厅中众人退去，顿时安静了许多。眼见门外的人影愈发走近，李源抢先摆手开口道：“彭家小娘，本帅知你有话要说，但此刻有军务要谈，实在不是时候！”
彭清盈似是有些急切，柳眉一挑摇头道：“李大帅，我——”
“想必战报你也听闻了，这回溪州大胜，本帅已向朝廷保举你兄长仍为洞溪之主，近日本帅便会遣人护送你回溪州！”李源此时的心思正在即将到来的许匡衡身上，并无心与这少女多言，又微笑着补充道：“对了，此次班师溪州亦随军来了几名向导，皆是你兄长所遣的彭氏族人，本帅准你见一见如何？到底离家多日，见见族人也好！”
彭清盈此时的注意力果然被骤然转移，激动地连连点头，李源忙顺势命侍女将其带下，又唤来亲卫嘱咐一二，接着这满面春风的少女匆匆行了个礼，便随着侍女欢快离去，走至一半却暗自回首看了一眼那端坐在上位的魁梧身影，眼神中露出热切的光芒来......
亲卫一声禀报，满脸焦急的许匡衡迈着大步走入，朝李源躬身行礼道：“在下贸然闯入后院，还请大帅恕罪！”
李源微笑道：“说的哪里话，先生乃本帅股肱，有急事待禀本帅岂能怪罪？快请坐罢！”
刚刚落座，还未等侍女沏上茶水，许匡衡便急不可耐地开口道：“大帅！您回府后不到半个时辰，在下便接到斥候来报，那郑王的楼船早已靠岸，一行人马如今改走陆路，两个时辰后便要抵达东门了......”
李源皱眉道：“哦？先前那些个禁军说道，两日前郑王刚过洞庭，本帅原以为还得半日才能到达，却不料他如此急切？本可顺江而上自水门入城，却不惜辛劳改走陆路。不过倒也正常，钦差大臣嘛，又是陛下亲子，如今在朝中据说日盛一日，此番得了个劳军的差事，自然是迫切立功......”
李源心底自然对郑王的突然造访以及先前的鸠占鹊巢很是不满，但口头上也只能说成是立功心切，关于他对周娥皇的执念，当然不能乱说，到底周娥皇已嫁入自己府中，夫妻同气连枝不可伤了名声。
许匡衡倒并未想到此处，只是继续开口道：“大帅，那郑王此次前来，可带了不少人......”
“呵呵，都当上郑王了，当然不是单枪匹马，皇子自有禁军随行护卫，不是很正常么？”李源澹定地缓缓活动着双臂，到底行军多日，安逸坐久微微有些酸麻。
“大帅，郑王此次出行，除了府上的数百禁军护卫，还带了一支兵马随行。据斥候来报，观旗甲恐不下五千，军中打着泗州旗号......”许匡衡面色沉沉说道。
李源警惕地眨了眨双眼，伸手摩挲着桌上的茶盅，思索了片刻开口道：“怎会有泗州的兵马，竟还带了五千？据本帅所知，郑王可并未有封地，如今泗州刺史是哪位？”
许匡衡呼出一口浊气，低声道：“大帅，这泗州刺史您应是认得，便是那朗州降将周行逢。”
“周行逢？”闻言李源有些诧异，倒并非是因此人的官职，作为降将得了一个刺史的名头，在南唐皇帝李璟统治下那是常规操作，何况周行逢降唐后的遭遇，李源实际上曾不止一次地听手下提过，凭借其在北伐时的突出表现，就足以令他再官升一级，但有关周行逢的一切，李源由于平日军务繁杂终究没有过多在意。
李源有些不明就里，沉声问道：“先生，那周行逢可不是个简单的人物！眼下这事情有些古怪，泗州可在唐周两国边境，郑王远行劳军，朝廷抽调兵马护卫本属正常，但为何放着金陵的精兵不用，独独征调了远在八百里之外的一支州兵？”
许匡衡咬牙低声回道：“大帅，郑王一党如今在朝中风头正盛，调动一支州兵倒也不难，但这足可证明，周行逢与郑王定然私下交情不浅......”
李源冷声道：“未有封地便与地方刺史交好，他郑王倒也不惧风言风语！周行逢，本帅先前不是听闻他在燕王麾下效力么？北伐时可是极为英勇，据说还救了燕王一命，怎地此时却投到了郑王这头？”
许匡衡摇了摇头道：“大帅，这便是在下疑惑之处！听闻有泗州兵随行时，在下亦不敢相信，北伐一役，燕王惨败而归又遭了陛下责罚，在朝会上却没有丝毫辩解，而是当众陈述周行逢功劳，燕王如此厚爱周行逢，朝野上下早已认为周行逢追随燕王无疑。
众所周知，眼下郑王与燕王可争得厉害，周行逢今日此举燕王岂能容忍？难不成是看燕王势弱，这厮已顺风背主，倒也不负降将之名！”
李源澹澹地摇头道：“背主？先生，你既提及了周行逢乃一介降将。既为降将，身处异国自该小心谨慎，怎敢公然做此令人侧目之举？嫌命长耳！燕王纵使一时失势，收拾一个降将还是绰绰有余的！本帅估计， 其中怕是另有隐情......”
许匡衡疑惑道：“大帅的意思是，莫非周行逢是假意投向郑王，实则乃燕王授意？以为将来内应？但这计谋也太过粗浅了些，郑王岂能看不出来？郑王纵使看不出来，他身旁的徐铉等人皆是善谋之辈，又岂能不阻止？”
见许匡衡正皱眉纠结，李源摆了摆手，沉声说道：“先生，这周行逢到底是谁的人，此事先不必多虑！不管他是燕王的人还是郑王的人，他敢领着五千兵马到我朗州来，本帅便要好好招待一番！先生，你先前不是曾提及，朝廷此次不会派遣一兵一卒入楚么？”
“大帅，在下倒是说过！不过朝廷也确实未派出任何兵马来援啊，周行逢这支泗州兵只是护卫之责罢了......”
说到此处，许匡衡顿了顿，忽而露出了恍然大悟的神情：“大帅，难道您想......但郑王能答应么？”
“他不是来劳军么？所谓劳军者，依照我大唐的规矩，便是要到军营、到前线去！正好郑王带了整整五千兵马，眼下正是大敌当前，岂能浪费如此战力？”