苏释依鲁没想到来的人是即墨秋。
他跟这位没怎么打交道。
为数不多的接触还是路上碰面打个招呼。
相较于那个眼睛长头顶的公西仇，即墨秋这个当哥哥的确实算得上好相处，人家还是巫医，在凤雒开的那间医馆在权贵圈子相当出名，苏释依鲁认识的某些权贵有什么难言之隐都喜欢找这个年轻人。一分钱一分货，收费不便宜可人家医术高超，药到病除。
见识过那群杏林医士的本事，苏释依鲁对医者的态度也从一开始的轻蔑变成现在的尊重。武胆武者整天打打杀杀，兴许哪天就需要人家出手吊命。得罪人家不是找死吗？
“即墨郎君安好。”
即墨秋颔首回礼：“见过赤乌将军。”
苏释依鲁往即墨秋身后瞧了两眼，有些失望。即墨秋此行就带了百号人，其中还有三十多号是军医，跟他预期不符合：“郎君只带这么些人过来？主上那边有何吩咐？”
即墨秋：“殿下命令我来处理污水。”
这些军医则是过来援助的。
苏释依鲁没想到会得到这个回答：“污水？大祭司能解决那些被做了手脚的水？”
他也是个人精，对即墨秋的称呼都变了。
“嗯，有些把握。”
苏释依鲁心脏蓦地火热起来，眼珠发光。
即墨秋也不是不通人情，见苏释依鲁反应就晓得对方有什么事情要找自己解决。他也不提，只等对方主动开口求助。苏释依鲁根本忍耐不住，围绕着即墨秋各种献殷勤。
看得褚杰额头青筋微微跳动。
蛮子就是蛮子，一点儿眼色都不懂。
尽管没实锤，但民间绯闻众多，还有朝臣上奏提议主上纳即墨秋入内廷的，这些就决定即墨秋这辈子不被主上收用也不可能正常婚嫁：“不看看他是谁的？少凑近乎。”
苏释依鲁好笑白褚杰一眼：“你懂屁？”
他对即墨秋热情也是有原因的。
十乌……不，应该说乌州以西的西境，那块地方广袤却无多少人烟，再往西便是一片诡异黑海。越靠近黑海，天地之气越是浑浊，根源就在黑海的海水上面。苏释依鲁沉沉叹气：“……要是西境环境好些，或者黑海附近能养人，当年的十乌也不必如此。”
都说靠山吃山靠水吃水。
十乌西境也靠海啊，却吃不了一点。
要是西境土地能养人，十乌庶民也不用年年望着永固关。这对老冤家同朝为臣，并肩作战，总算能敞开胸怀说几句心里话了。苏释依鲁：“好比转日莲追逐阳光，人也一样。哪有能喂饱肚子的食物，人就会朝着哪靠近。”
明知关内诸国实力远胜自己，千百年将十乌当经验包刷，十乌仍旧不肯放弃谋算，难道真是他们不自量力？关内就是一把火，十乌是一群衣不蔽体的难民，明知太靠近篝火会将自己灼烧，仍咬牙靠近，还不是因为不靠近火就会被恶劣环境冻死？不得不做。
褚杰沉默了半晌，道：“不敢苟同。”
苏释依鲁口中的食物是关内诸国。
填饱肚子的方式也是掠夺而非交易。
在康国之前，谁都不认为十乌异族能安分守己，他们蠢蠢欲动的野心根本遮不住。
即便是现在，以苏释依鲁为首的乌州武将也没真心实意臣服，只是康国昌盛不给他们野心冒头的机会罢了。褚杰心里清楚，只要有机会，苏释依鲁还是有机会成为敌人。
苏释依鲁识趣打住争吵苗头，将话题拐回去：“若西境得到改善，黑海能养人，日后乌州庶民就有了更多谋生去处。男人能养家糊口，女人们也能安心定居生儿育女。”
不管是哪里，想要兴盛都离不开人口。
乌州环境比不上关内，留不住人。
照这个情形下去，他怀疑要不了百年，乌州折冲府都凑不齐编制，如此一来，说不定真能让康国吞并融合十乌异族。褚杰听苏释依鲁唉声叹气，难得投来另眼相看的余光——这份担心不是没道理，王庭政策就是这么搞的。
褚杰道：“有这个打算就直接问。”
苏释依鲁哼笑：“你不告状？”
