洞里昏暗不清、腐臭不堪。一向嬉笑谩骂的传灯师这次反倒是出奇的安静，看着在场的和尚一言不发。
本我看传灯师默不作声，上前一步念了一声佛号，道：“传灯师，我们都是一心拥戴，你不用会怀疑，我们不是你的对手，你出来就知道。”
洞里当啷响了几声，本我上前打开了传灯的锁链，对着传灯行礼。
传灯不由哈哈大笑起来，这笑声让在场众人不由浑身一颤。
众人望着传灯，，直觉得这洞窟通往拔舌地狱，而那衣衫不整的传灯，就是爬上来的阎罗。
传灯却身形挺直向禅房方向跪下，硬生生磕了三个响头。再待起身时，竟眼有泪花，口中喃喃道：“主持师兄，您生前传灯多受您照顾。今日被害，也因我贪酒烂醉不能相救，传灯无用啊！”言语至此，传灯嚎啕大哭:“可惜你我今生不得再相见，我传灯愿来世为牛马来报您恩情。”
本我前去扶起传灯，口中说道：“阿弥陀佛，我兴国寺千百年来罕有今日之危局，望传灯师节哀，尽快为为住持主持公道。”
众人望向传灯，传灯没有以往泼皮身段，眉目间有大悲之色，不怒自威。众人此刻又觉得这六天魔王又幻化成了怒目金刚。
传灯仍语有戚戚，双掌合十道：“贫僧品行顽劣，若不是为恶多端，主持或许不得有此祸事，身领住持实在难当。”
本我环顾了众僧，道：“此等祸事后，可知传灯师本性并非顽劣，乃是至诚之人。从前所为诸事，虽不能揭过，但事有缓急，兴国寺危难之际，正需要传灯师这样的人来稳定大局。”
众僧一起合掌欠身道：“望传灯师为住持讨回公道。“
传灯一抹眼泪，正声道：“我本就应该为住持讨回公道，一旦事情查明，凶手伏诛，我立刻交还主持之位。若有违背，当如此石。”
说罢，传灯脚也未动，脚下石板突然碎成齑粉。众僧脸色一变，这传灯的内功已是如此境界，这个住持是不让也得让了。众人让开一条路，拥着传灯往大雄宝殿去了。
兴国寺的闹剧出演了一天，等到身披绸缎袈裟的传灯回到为自己收拾出来的一间禅房，已是子时了。望着铜镜中的自己，他想到一句俗家的话：朝为田舍郎，暮登天子堂，甚至连自己都觉得有一丝荒诞。
他摸着铜镜的花边，好像仍沉浸在思绪里。突然改抚为抓，抓起铜镜向上甩去，铜镜穿破屋顶，趴在屋顶的苟二在飞出的铜镜中看到了自己。传灯沉声道：“这间屋子贫道还要住，你想为贫道当主持献上彩头的话，就继续留在还上面。”
苟二一个鹞子翻身，却没有立直身子，而是顺势拜了下去，“小的苟二，拜见住持大师傅。”
传灯倒也没有拦着，鼻子哼了一声，道：“疯苟二，你现在都穿金戴银了，还回兴国寺干嘛，还拜我这个住持作甚。”
苟二嘿嘿了两声，又冲着传灯欠了欠身子，道：“苟二这一切都是是因为有个贵人赐给我的。”
传灯这时颇有些好奇，他好奇这疯苟二，没有什么本事，怎么会有赏赐，他到底在京城里面干了些什么。他看着苟二那张脸，配上一身华丽的衣服，差点忍不住笑了起来。
“什么贵人？什么贵人能看重你疯苟二，你就算去当贵人的狗，贵人都觉得你有点疯。”
“当今大虞朝皇帝陛下九皇子，他不但看重苟二，还收了苟二当义子，如今苟二也算是皇祖了。”马总管从月门后面转了出来，两手背在身后，看向传灯。马总管说到皇族两个字的时候，眼中忍不住露出一丝笑意。
传灯眉毛一挑，道：“疯苟二，你给兴国寺长了不少脸啊。贫道都没有想到，你竟然还能当上九皇子的义子，贫道是不是应该叫你一声殿下呢？”
马总管见传灯冷落自己，心中不快，也不愿再开口搭话，苟二只得在中间继续搭针引线。
苟二道：“如今兴国寺要靠的是传灯师，可不是疯苟二我。”说着给传灯一指：“这位是我义父府上的马大总管，最得我义父赏识。择日不如撞日，今日正逢您喜事，趁着喜气多谈谈。”
“我若是不愿意谈呢？”
苟二一努嘴：“若是不愿意谈，那铜镜偏半尺就能将我脑袋削去了。”
传灯这时才哈哈一笑，合十问候：“马施主，屋内请吧。”
