袁绍败退的过程虽然看起来干净利落，但因为路途遥远，加上袁绍伤病交加、不耐舟车劳顿。所以走走停停，直到九月下旬，才回到邺城。
光是从魏郡与河内郡交界的朝歌、黎阳，到邺城这段路，就走了七八天。一路上袁绍阵营的文武也都是忧心忡忡，不少人从邺城赶来黎阳探病。
袁绍的物理伤势当然不重，区区一根骑弓射出的箭矢，射在肩甲与护臂交界的缝隙里，箭簇都没完全入肉，就卡在铁里了。
当时袁绍身上其实被好几箭弹到过，但其他没那么巧射中甲缝，都直接弹开了。
伤口处理之后，医官说几天就能愈合，半个月就能彻底消除影响。
所以，袁绍的问题，主要是被丢脸给气的，每天在那儿想不开。
“我汝南袁氏，四世三公，至我更为大将军，已经是第五世了，居然最后被刘备李素设计骗得这样。沮授三心二意，许攸无能短视，难道只能去重用那个说话比放屁还难听的田丰？”
“内外交困，人心不齐，实非战之罪也。天命啊！刘备的人口土地本不如我关东朝廷，只为他姓刘，可以自为雄主，对关西伪朝之掌控，如臂使指，上下一心。
咱这边却‘军合力不齐，踌躇而雁行’。谋士各怀私心，曹阿瞒和孙权小儿更是……有几人肯真正勠力同心。要是天下人心不思汉，或者孤自为天子，或许如今也不是这个景象，唉……”
袁绍哀叹之中，内心忍不住连曹操写的《蒿里行》诗句都引用了。这一世当初讨董的时候，曹操被击败得没那么惨。但他还是愤于关东讨董联军不齐心，写了《蒿里行》，不过只不过只写了前半阙——
也就是只写了感慨讨董联军内讧为之。后半阙“淮南弟称号、刻玺于北方”开始曹操就没写，因为那些事儿都改变了，没发生。这一世的袁绍也是大义灭亲，没跟袁术沆瀣一气。
而且，因为刘协在位的时候，曹操拥刘协而排斥刘虞刘和父子，所以曹操看起来才像是更忠汉的。不过在刘协完蛋、刘和登基之后，袁曹与皇帝的亲近程度就截然逆转了。
如今的袁绍有“拥立天子匡扶汉室却被其他小人掣肘”的感慨，再正常不过了。
只是连续的失败，让他的智力优越感受到了极大的打击，反思之下，他甚至对整个路线产生了怀疑。
尤其当初袁绍拥立刘和之前，因为袁绍手下的心腹谋士当中，最重视汉室的就是沮授。现在沮授虽说是死于乱军之中，没有明确听到他投降的消息，但袁绍还是倾向于觉得沮授有问题、是乱军之中没找到投降的时机，被不接头不懂事儿的基层乱兵所害。
沮授既然定性为通敌分子，连带着他当年建议的大政方针，袁绍自然都会动摇。
他觉得拥立天子得到的好处并不大，甚至有点兔死狐悲地怀念起那个他一辈子不对付的弟弟袁术来。
要是当初不联手曹操刘备杀袁术、而是直接冒天下之大不韪，放开胆子干，兄弟俩联手直接推翻汉室，又如何？
虽然那样干，他其实会死得更快，那样天下就变成了二袁共同弑君篡汉、刘曹孙三家趁机攻打二袁。袁绍多拉到一个袁术却要把曹操孙策逼到敌人那一面，怎么看都没赢面。
但人到了绝对的失望颓丧之中，如今走的这条路已经彻底败了，总是会产生幻想，觉得“当初如果走另一条路说不定挺大概率能赢”。
袁绍心中悲悯地暗忖：“许攸这次中计受骗，当初劝孤转守为攻，一方面固然是许攸无智，可曹阿瞒那厮肯定也是在情报源头上就故意做了手脚、乐见孤跟刘备两败俱伤。
早知道这些明面上装作跟孤一起尊奉天子的诸侯都不可靠，一个个都暗地里依然随时随地想算计孤。还不如当初跟着公路一起灭了他们三家呢。
唉，兄弟阋于墙，天不佑袁氏啊。公路谋逆弑君，已经快两年了，但公路授首，不过是八个月前，还是阿瞒攻破手春城前夕的事儿。
想当初，孤还以为公路之死，是孤弃旧换新、大展宏图之时，他才死了八个月，孤莫非也已经气数暮沉？这不可能！绝对不可能！”
袁绍越想越钻牛角尖，大病一场，病势怕是比历史上官渡之战后惨遭打击那场病还要沉重一些。
主要是因为，历史上的官渡之战袁绍还能在内心为自己找借口，是许攸叛变导致他失败，不是他方略上完全失误。现在沮授虽然也有误判，可毕竟没有出卖情报，袁绍想找借口推卸责任，能推卸的目标都少了很多。
这口气不撒出来，当然越发郁闷成疾。
不过好在历史上他还得再挨一次仓亭之战的惨败打击，才真正气死。现在刘备未必会在一年之内就给他再一次决战的机会，所以袁绍要死还是有点困难的。