“本帅还没这般小肚鸡肠。”褚杰说着走开，只要苏释依鲁一日是同僚，自己就一日用同僚态度对他。万一哪天是敌非友，褚杰会名正言顺摘下他人头，结束二人孽债。
苏释依鲁：“……哼，惯会口是心非。”
他脸上溢满得意的笑容。
哪怕即墨秋告诉他，西境黑海不是目前实力能净化的，苏释依鲁也不气恼，反而挥挥手乐观道：“大祭司是人中龙凤，前途不可限量。现在做不到，不代表来日不行。”
有希望就会有盼头。
特别是他看到即墨秋施术在河中种下一株怪异植物，又以自身神力将其催熟，这份盼头立马实质化了——随着拇指粗细的藤蔓在河中扎根生长、缠绕，仅半天功夫就长成一株三四大汉合抱的“树”，天地间的浊气以肉眼可见速度淡化下来，河水逐渐清澈。
即墨秋身着复杂繁琐的大祭司长袍，立在河边，周身安静散发着一层极为柔和的淡绿色光芒，眉心隐约有红痕浮现。整个过程持续足足两日，即墨秋额头布满细密汗珠。
苏释依鲁跳下河水游了一圈。
又特地往河流最深处靠近，当他折返回来上岸，惊奇道：“大祭司当真厉害，这回下水接触河水，丹府再无那种怪异的轻微灼热。”
即墨秋：“……”
莽还是这群武胆武者莽啊。
他抬手将枯萎的神树树枝收到岸上，一把神火净化了个干净。大火焚烧留下的黑灰色粉末被风一吹，消失无踪。淡声道：“收工，此间事了，我也该回去跟殿下复命。”
苏释依鲁哪里肯答应？
他的口才可比即墨秋好上不少：“大祭司何必着急？我军斥候已经查到他们行军方向，准备杀过去讨个债！但也要提防盟军故技重施，污染水源有一次就会有第二次。”
鬼知道他们手中还有多少张底牌？
与其让即墨秋来回奔波，不如直接随军。
即墨秋张了张口：“可是……”
苏释依鲁：“大祭司难道不想过明路？此番能立功，本将军一定给你上奏请封。”
例如让大祭司之名能名正言顺。
“还有褚元帅跟康军师。”
苏释依鲁给即墨秋画大饼。
“上奏请封？”即墨秋以为是给他请封一个侍君身份呢，白皙脸颊难得浮现几分红晕，嘴唇嚅嗫几下还是应下了，“如此也好。”
即墨秋不在意名份却在乎认可。
若能得到殿下这群肱骨认可也是好事。
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绝对不是因为以前被棒打打出心理阴影。
“报——将军，前线战报！”
或许是时来天地皆同力，水源问题轻松解决，好消息也一桩接着一桩传过来，派出去的斥候搜集到更准确的敌人行踪。从行军列阵以及精神面貌来看，应该是支急行军。
此时派兵截杀，胜算极大。
苏释依鲁忙去找人：“老褚，来活了！”
军功不等人！
大军这几日都没战事，该休养的休养，连一早人满为患的伤兵营都空下来大半了。全军早就整装待发，只等一个指令。褚杰收到消息，确定消息不假，即刻下令抢军功。
看着翻身上马，一身意气风发的康时，即墨秋想到殿下被霉运折腾死去活来模样，暗中攥紧了木杖，有些干巴巴地道：“若只是乌合之众，便由我出手替军师铲除了。”
万不得已，康时还是观战指挥吧。
康时：“……主上……那边如何？”
即墨秋老实道：“不太好。”
早上起床伸懒腰手脱臼，晌午用膳打了个喷嚏肋骨断了，晚上巡营一脚跌下悬崖。
各种意外看得魏楼都想打退堂鼓。
【真命天子哪个不是上天庇佑的天之子？不说要气运加身，也不该三步一坑，五步一灾，牛头马面随时待命拘你吧？】要不是魏楼不迷信鬼神，冲沈棠霉运加身也要撤。
他还说了句扎心的话。
【也难怪来投奔你的文武不多。】
这个时代的士人还是迷信“天子”的。
沈棠这些遭遇怎么看都不是天子命。
这些，全都拜康时所赐。
