元宝快马而去，轻装简从，也花了一个月的时间。
不过路途已经走惯了的，虽说如此，但偶尔一处的变化，也让他无比惊讶。
等到了淮南城，秦府的时候，姜小蔓正在和秦无恙耍疯呢，看见忽然出现在自己面前的儿子，她都惊呆了。
揉了揉眼睛，觉得自己可能是出现幻觉了。
“喂，秦将军，你猜我看见谁了？”
“什么？”
“我怎么好像看见元宝了啊？”
“元宝？”
秦无恙回头，看见已经有一米六左右的儿子，瘦瘦高高的站在那，饶是他定力很足，也没控制住立刻笑了出来。
他大步走过去，拍拍儿子的肩膀，笑问道：“元宝？你怎么这个时候来了，可是有什么事情？”
从京城到淮南路途远不说，主要是元宝现在陪着小殿下读书进益，东宫怕是不会轻易放人的。
开心，逐渐被担忧所取代。
姜小蔓也终于发现了，眼前真的是儿子元宝，而非自己想象出来的，慌忙跑过来，抓着儿子的胳膊，担忧的问：“出什么事了？”
上次去信的时候，还好好的，没有什么事情啊。
这么短的时间，到底出了什么事？
一时间，姜小蔓的脑海里充斥着各种不好的念头。
秦时元忙说道：“爹娘，没什么事情，你们别担心。”
两口子松了一口气，不过这么忽然就来了，招呼都没打一声，肯定还是有事啊。
秦无恙问：“到底什么事情，你快说，别让我和你娘瞎猜了。”
“哦，是殿下想要为我和芝谣郡主赐婚，我来问问你们的意见。”秦时元的语气，就好像是在说，今天的天气还不错的样子。
“赐婚？”
姜小蔓的声音瞬间拔高了许多，看着儿子冷静的面庞，她的心渐渐地冷下去了。
看元宝这个神色……
“你愿意吗？”姜小蔓问道。
元宝想了想，点点头：“权衡利弊，考虑自身，我是愿意的。”
“权衡利弊？元宝，感情这种事情不能是因为权衡利弊才选择的。”姜小蔓有些着急了。
儿子怎么能这么想呢？
“娘。像你和我爹这种还是少的，更多的是殿下和太子妃一样的，各方面合适，自己看过也觉得不错，就在一起的。等到成亲之后，才会慢慢的培养出感情来的。”
元宝觉得，他娘实在是有些天真了。
姜小蔓心里咯噔了一下。
到底还是父亲更冷静沉着，他让姜小蔓先离开了，自己单独和元宝说话。
这一说，就足足一个时辰。
聊完之后，姜小蔓派人去喊糖宝和安宝回来，一家五口一起吃顿团圆饭。
一转眼，糖宝也是大姑娘了，娉婷袅娜，再也不是之前那胡闹的样子了。
“哥哥？哥哥你来了这次住几天啊？”糖宝欢喜坏了，却也没有扑上来大喊大叫。
就连古灵精怪的安宝，也老老实实的站在那，好奇的看着这个大哥哥。
兄弟两个相处的时间实在是不多，以至于安宝和元宝并不亲近，这让姜小蔓心里很不舒服。
元宝说：“过几天就回去，待不了多久的。”
“啊？”糖宝很失望，却也没有多说什么。
一顿饭吃饭了，元宝回去休息了。
这一个月的路程，让他很是疲倦。
秦无恙找到姜小蔓的时候，姜小蔓正站在海棠树下，不知道看着什么，想着什么。
“小蔓……”
“我忽然想起了他们两个小的时候，家里穷，那个时候能吃上一顿饺子，两个孩子就开心的不行……怎么忽然间，孩子都要成亲了？”
其实，姜小蔓是很聪明的。
皇室赐婚，怎能拒绝？
更重要的是，元宝自己是愿意的。
她是当娘的，儿子是怎么想的，她怎么可能察觉不到？
忽然感觉到身后来了人，紧接着，肩膀上就落下了安抚的力道。
“小蔓，孩子大了，有自己的想法，咱们不能让孩子按照咱们的想法来。”秦无恙缓缓说道。
尤其是元宝是个这么有主意的孩子。
姜小蔓有些苦涩的说道：“我知道，只是……感情啊，从来就不是权衡利弊的事情。”
“你错了，元宝不是把感情也当做是权衡利弊。他只是考虑什么才是最适合自己的，经过多方面的考虑，他才答应的。更何况他和郡主也并非见过一次两次，相处的时间多了去了，他觉得是合适的。”
“鞋子合不合适，只有脚知道。随他去吧。”
——
元宝没有想到，他娘会答应的这么痛快，他很感激。
本来他想过几天就走，只是没有想到，来的时候是一个人，回来的时候是三个人。
姜小蔓带着两个孩子也一起来了京城，除了不能离开淮南的秦无恙。
毕竟是定亲的大事，姜小蔓自然要到场的。
一路上，姜小蔓的身体就不大好，但还是挺着不说，不想让元宝自责。
这个画面，在秦时元的脑海里留下了很久，很久……
——
后来啊，秦时元十八岁的时候考中状元，同年便娶了芝谣郡主。
第二年，慧武帝禅位，太子登基，芝谣郡主被封公主。
又过了五年，秦时元成为了大信最年轻的丞相，母亲定国候的爵位也让妹妹秦时棠继承了。至于弟弟秦时安，则是跟着秦时元一起住着……
没错，秦时元和秦时棠都到了京城。秦时棠和秦时元同年成亲的。
只是可惜的是，姜小蔓并没有亲眼看见秦时元成为成想。她在秦时元成亲的第二年，便撒手人寰，溘然长逝！
甚至，连自己的孙子都没有见过，这成为秦时元人生最为遗憾的事情。
姜小蔓去世之后，当时还当政的慧武帝罢朝七日，一时哀痛，按照超一品王爷的规格，安葬了姜小蔓。
妻子去世的第二年，秦无恙便把小儿子也送到了大儿子身边，让他们留在京城，自己一个人守在淮南。
守着有她的淮南。
姜小蔓的坟，就在秦无恙住着的院子里。
秦无恙能日日见到他的妻子。
当时，这引起了不少人的议论，谁家会把坟墓放在自己院子里呢？
可秦无恙坚持如此，孩子们自然也遵从。
一年又一年，秦无恙日日都能见到他的妻子，守着边境的安定。
就如同那天他说过的那样：
惟愿，山河无恙，你和天下皆安。
能一辈子镇守边关，守着你……小蔓，我再也没有什么可遗憾的了。
——番外，完。