就像走进了高科技的珍宝屋一样。
觅影来到隔壁屋，她看到一台占地广阔的智能方桌，上面三维投影出了东半球的全局战略地图，山川河流、地形起伏、大海云层一览无遗，完全是实时更新。
她一眼就看到佐户市，在它周围海面上集中了大片舰队，尼斯托公司和天枢制物的部队正在那里重组并收集补给，协力巩固防线。
“太完美了。”觅影忍不住说，望向方桌边上的徐炀。
“这是量子计算机提供的全景地图。”徐炀的视野覆盖着整个东半球。
“那台叫‘亥伯龙’的机器？”
“还在测试阶段，量子计算机的并行计算功能很强，对全局地图的接管就像这样，一览无余。这还只是它功能的冰山一角。我就是于此观察战争全貌的。”徐炀解释。
“有看到我的出色发挥吗？”觅影问询。
“你肯定会有出色的发挥。”徐炀点点头，“虽然看不到，也能想象到。”
“战争的后续工作一定很忙吧。”
“跟战争本身一样艰巨，还好我们人手充足。我们要抚恤死难，嘉奖生者，还要挽救损失，尽可能弥补目前遇到的麻烦。有授勋仪式，有对武器装备的回收，对黑火装备的逆向工程，还有对我们所有军事体系的进一步优化。”
“花了很多钱。”
“战争烧钱太厉害了，这就是为什么我们得继续发展经济……这场战争打掉我们很多资金储备。”
觅影扫描到下面的感应元件，于是踩了踩地板，一块地砖升起，形成悬空的座位，把她整个人抬了起来。
“哇哦。”觅影蹲下来抓住悬浮地砖的边缘。
“倒闭的公司越来越多，我们收购他们的残骸后，还找到很多没什么用的技术。”徐炀环顾四周，他喜欢倒腾这些玩意，也许其中暗含着能够改变未来产品生态的新理念。
觅影看着徐炀，29岁半，青春最终是不可避免地离开了徐大叔，但他活力不减，经验更加丰富。
“我希望得到一次升级，我感觉自己很厉害，但还想更厉害。”觅影说。
徐炀发现觅影的心智版本已经升级到了3.55，她距离发展出真正的情感只差半个大版本之遥。
“不只是你，还有整个小队，你们都值得奖励。”徐炀点头，“来吧，我们制定全面的规划。在冬天到来之前。”
(本章完)