“太好了，让富兰克林号立即返航，再派4条驱逐舰护卫，无论如何都要让它安全抵达巴拿马运河。”
“巴拿马？不先回圣迭戈吗？”勃朗宁少将问自己谨小慎微的长官斯普鲁恩斯。
“不要回圣迭戈，”斯普鲁恩斯说，“回圣迭戈的途中很可能遭遇日本潜艇和舰队的伏击，我们不能冒这样的风险，还是去巴拿马比较安全……不仅富兰克林号要去巴拿马，第58特混舰队的主力也应该返回巴拿马。”
“明白了，长官。”勃朗宁少将又问，“舰队主力大约什么时候可以返航？”
“后天晚上……最晚29日夜！”斯普鲁恩斯抱着胳膊在埃塞克斯号的舰桥内踱着步子，“明天凌晨圣诞岛上的机场肯定会被轰成月球表面的样子，这样日本人就只能用航母和我们作战了……我估计27日、28日或29日的白天还会有大战，之后日本人的航空母舰上就没有多少飞机可以消耗了。这样的话‘猎手’作战的第一阶段就算完成了，接下去可以开始第二阶段了。”
还有第二阶段！日本这次真的遇上大麻烦了。
原来这一次美国第58特混舰队的行动是分成两个阶段进行的，第一阶段是佯攻圣诞岛，一方面“用军舰换飞机”的战术消耗日军飞机和飞行员，一方面吸引日本联合舰队主力到达圣诞岛周围。
而第二阶段的作战则是以消耗联合舰队燃料为目的的“大编队破交”——破交是装装样子的，领着日本联合舰队主力在海上兜圈子才是主要目的。
所以在第一阶段作战的目标圆满达成后，第58特混舰队会一分为二，慢航速登陆舰和运输船都会返航，大部分的作战舰艇也会随之返回。
而2艘依阿华级战列舰、1艘南达科他级战列舰和2艘埃塞克斯级航空母舰再加上一部分航程较大的舰艇，如巴尔的摩级重巡洋舰、克利夫兰级轻巡洋舰、奥克兰级轻巡洋舰等等组成一个第58破交舰队，在完成一次补给之后，再向西突入西太平洋！
这样一支破交舰队的威慑力可不是一艘独立级航母和一艘克利夫兰级轻巡洋舰的组合能够比拟的。
所以日本人不可能熟视无睹，必然会进行围追堵截——而且还不能随随便便的堵截，必须的全力以赴。
因为2艘依阿华级战列舰、1艘南达科他级战列舰和2艘埃塞克斯级航空母舰本身的战斗力就非常可观，日本人的舰艇来少了可不禁它们打的。而第58特混舰队只要能绕上1个月，日本联合舰队起码就得烧掉45万-50万吨重油，同时日本在西太平洋的运输线也会大受影响。
而1个月以后，另外一支大型破交舰队就会出动来接替第58破交舰队的工作。再之后，就是第二次圣诞岛战役……
总之，美帝国主义是不会让日本军国主义的舰队有时间休整的。从现在开始，将是不间断的消耗战！
不停消耗日本的石油和精英飞行员的生命！
“不行！我不同意！”午夜时分，翔鹤号航空母舰上的日本第一机动舰队司令官小泽治三郎正通过电波在和后方进行争论。
“现在要考虑的不是战略问题，而是战役和战术的问题。”小泽口述着电报，“目前第一机动舰队只有10艘母舰，最多只能容纳400多架常备舰载飞机，而且只有零式没有疾风，根本打不过拥有压倒性数量优势的F4U和F6F。
所以明天的出击根本就是不负责任的送死，我不能同意这样的鲁莽行动。而且……今天的作战已经说明，单靠海军航空兵目前的实力，根本无力歼灭来犯的美国舰队！出击只会葬送海军航空兵的精华！”
斯普鲁恩斯和尼米兹是高明的，而小泽治三郎同样不傻——他和后方的山本、永野和伊藤不一样，他是一线指挥官，因此非常清楚日本海军航空兵已经没有了开战初期的犀利。
在今天开战之前，他还对日本陆军的“太平洋决战飞机”疾风战斗机寄予希望，认为可以通过疾风和零式的高低空搭配克制美国的F4U、F6F，可是今天的空战结果却表明疾风战斗机言过其实，它在6000米以上空域的表现不如美国的F4U，在6000米下又不如F6F。
