开阳。
这个季节本来应该是丰收的季节，田野之上，也应该是一片黄澄澄。
但眼下的城外，三万袁军将小小的开阳围的水泄不通，连绵的营寨密密麻麻，星罗密布绕着开阳一层又一层。
城高七丈有余，连续多场的浴血攻防下来，早就让城墙上下变得血渍斑驳，许多没有被清理走的残肢碎体让人触目惊心。
才仅仅过去了一年的时间，开阳的百姓才勉强忘记战争的残酷。却没想到，时过境迁，战火重开。面对着城外密密麻麻的袁军营寨，以及每日震耳欲聋的喊杀声，还有让房屋震颤的铁蹄声，一个个人心惶惶，坐立不安。
自打即丘和临沂全部失手，开阳之内的士族都相信琅琊和东莞是彻底无望了，就算不丢失，短期之内也不可能扭转战局。尤其面对数万袁军虎狼之师，开阳被攻破就是迟早的事情。
和上一次强攻不同，这一次常遇春摆出了步步为营的战术。城外一道道壕沟全部挖开，护城河也全部被添堵。更让他们绝望的是，之前被曹安民杀败的臧霸不知道从哪里冒出来，带领两万多兵马外加常遇春本部兵马，近五万人强攻，城内的压力可想而知。
艳阳高照，今天是常遇春围城强攻的第三天，本以为两日强攻袁军总得休息片刻。
却没想到，那一望无际的联营之中，再次响起了号角声。
“看来袁军又打算强攻了。”赵普一手按在腰间的佩剑上，另一只手遮在额头上向城下眺望。
这一看，顿时心中的担心更是明显。
第一次强攻，袁谭不过是用了五千人，第二次用了一万人，但这一次，最少不下三万人。
而且在前部兵马的后面，还有大队人马列队等待，全部骑兵都披挂上阵，所有攻城器械也全部陆陆续续推了出来。
“袁军志在必得，今天恐怕又是一场血战了。”司马光身穿软甲带着几个随从登上城楼俯视下去，眼神之中满是忧愁。
“司马兄怎么到这里来了？”赵普有些惊讶，前几战下来，司马光都是待在幕府之内，从来没有上城观战。
“你我皆受主公厚恩，此危急存亡之际，我怎么能够躲着不出来。”
赵普没有多言，看着越来越近的敌军，拔出自己的佩剑大声怒吼道：“诸位弟兄，我知道大家都很累了，但我们不能休息，在我们的背后是家人，是我们的妻儿，如果我们现在退缩了，胆怯了，敌人就要打过去，敌人的刀就要砍到他们身上。我们没有选择，只能拼死一战。本官身为东莞太守，在这里发誓，誓与开阳共存亡，城在人在，城破人亡，望诸位能助我一臂之力，杀退敌人，保卫家园。”
“杀退敌人，保卫家园！”
在赵普的动员鼓励下，守城的士兵齐声发出呐喊，各自干部就办，弯弓撘箭，做好防御准备。
第一次上城的司马光被赵普这番话说的也是热血澎湃，听到城下袁军的号角声吹响，高声鼓舞士气道：“诸位将士，敌军之所以发起强攻，定然是有巨大的压力在逼迫他们，我知道大家都很累了，但我相信袁军的将士们也都很累。只要我们再顶住袁军强攻，必然会等来援军。援军一到，袁谭定死无葬身之地。”
众人本来也是半信半疑，但见司马光这样说，顿时一个个信心十足，浑身上下有用不完的力气。
但其实，眼下的徐州哪还有援军相助。
同时要面对数路敌军的他们，分兵迎战。纵然现在孙策和刘表都没有任何动静，可是并不代表大军就能够抽调出来。
守卫开阳，到头来其实还是他们这些人。
袁军大营之内。
常遇春穿好盔甲，高声怒吼道：“诸位弟兄，我知道大家都已经很累，在城下我们也搭上了数千弟兄的性命，但到现在我们还未能踏入城池半步。如果继续拖延时间，敌军援军一旦赶到，之前的努力不仅仅会前功尽弃，而且大家还可能陷入敌人的包围之中。故此，本将军在这里宣布军令，两日，两日之内不能破城，全军皆领军法处置；若是破城，全军不提军法狂欢三日。”
众军士闻言，皆是一个个双眼通红，呼吸沉重。
在常遇春的鼓舞下，正规军与山寇组成的五万人马士气旺盛，俱都发出疯狂的呐喊，回应着常遇春的鼓舞。
常遇春见此满意的点点头，立马横刀，高声喊道：“众将士随我攻城，不破开阳，誓不罢兵。”
“杀啊！”
常遇春身先士卒，一声令下，各个营寨的袁军潮水一般的从寨栅中涌了出来，或者扛着云梯，或者顶着盾牌，或者手持长枪，或者手握弓弩，再次朝着开阳发起了猛烈攻击。
常遇春本身就是超一流的顶尖猛将，临近城池，更是弃马步行，一手持刀，一手持盾冲在最前面。受到他的鼓舞，在他身后的众多士卒，也都无畏曹军的箭矢和石块，奋勇向前。
城关之上万箭齐发，檑木滚石如同下雨。
乱箭覆盖之下，袁军中箭者也是比比皆是，一眨眼功夫，开阳城下便已经是尸横遍野。
城内的曹军虽然并不精锐，但架不住他们手中的武器先进。尤其开战之前，李通经过开阳，曾经把自己麾下最为凶悍的神弩营交给了他。
神弩营一千人全部配备了最新式的诸葛连弩，远距离攻击时，连弩虽然起不到什么很大的作用。但在近距离的攻城战之中，连弩的威力全部彰显，纵然袁军数量再多，面对他们只有不断丧命。
城头上万箭齐发，城墙下攻势如潮。
常遇春快速登上云梯，手中的大刀上下恢复，不断挡开射过来的箭矢和头顶上的檑木石块。
潮水般的袁军仿佛蚁群，向着剧县城铺天盖地的涌来，而常遇春就像蚁群中的一只螳螂，一路上闪转腾挪，飞蝗般的箭雨根本奈何他不得。
这就是猛将的魅力。攻城战之中，猛将也是人，也无法抵御弓箭的进攻。但如果他们不惧生死，就可以带动更多士卒的士气，使得军队爆发出百分之一百二的威力。
这也就是兵熊熊一个，将熊熊一窝的由来。
只要有常遇春带领，众将士全部爆发出强烈的冲击力，小小开阳完全不在他们的话下。