如婳的脸色惨白，白嫩的小脸上有几道红痕，好看的凤眼空洞无神，颤抖着身体，像受到惊吓的小鹿。
花扶疏看着这样的如婳，有几分心疼。
她解了身上的梅红斗篷，裹在如婳身上，搂着如婳，带她去溶梨院。
“南星，你去关雎阁看看月铮。”花扶疏道。
南星转去关雎阁的方向。
如婳一见到母亲欧阳夫人，就扑到欧阳夫人怀里，声声哭泣，一遍一遍唤着阿娘。
欧阳夫人见女儿哭得梨花带雨，看向花扶疏，似乎是询问花扶疏发生了什么，如婳不该在宫里吗，怎的出宫了。
花扶疏道：“母亲，儿媳也不清楚出了何事，等泽霖过来再说吧，我刚到府门泽霖就让儿媳带如婳妹妹到您这。”
欧阳夫人扶着如婳到梨花木榻上坐着，柔声安抚如婳，问如婳为何出宫了，如婳一句字也不说，一个劲儿摇头。
叶世衡听了下人的话，说如婳姑娘回来了，他察觉有异，选不上的女子遣返回家也该白日送回，而不是晚上，他从凤阙轩赶了过来。叶云律本来也要过来，让叶世衡留在凤阙轩照顾独孤兰息。
叶世衡想问如婳，欧阳夫人拦着他，“别问了，等霖儿过来再说。”
不多时，叶泽霖到了溶梨院，叶世衡径直上前追问。
“父亲不急，等祖父过来再说。”
叶世衡坐在女儿身边，看着女儿脸上的红痕，心疼不已。
叶泽霖唤来了欧阳夫人的侍女，吩咐道：“翠枝，你去飞院走一趟，告知老将军如婳姑娘回府之事，并请老将军来溶梨院，就说如婳姑娘要见他一面。若老将军问起如婳姑娘为何回府，便说如婳姑娘在宫里受了委屈，别的不必多说。”
翠枝福身应是，就去溶梨院。
叶泽霖又吩咐婆子阿萸，遣走溶梨院的下人，不许人靠近主院半步。
叶世衡见儿子如此慎重，遣走溶梨院的下人，又请他老子过来，必是女儿在宫里出了事。
叶泽霖走到如婳跟前，半蹲身子，温柔道：“妹妹，你放心，哥哥和爹爹会让欺负你的人付出应有的代价。”
欺负？
欧阳夫人脸色微白，抓着叶泽霖的肩膀，“霖儿。”
叶泽霖微微扬弧度，给母亲一个安心的笑容，他说，“母亲放心，妹妹只是受了惊吓，没有别的事。”
欧阳夫人问道：“真的？”
叶泽霖颔首。
欧阳夫人松了一口气，看着女儿，心头隐隐作痛。
叶泽霖道：“娘，妹妹受惊过度，您陪妹妹回房休息吧。”
他又看向如如婳，温言道，“婳儿，你同母亲回房休息好不好。”
如婳乖顺般点点头。
欧阳夫人捋了捋如婳凌乱的碎发，和阿萸扶着如婳回房。
老将军很快到了溶梨院，同来的还有叶松言。老将军听了翠枝的话，带着叶松言急急赶过来，屋中不见如婳，直接问起如婳何在。
叶世衡道：“如婳受惊，儿子让她娘带她回房去了，如婳在宫里具体出了何事，儿子也不知等霖儿说明白婳儿的事，您再去见婳儿也不迟。”
老将军这才看向叶泽霖，“你说婳儿出什么事了。”
叶泽霖让叶松言扶老将军坐着，待老将军就坐，叶泽霖才将如婳在宫里的遭遇说出来。
且说陛下为宗室择婚的消息传开后，清河王世子时常入宫陪伴太后，甜言蜜语哄得太后十分开心，还送了不少稀世之宝讨公主堂妹欢心。一日，太后高兴之余询问清河王世子有何要想的，她可以满足他的心愿。
清河王世子言他向往司马相如与卓文君那种白首不相离的爱情，希望他也能与他心爱的姑娘朝朝暮暮，相濡以沫，说他心悦叶如婳已久，请太后为他和叶如婳赐婚。
昕阳长公主早知堂兄喜欢叶如婳，她收了清河王世子那么多礼物，自然为堂兄说好说。
清河王世子对如婳的深情，让太后颇为感动，加之昕阳长公主为清河王世子说好话，太后当下就答应请陛下出面，为清河王世子和如婳赐婚。
世子心花怒放，向太后行叩拜大礼谢恩。
太后同陛下说了想给世子和叶如婳赐婚的事，却遭陛下拒绝。
陛下还说，清河王世子娶哪家姑娘都行，就是不能娶叶家的女儿。
太后不明，清河王与先帝一母同胞，世子是陛下嫡亲的堂弟，自家堂弟想娶一个喜欢的姑娘，他都不同意。
陛下对太后道，“叶家有兵权，皇叔也有兵权。”
太后恍然大悟，叶家和清河王府联姻，必定惹朝野非议，影响朝局。
太后轻叹，“母亲是见阿珏待叶如婳痴心一片，便想成全他二人的姻缘。”
陛下道：“母亲，朕先是大宋的皇帝，后才是弟弟们的兄长。”
太后将陛下的话转述给清河王世子，世子只当太后和陛下不同意赐婚，吞下不满便出宫了。
数月前，清河王替他求娶过叶如婳，大将军叶世衡拒绝了求娶，现在再求娶，叶大将军怕也不会同意，陛下、太后不愿赐婚，世子别无他法，满腹郁闷。
回到清河王府，清河王得知世子求旨赐婚被拒之事，对于世子的鲁莽行径，清河王气得火冒三丈，抡起巴掌给世子一个响亮的耳光，指着世子骂道：“你这个不争气的东西，为了一个女人，你是想毁了本王苦心经营数十年的名声吗？本王警告你，最好收起心思，叶如婳谁都娶得，唯你娶不得！”
清河王看了不争气的孽障儿子，甩袖而去。
世子对叶如婳一往情深，心如磐石，做梦都想将叶如婳娶进门，清河王一句话彻底激起他的逆反心理。
他道，“陛下不娶叶如婳，放眼东京，除了我赵珏，还有谁娶得起叶如婳。爹爹，您不让我娶叶如婳，我偏要娶她，我要她做未来的清河王妃！”
他唇畔勾起一抹弧度，意味深长道：“成了我的人，父王和叶大将军不同意也得同意。”
世子打定主意，即刻付出行动。