所谓知子莫若父，刘备对于自己这两个儿子的性格，是非常了解的。
刘禅为人敦厚老实，继承了自己仁德的一面。
刘封却积极奋进，与自己的另一面非常相近。
可是两个人却是两个极端，轻易不可改变。
尤其是刘禅，仁厚过了的话，反而会令人产生其他想法。
若是放在一般人身上，自然有其他大臣们去约束。
可是放在刘封身上的话，身为宗室，反而无人掣肘，必酿大祸。
所以为了保证以后刘禅能够安然继位，刘备也要做一次恶人。
因此刘备终于下定决心，命人向在狱中的刘封送去了毒酒。
其实在刘备回来的那一刻，刘封便已经明白了自己的命运。
他倒也是一条汉子，大笑三声后，将杯中毒酒一饮而尽，随后倒地身亡。
刘备听到这个消息后，不由得产生一丝后悔。
但是事已至此，也已经完了，不过总算解决了刘禅以后继位的后顾之忧，也算达成一个目的了。
在刘备处理完这场闹剧后，刘禅自然不能继续当汉中王了。
他也趁这次机会被刘备立为了世子，也就是未来的王位继承人了。
以后就再也没有人会威胁到阿斗的地位。
就在蜀地恢复了些许平静时，突然一个信息从剑阁与汉昌相继传来。
汉中的大军正在集结，而且最近这段时间在金牛道与米仓道上突然多了很多形迹可疑之人。
说不定就是刘可将要伐蜀的征兆。
群臣闻言，脸色大变。
刘可的实力已经在刘备一起回来的人口中传遍了西川。
现在拿下汉中后伐蜀，那么蜀地恐怕是支撑不住了，说不定就要易主。
看到手下人心浮动，刘备心中越发的着急。
可是上次汉中一战，损兵折将不说，物资同样耗费了大批。
即使以西川这天府之国，也要一两年才能恢复元气，补充之前的损失。
但是那刘可又怎么可能等得了两年呢？
所以刘备经过与法正、马谡等人的商议，最后决定还是要继续增兵才行。
刘备命令张飞统帅两万大军即日赶赴阆中，守备米仓道。
同时又命令魏延同样统帅两万大军，赶赴剑阁，守卫金牛道的咽喉要地。
只要防住这两处要地，敌军想要从汉中南侵就别无他法了。
所以在派出二人后，刘备的心中才终于没有那么紧张。
但是接下来的消息又牵动了刘备的心。
“王上，王伉将军送来八百里加急，请您过目！”
刘备心中一动，赶忙拆开信笺，脸色瞬间大变。
原来，雄踞益州南部建宁、永昌、牂牁诸君的蛮王孟获起兵十万，侵略犯境。
同时还有建宁太守雍闿，牂牁太守朱褒，越郡太守高定几人勾连一起，攻打永昌郡。
如今王伉与功曹吕凯死守城池，形势危急。
看到这个消息后，刘备只能带着仅剩下来的两万兵马，与法正、关羽等诸将一起南进。
若是刘可知道这个消息，恐怕还真会产生那么一丝后悔。
毕竟若是趁益州内乱这么千载难逢的机会伐蜀，恐怕不到旬月，蜀地既定也。
可是他的战略重心已经转向了东面荆州的孙策。
因缘际会之间，刘备得以继续维持。
刘可在汉中为将士们放假一个月休整，在假日即将结束的时候，突然一道加急文书从长安而来。
原来孙策的大军已经来到了武关城下，如今正在没日没夜的攻打。
吕蒙将军的守军损失惨重，眼看就坚持不下去了。
若是武关一失，孙策的荆州兵马便可以长驱直入，直接攻入关中，长安将要不保。
消息一出，刘可终于坐不住了。
“孙策小儿竟然敢如此？看朕不教训教训他！”
消息是从武关经长安然后通过褒斜道才传到了汉中刘可的手中。
若是刘可要救援的话，也有两条路可以选择。
其一便是从南郑北行，从褒斜道返回关中后，再火速去支援武关。
不过这条路线路途遥远，一来一回至少还有十多天的时间。
但是看吕蒙信中的形式，恐怕仅能坚持五天就不错了。
因此，刘可只好否决了这条路线。
那么剩下的便是直接沿汉水东进，经西城、钖县进入荆州的武当，然后北上去堵孙策的后路。
这条路线同样有缺点，那就是若进入荆州后的几座城不能迅速拿下的话，同样会错过救援时机。
同时从这里出发，相当于直接进入了荆州的腹地，必将面对来自四面八方的敌人。
稍有不慎，就会陷入巨大的麻烦之中。
两个选择摆在刘可面前，各有利弊，一时间难以抉择。
最后刘可终于下定决心，还是选择东进的路线，因为这条路线几天的时间就能进入荆州。
到时候虽然周围都是危险，但是也同样会令孙策看不清自己的虚实。
这样一来，武关的危机也就迎刃而解了。
刘可一声令下，大军迅速归建，紧接着第二日便正式出发了。
其实雄踞荆州的孙策始终在关注汉中之战的情况。
是以在刘备兴兵攻打大散关的时候，他便已经摩拳擦掌，准备同时进军了。
与刘备的节节败退不同，孙策的攻势却非常的顺利。
他与周瑜兵分两路，一路进攻长安，一路逼近洛阳，攻城略地，宛若一阵烈火席卷。
吕蒙得到消息后，直接赶赴武关驻守，可是刚一交手就被孙策打了一个措手不及。
孙策人称小霸王，实力非同小可。
即使是吕蒙这样的一代名将，在孙策面前也只能甘拜下风。
最后他也只得据武关而守，防备对方北上。
可是在孙策每次身先士卒的带头冲杀下，武关的守军死伤非常大。
吕蒙也知道，武关几乎是最后一道防线了，是以明知要付出巨大的损失，也只能咬牙坚持。
另一方面自然要赶紧派人去刘可处求援才行。
其实事先别说孙策了，就连吕蒙都没有想到汉中之战进行的如此迅速。
这么短的时间，汉中已经平定。
(本章完)