而且这款有些鸡肋的疾风战斗机还上不了航母，由于圣诞岛机场会被美军舰炮摧毁，从明天开始，日军就只能依靠第一机动舰队的航母作战。到时候就要让零式52去做一根苦苦支撑的独木了。
“小泽君说的有道理！”山本五十六看了小泽治三郎的回电，斟酌着点了点头。
夏威夷时间26日白天的战斗是岸基+舰载轮番出动，结果还是损失惨重！如果接下去只有舰载没有岸基，多半还打不出26日白天的交换比，这只是在白白牺牲精英飞行员的生命。
“可以来个全队突击！”伊藤整一提出建议道，“放弃圣诞岛是不可能的，岛上还有一个陆军师团呢！而且圣诞岛一失，美军的破交舰队和潜艇就会加倍活跃！”
“全队突击？”山本五十六问，“怎么个突击法？”
伊藤说：“可以一次出动所有的舰载机……这样大约有400多架。而且不必挂载鱼雷，可以让所有的‘流星’鱼雷攻击机都挂上炸弹。因为我看了具体的损失报告，发现鱼雷机部队的损失非常惊人，几乎达到了80%，而且战果不显。看来德国人不在航空母舰上部署鱼雷轰炸机是有道理的。”
“可是靠不到300架俯冲轰炸机也不可能击沉所有的美国大型航母啊。”
马上就有人提出了疑问。现在谁都知道美帝不是纸老虎了，300架俯冲绝对收拾不了人家的80艘航母（日本人高估了美国航母的数量），这仗还是没得打。
“还有战列舰和潜水舰！”伊藤整一说，“全队突击不仅是航空母舰上的舰载机出击，还包括抵达圣诞岛海域的大和、武藏、信浓等三艘超级战列舰和四艘金刚级快速战列舰，以及所有的潜水舰……舰载机的攻击只是为了击伤部分美国大型航空母舰，让它们因伤减速或丧失部分战斗能力。从而为战列舰和潜水舰的出击创造有利条件！”
“要拼命吗？”山本五十六点点头，然后看着伊藤整一，“万一输了这么办？”
“输了就自杀！”伊藤整一回答道。
“啊？”永野修身一愣，诧异地看着伊藤整一，“伊藤君要切腹吗？”
“当然不是！”伊藤整一摇摇头，“不过是一场战役罢了，即便输了，帝国也还是有机会的。”
“那自杀是……”永野修身有些摸不着头脑。
山本五十六接过问题，淡淡地道：“永野君，伊藤君说的自杀，应该是指自杀式人操飞弹……就是那位德意志帝国元帅的方法。如果海军这次在圣诞岛打输了，那么未来的夏威夷群岛之战，就只能用这个办法了。”
“神风战术”毕竟有点狗急跳墙的意味，不到穷途末路，日本军国主义也是不大愿意采用的。不过山本和伊藤这些人，并没有忘记有这么回事儿。
……
“保住富兰克林号了？实在太好了。”
美国总统罗斯福这个时候正在为富兰克林号航空母舰得以保存而感到欣慰。他笑着对前来向他汇报情况的参谋长联席会议主席莱希上将说：“我们正在打一场很棒的战役，是吗？”
“是的，是很棒。”莱希上将说，“用船换飞机……真是不可想象。”
“我们是阔佬嘛！”美国总统耸耸肩，“阔佬自有阔佬打仗的办法。”罗斯福看着威廉.莱希，“能用钱和装备解决的问题，就不要用人命去解决……这就是我们的原则，我希望在登陆夏威夷群岛的作战中，也能遵循这样的原则。”
“我明白，总统先生。”威廉.莱希一笑，“实际上我们早就在做准备了，几款专用于近岸火力支援的轻型舰体现在已经完成了开发，正准备大规模生产。等到明年我们反攻夏威夷群岛的时候，会有数百艘这样的近岸火力支援舰去轰击日本人的。”
“但是日本人在夏威夷群岛上还修建了许多炮台，”罗斯福问，“我们有办法吗？”
“现在有一些设想，”威廉.莱希说，“一个是用遥控的装满炸药的B-17或B-24去撞击；还有一个方法是用俯冲轰炸机投放1000磅穿甲炸弹。”
因为很早就捡到了德国的遥控滑翔炸弹，所以现在美国在这方面的研究也比历史上要好一些。BQ-7遥控自杀飞机和B-24的遥控自杀型号，现在都已经开发成功。而这2种武器当然都是为收复夏威夷群岛的作战而准备的，一旦圣诞岛落入美国之手，那里将会成为BQ-7和B-24遥控自杀飞机的出击地点！