“让他们原地待命等一下，我这边马上就到，有些话要问问。”
“是，师长同志，我这就给他们传达。”
命令下达之后约莫是三五分钟左右的时间过去，指挥着自己座车率队前行的马拉申科终于见到了这队押送战俘的红军步兵，人数大约有一个排、并不算多，为首的是一位看上去年轻到有些像高中生的少尉。
“73步兵师波波夫少尉向您报道，将军同志，祝您健康！”
“嗯...标准的军校式问候，这小子应该是科班出身，难怪这么年轻就是少尉。”
心里寻思着别人年轻的马拉申科，可全然没注意到自己这年纪扛着个少将军衔才是真正的怪物。
没有多少时间可以磨蹭的马拉申科并未下车依旧待在炮塔上，转身面朝着车旁少尉的方向随即开口发问。
“少尉同志，你们是从哪儿来？又打算到哪儿去？还有，你们是33集团军的部队吗？知不知道集团军司令部现在在什么位置？有没有听说瓦图京司令员下来视察的消息？”
马拉申科一口气像机关枪似的连续抛出了一大堆问题，好在这位受过高等教育的年轻少尉还算是逻辑清晰、能够全部作答。
“我们是33集团军的下属部队，将军同志。至于您其它几个问题，我们是受命押解俘虏前往集中关押区的，我们师所负责的战斗刚刚结束，现在正在分批处理押送战俘，这些德国佬现在可老实多了。”
“集团军司令部的位置我不清楚，毕竟我只是个小小的少尉。不过瓦图京司令员的消息我确实听说了，刚才遇上的另外一支友军部队说，瓦图京司令员正打算去127师战斗的区域视察情况，半路上他们还遇见了，司令员同志下车慰问了他们”。
“127师那里的战斗还没结束、似乎遇到了麻烦已经拖了很久，不知道发生了什么情况，为什么不调些增援部队过去呢？”
面对着久仰大名却又难得一见的马拉申科本人，内心不乏激动之情的年轻少尉如实叙述了完整情况、也道出了自己心中的疑惑。
只是，这样的情况叙述在咱老马同志听来那可是天大的不妙。
“坏事了！瓦图京这活宝果真是哪儿危险就往哪儿钻，仗都没打完呢他一个方面军司令员往跟前凑什么热闹！？得赶紧加快脚步过去！”
心中一阵疯狂吐槽的马拉申科还有一事不明，必须赶在最后离开之前向这名少尉询问清楚。
“最后一个问题，少尉同志。请你把127师的战斗方向和距离告诉我，我必须立刻知道！”
“就在那边，西北方向，距离我们现在所处的位置......呃，大概还有八公里左右。你们这是机械化行军，应该十几分钟就能赶到、要不了多久。”
“知道了，谢谢你的情报，祝你们一路顺利！”
“.......”
向着马拉申科手指了最终方向的年轻少尉有些发愣，望着马拉申科的身影缩回了炮塔内驱车离去，任凭身边的大队坦克和装甲车轰鸣驶过也仿佛无事发生一般、颇为愣神。
“嘿，今晚喝酒你可又有得吹了！那可是马拉申科将军，能跟他面对面说几句会让很多人羡慕的，你今天挺走运啊。”
与少尉同行的另一名关系不错指战员上前拍了拍他的肩膀，一场大胜之后的晚会喝酒庆祝几乎是可以预见到的事，这必然会发生。
“可我总觉得好像有什么地方不大对劲？”
“行了吧你，能有什么不对劲的？那可是如假包换的马拉申科将军，红军的头号坦克英雄！他问什么你就说什么，这有什么问题？走吧，这帮德国狗杂种可得在规定时间内送到，要不然咱俩今晚都没酒喝。”
“.......”
马拉申科指挥着部队继续朝目的地前进，年轻的少尉在摇了摇头、不去想心中疑惑之后也继续上路，执行带队押送德国佬战俘的任务。
而在与此同时的另一边，还没来得及赶到127师师部的瓦图京一行人，却已经在半道上突遇意外、被打了个措手不及。
哒哒哒哒哒——
咚咚咚——
“所有人卧倒，就地寻找掩体！保护司令员同......”
一声令下还没来得及完全说出口，一颗不知道从哪儿飞来的子弹，便瞬间打穿了这名手持TT33托卡列夫手枪的少校喉咙。
脉动瓶口大小的窟窿就位于喉咙正中央部位、向外疯狂奔涌着大坨猩红的鲜血，入射一瞬间就发生弹头翻滚、造成了空腔效应的步枪弹头，给这名话都没来得及说完的少校造成了致命的创伤。
即便是双手捂着喉咙想要挽留住自己的生命，这名生命力时时刻刻都在迅速消逝的少校，仍然是在短短数秒之后就停止了挣扎，躺倒在地一命呜呼。
“见鬼！塔波夫少校倒下了！所有人集中火力拦住敌人，保护司令员同志！”
“机枪，去后座上把机枪取出来！我们需要机枪！”
“敌人火力太猛了，上校同志！我们不能损失更多人手了，去拿那挺机枪会让我们至少损失掉一半的人的！这不值得！”
咻——
“迫击炮！小心！！！”
轰——
口径不大但却动静不小的迫击炮炮弹就在十几米开外的不远处位置炸响，在炮弹即将落下的那一瞬间，被贴身警卫飞扑压在了身下的瓦图京感觉自己的耳朵都快聋了，衣服和帽子上满是被炮弹掀起的碎土块所沾染充斥、已然污浊不堪。
“司令员同志，您怎么样？有没有受伤！？”
强行打起精神的瓦图京并未感到自己有任何不适和传来痛感，随便扒拉了两下脸上的灰土之后立刻开口发声。
“我没事！赶紧看看车子怎么样了，敌人的火力胜过我们，得尽快脱离接触离开这里！”
自知己方寡不敌众的瓦图京没有任何想要久留的意思，驱车赶紧带人离开是他此刻唯一的想法，但副官紧随其后给出的回答却又是那样的令人失望而糟糕。