马总管这也才脸色放晴，拱了拱手随着进了屋。
屋内主次坐定后，马总管先开了口：“恭喜主持大师傅沉冤得雪，此位当是实至名归。”
传灯看到苟二这样的人物在场，也懒得说那些之乎者也谦逊有礼的话，直接问道：“马总管是自己来兴国寺烧香拜佛的，还是替九殿下祈福还愿的。”
马总管道：“都是，也都不是。住持之前可对我家殿下有什么听闻。”
传灯道：“真真假假，法相色相，这天下有一万万人，一人说一句九皇子，哪怕是贫僧到死也听不完这些传闻。贫僧修行不够，还未能参透啊。”
马总管干笑了两声，道：“是啊，但我家殿下求贤的心是天下侠士皆知的啊。”
传灯忽然大笑起来，眼中竟也笑出了泪花。
马总管的脸上乌云再次爬上来了，传灯笑了半晌，问马总管道：“我是，我是贤良，哈哈哈。”
马总管本着脸道：“侠义道上的大侠，成大事而不拘小节，只要能尽忠报国，当得上贤良二字。”
传灯身段也塌下来，倚着桌子问道：“报国，是报大虞朝的国，还是大魏朝的国，还是九皇子的国。”
马总管当即起身斥道：“传灯住持，凭此话我即可上报知府，发兵围剿兴国寺。”
传灯一抬手，“马总管坐下，请坐下。”虽然说着软话，马总管却感觉一股力道把自己拽回去，自己不得不重重坐回椅子上。
“报国当然是要做的，但贫僧刚刚出任住持，兴国寺上下千多口人等着吃饭，实在是没这个精力。”
马总管脸色稍霁，做生意最怕的是连价也不还，只要肯还价，就好商量。
传灯接着道：“只是不知道，九皇子看上贫僧哪点了？”
马总管道：“实不相瞒，传灯住持还以为如今仍是孑然一身？住持是兴国寺的住持，传灯自然也是兴国寺的传灯了。九皇子求贤若渴，但想要做成事，不仅需要明面上的人，也需要侠义道上一些有头有脸的人物。“
传灯道：“好！快人快语！不知今天此事，马管家出了多少力？“
马总管哈哈一笑，道：“无非是多买几炷香，多拜几尊佛罢了，心诚则灵嘛。”
传灯道：“贫僧谢过马总管，但兴国寺逢此祸事，上下乱了方寸，我就是有心为九皇子出力，也脱不开身。”
马总管从袖中抽出一张银票，压在茶杯下。道：“尽忠论心不论迹，传灯住持有心就好。兴国寺乃佛门净地，有此血案吾辈实不忍心，留此银票修复禅房，也是我家皇子一份心。”
传灯瞟了眼银票，看到票花是五千两，嘴角又往上翘了几分。他缓声道：“其实这血案也有头绪，主凶已经被捉住了，接下来就是要审出主使。”他望向马总管，道：“不知皇子那边，可有什么线索提醒下贫僧。”
马总管摇头说：“九皇子不关心这边的事情的，他只是关心主持是否能和他一条心。住持是本尘也好，是你传灯也好。至于凶手，还是快点处理了比较好。”
“是，这件事不能慢，但是贫道不明白，为什么本我会协助贫道，当时主持之位。”传灯心中疑惑，他杀本尘只是一时激愤，对于当上主持，倒是没有什么把握。
马总管摸着自己的山羊胡，笑着说：“这个就要感谢你这个徒弟了，若不是他的话，这次事情也没有那么容易。”
苟二摸着后脑勺哈哈笑着，那一次没有找到李朱碧，苟二为了将功赎罪，于是告诉九皇子，这兴国寺的传灯是一个好手。
天下好手虽然不少，但是贪钱的可不多，苟二保证自要九皇子能拿出一万两银子，传灯就可以为九皇子所用。
九皇子想着好，而且马总管这段时间呆在京城也危险，于是让苟二带着马总管来兴国寺，这一次前来这里，九皇子也有交代，关于江湖上的好汉，能结交就结交，不要怕花费钱银。
马总管也明白九皇子的主意，这朝廷上很多不方便处理的事情，需要江湖上的朋友来帮忙，而且这些人也可以宣传九皇子礼贤下士之名。
如今的天下不得意的士子，对于礼贤下士的人都有一种莫名的好感。
马总管到了这里，用五千两就将兴国寺上下打点了，让他们拥护传灯当住持，而且更加许诺他们，若是九皇子登基，一定会来兴国寺还愿，为他们送上紫金袈裟。