九州割据，群雄争锋，王侯并起，如今硝烟暂得以舒缓，势力盘踞渐渐分化，尤是梁、扬二州，一路势如破竹，各沿西、东扩展，占得天下大半。
梁州以梁王为首，其膝下有二子一女，长子即墨子苏，次子即墨子仪，世人称之为越公子、墨公子，而幼女几年前就嫁去了扬州，今是扬州云王嫡长子的正妻。
这两位公子早已娶妻，现下梁洲女子的眼光几乎都投向了梁侯的嫡子，鹤长风。听闻这位鹤郎君生得俊秀雅逸，就如一块润玉，通身清泽，举止得礼，进退有度，深得姑娘们的芳心。
而在几千里之外，便是秀丽的江南风光，山水程程，江河漫漫，此是扬州地界。
扬州的最高掌令权皆数归于云王，虽正妻早逝，他之后却再没有娶妻，只是府院中有几位姬妾。
不过，百姓皆闻，云王有一女，世称蘅王姬，乃是扬州姝丽，其芳华可谓世间罕见。相传有一年轻臣子受云王召见，期间偶然得幸，拜见过那位王姬，后来更是直言，真真一副国色天姿。
云王虽还有其他儿女，但正妻留下的嫡子和王姬偏偏能得到他独一份的宠爱。
在扬州，唯有云王正妻的女儿才被称作王姬，其他侧室诞下的只能称呼一声贵娘子。
三月中，风里夹杂着一丝暖意，淡淡的恬适让人忍不住道一句春光正好。
梁州，一庭院内，旁是一片清幽的竹林，石桌上摆着一副棋局，此时正厮杀得兴致淋漓。
执黑子的是一黑衣男人，而白子在对面头戴金冠的男子身上。
前者仅着一身黑衣，玄墨色的蹀躞带环在劲瘦腰间，除了一素白玉佩贴在腰身一侧，只在衣袍一角用金线绣上了几节磐竹。
男人眸光微泄，黑子轻抬间，杀得对方水泄不通。
“好了，谨之，我认输罢了！” 男子放下玉色棋子，一开始他便趁势攻之，黑子节节败退，本以为能扳回一局，却不料还是被黑子抢了先。
“越公子，承让！” 黑衣男人微垂下头颅，他喜欢这种厮杀的快感，像极了在军营里的日子，虽是腥风血雨，却能肆意扬鞭，奔走在疆土之上。
金冠男子正是梁王的嫡长子，即墨子苏。只不过他生母前些年就病逝了，后来梁王娶了新妇，才有了墨公子。
而他口中的谨之，是梁侯的庶长子，鹤年，字谨之。
“谨之，你就不能让我一回？” 越公子似是泄气道。
闻言，鹤年眉峰稍挑，直接开口问，“那…越公子希望我这么做？”
“自然不是！只是输给你太多次了，难免心有不甘。” 越公子轻啜了一口清茶，才如实说道。
“越公子哪有？只是您太过谦虚，才让我侥幸得手。” 鹤年自是清楚君臣之间该有的礼仪，就算常年在越公子身边有一席之地，他也不能逾越边界。
“谨之啊，谨之…还是如此谨言慎行！” 越公子轻笑出声，不由感叹道。
两人默默品着茶，一时无言，直到来人打破了一院的沉寂。
“见过越公子！” 一清朗的男声忽地在耳畔盘旋。
越公子稍一抬首，“是兰君啊，你怎地来了？”
赵兰君拱手，一一道来。
“原来是这个，不过，我已经想好了，这次就让谨之去吧！”
再过几日，便是扬州云王的寿宴，梁王自然会派人去庆贺。但…这次寿宴又不单纯仅仅只是祝寿而已，还要促进彼此的联姻意向。
云王的两个女儿正待字闺中，其中之一还是扬州名姝，自是尊贵万分。
而梁王的那些儿子早就成婚了，又不能让王姬屈居卑位做妾，那就只得由管辖域内的高门权贵代为联姻。纵观一众臣子，梁侯府第正是第一人选。
依照梁王的心思，他是想将云王的两位千金都娶进梁州，以此使得双方联系更为紧密，这样一来，即使在逐鹿天下的最后关头，也有协商谈判的机会，如此尽可能避免一些不必要的冲突。
正当壮年时，梁王经常带领兵士冲锋陷阵，争夺州郡，一腔热血尤为瞩目。可近几年来，他的身子逐渐出现了各种各样的毛病，年轻时的天高志气被时光拖沓得越来越薄。此时，他更加希望百姓能安居乐业，免受战火纷扰。
之前的几个月里，梁王就和云王通过书信来往了一番，信中的联姻意头极其明显。经过双方的简单商讨，决定趁这次寿宴，最终确定联姻人选。
“越公子，这…谨之还是第一次去扬州，毕竟人生路不熟，要不我也跟着一起？” 赵兰君早就惦念着扬州的美食，之前就去过一次，不过那时还在交战，他被派过去也是为军中出谋划策。
越公子不禁失笑，他知道赵兰君打的什么主意。堂堂的一个军师，在战场上决策出神入化，但谁能想到平时他惦记最多的就是吃食。
“那就放你同谨之一起去，免得天天来烦我！”
“多谢越公子！” 赵兰君立马谢过面前的男子，生怕对方突然变了心思。
最后两人离开时，越公子再次提醒道，“谨之，扬州王姬…你大概是娶不成的，只有云王的庶女，所以…即使对那庶女无意，你也要知晓分寸。还有兰君，你可别吃得乐不思蜀，还要我派人去请你回来。”
鹤年待在他身旁也有些许年头了，他大抵清楚对方的几分性子，但只有梁侯家的嫡出郎君才勉强配得上扬州王女。
至于云王的庶女，虽是妾室所生，但一般的门第还是低了些。更何况梁州的高门儿郎中，几乎很多都娶了妻，谨之虽是梁侯庶子，可这些年攒了不少军功，比之鹤长风，身份也差不了多少。
想到谨之如今也没什么喜欢的姑娘，越公子才让他将就一番。
鹤年眼眸稍暗，但还是和赵兰君一同应下。
对于娶妻，鹤年并没有什么感觉。如果真的要娶那云王庶女，放在后院就行了，他自然不想搭理。
他知晓自己的生母是身份卑微的奴婢，什么王姬贵女，他也不感兴趣。
梁侯成婚前，他的府内有一婢子，妍丽无双，他自是相中了，所以在正妻进门前就把这婢子收入房中。
不久，婢子有了身孕，正妻当然嫉恨，就在临产时欲设计一尸两命，结果婢子死了，但孩子仍安然无恙。
鹤年从记事起，就知自己不受府中主母待见，所以一言一行都谨而慎之。对于越公子的话，他自是明白其中的事理。
两日后，赵兰君两人就开启了扬州之行。