罪魁祸首神色讪讪地搔了搔鼻尖，心虚。
不过很快康时就顾不上这些情绪了。
大军疾行追击斥候查到的那一支兵马，双方一交手，康时就发现不对劲：“这一支兵马似乎不是上次交手过的，里面也没个熟人。”
里面没有上一战出现过的“熟人气息”。
不过，巴掌都打出去了，哪里管得着挨巴掌的敌人具体是哪个？只要是敌人，能给他们带来军功就行了，其他细节等战后再清算。
一夜混战后，黎明晨光将战场硝烟晕染出几分朦胧，即墨秋浑身浴血擦拭红缨枪。
周身近乎实质化的血腥杀气仍未散去。
苏释依鲁打着赤膊，腰腹裹上层层白布，右胸伤口随着呼吸起伏，伤口上趴着一条白胖蛊虫，翻卷的皮肉正以肉眼可见速度逐渐愈合。褚杰以及几个副将倒是没咋挂彩。
几人嘴里还骂斥候消息不靠谱。
昨夜埋伏，敌阵接连飞出两道强横气势，险些看傻他们。要不是即墨秋在场，褚杰想要拿下他们也需要康时配合。双方似乎都很懵逼，但打都打了，也不能中途撤出啊。
反正不是自己人。
褚杰辉煌战绩又多了一颗人头。
另一人被他重伤俘虏。
苏释依鲁一边等着杏林医士上药一边骂骂咧咧，具体是骂褚杰的武者之意不要脸！
这厮的武者之意简直就是bUG！
境界低于褚杰的能打，跟褚杰持平的能打，境界比褚杰高的他还是能打，而且能拿下对方人头。除了二十等关内侯，其他境界的人头褚杰都有机会拿。这军功还怎么抢？
褚杰幽幽道：“羡慕啊？”
用命换的，苏释依鲁不服气也能被人打半死，说不定运气来了就能觉醒武者之意。
苏释依鲁气得想咬人，那边康时踩着兴奋步子过来，大老远就嚷嚷：“哈哈，诸君猜猜拷问出了什么？时来运转，这伙兵马竟是去支援石堡的，咱们截了主上的活儿。”
中部盟军收到石堡战况，派兵支援。
这是第一批先行的先锋营精锐。
苏释依鲁撇嘴：“就这么点本事？”
“这里头颇为曲折，是我等捡了便宜。”
康时面上笑意不减，活像是出门捡到钱。
这事儿跟捡到钱也没什么差别了。
这支先锋营精锐跟康时他们打跑的残兵回合，从后者手中得到情报，这份情报又误导了盟军先锋营援军，继而误判康时兵马位置。
于是，有了昨夜乌龙交锋。
康时这边找错了人，对面也气得骂娘。
双方都错估了对面实力。
更没料到褚杰这个狠人这么几天就缓过劲儿，带着他那个bUG武者之意再收人头，辉煌履历又添新业绩。康时还从这支先锋营援军手中拿到了一份重要情报，关于盟军的支援布局。康时怎么看怎么觉得这就是一块大肥肉。
还是一块硬塞到嘴边的肥肉。
不张嘴咬上一口，太对不起自己。
苏释依鲁看得蠢蠢欲动。
不断用余光看褚杰，暗暗拱火：“咱要是将消息上报上去，这肉就不能独吞了。”
武将之间的竞争不比文官弱到哪里去。
甚至更加血腥残酷。
武将不趁着乱世多挣军功，待来日天下承平，再想赚可就不容易了。他这次带出来不少乌州子弟，要是能独吞，这一票就能分到不少好处。要是将消息上报给主上，主上那边派人，瓜分之后的战功可就没多少了。想到这里，苏释依鲁冲褚杰露出谄媚的笑。
“好哥哥，褚哥哥，你说呢？”
褚杰拒绝跟苏释依鲁称兄道弟，再无情反问：“主上问责瞒报之罪，你替我顶？”
“瞒报？自然不能瞒报！这不是陷哥哥于牢狱之灾？”苏释依鲁谄媚起来也是有一套，他道，“消息，咱们要报上去，但不妨碍主上前脚收到消息，咱们后脚就将歹人尽数捉拿诛杀！我呢，替哥哥好好算过了，这一批能吃下！乌州儿郎愿替哥哥打先锋！”
“战机不可延误啊。”
敌人也不会等他们一来一回传消息。
该出手时就出手，即便主上问责又如何？
打都打了，还能咋的？
褚杰被恶心得抖落一地鸡皮疙瘩。