如果没有别的变故，袁绍至少三年内气不死，如果有点别的扰动因素，或者有外力促成，就不好说了。
另外，说句题外话：袁绍病倒之后，辛评也多次探望袁绍病情，并且就他弟弟辛毗之前贪功为沮授所用的事儿，向袁绍谢罪。
不过袁绍倒是没怀疑辛毗也投敌，他相信了关羽那边放出来的风声，认为辛毗就是殉国了，所以没有为难辛评，还大度地说：
“仲治本为文职，不参军机，此事与你何干。令弟最初虽有过失，却也殉于国难，孤自会抚恤。”
辛评听了这番话时，心里很不是滋味儿，虽然他不知道辛毗是不是真的死了，但一想到弟弟走之前那些话那些布局，他总觉得诈死以防连累家人的概率更大一些。
袁绍待他和陈琳这种纯文士还是非常好的，让辛评心中愈发不忍背叛。
毕竟袁绍这人“外宽内忌”礼贤下士的品德一贯有保持。袁绍对那些谋士有猜忌，是因为谋士掌握军机大略，决策失误有可能误导国家的方针，如果勾结其他诸侯也会造成莫大的损害。
但是文学家属性的官员袁绍是绝对真心厚待的，人家人畜无害又有名声，干嘛不好好养着？所以陈琳孔融之类“建安七子”人设的家伙，很喜欢给袁绍做事。
辛评也是这种做文书工作的老实人，袁绍确实是他最好的选择。
他犹豫再三，最后只是委婉地向袁绍请辞：“主公，舍弟铸成大错，导致张辽、文丑将军中计，虽然主公宽仁，但评实在无颜再久食重禄。
请主公恩准臣辞归，臣只求归隐田园耕读传家，主公也好给将士们一个交代。臣愿意发下重誓，除非将来主公为陛下匡扶汉室成功、一统伪朝，臣有机缘还能为主公效命。
除此之外，臣终生不再仕官，总之就是绝对不会为其他诸侯所用。”
袁绍：“仲治你这是何必呢……”
辛评：“请主公恩准。”
袁绍转念想了想，摆摆手：“也罢，这样吧，毕竟大败之下，确实人心浮动。你愿意让令弟多担中计罪责，宣泄将士怨愤，孤也心领了。你先歇几个月也好，风头过了，待孤重整旗鼓，再邀你出仕。”
袁绍眼下确实也缺少可以推卸责任处置的对象，来平息将士们的怨愤。
毕竟大败之后，这种情绪是很久都不会在军中消散的，就像历史上的官渡之战，打完后军中上上下下都说“要是主公当初听的是田丰的话，怎么会这么惨”，总要找个推卸责任的口子宣泄。
辛评谢恩请辞，随后立刻就开始着手搬家，离开了冀州，说是要回豫州老家，不过后来走到雒阳、宛城之后，就没再往豫州去。
但辛评这人也还算有节操，他很清楚自己的定位，这种舞文弄墨上传下达之士、还没多少真才实干，去了刘备那儿也不受敬重。
所以，他下半辈子是真心选择了隐居、耕读传家，再也没做官。
……
辛评逃亡成功的过程中，他也还算仗义，把沮授的家人也渐渐都蚂蚁搬家一样接走。
袁绍本来也没想罪及沮授家人，而且知道辛评跟沮授有点交情，也就没有注意到这一切。
这些事儿，最终在九月底之前都办好了。考虑到他们也算大户人家，半个月内搬家逃离，已经是很快的速度了。
另一边，河内与上党战场的扫尾阶段，基本上也是九月中旬才结束，上党郡一些比较偏僻的县，更是到九月二十几才被张飞接收。
这个过程中，关羽肯定也不会只埋头打仗而不知请示。所以早在九月十五这天，关羽就派了诸葛亮亲自回一趟长安，前方跑马圈地后方邀功请赏，顺便让刘备和朝中三公决断下一阶段的作战要求。
毕竟，刘备当初给他的任务，是打赢这场河内、河东的相持战役，关羽接到的是防守任务。现在转守为攻打赢了，也不可能直接把袁绍推掉一鼓作气消灭。
袁绍后方还有十几万人，加上撤下去的两路十一万人，总共凑出二十三四万兵力防御冀州还是做得到的。
而且河东、河内和上党这三个郡，在长达将近一年的拉锯战中，被反复洗地，百姓都被抓去运粮修工事修防线，还有最后阶段的霍乱流行，百姓死者数十万，这都是没办法的事情。
不管刘备是否爱民，这种程度的血腥大战，三个郡被彻底打烂都是免不了的。如果关羽立刻坚持继续进攻，要多越过两个被打成烂地的郡运粮，实力此消彼长还是很明显的。
另一方面，袁绍军回到邺城后，瘟疫就有所缓解了，毕竟离开了河内这个食物水源都被重度污染了的环境。
而且进入农历十月份之后，后续天就凉快了，霍乱之类的瘟疫传播乃至其他尸体腐烂导致的疾病，都会消停一些。北方的寒冷季节一旦到来，对进攻方是非常不利的。
更重要的是，随着袁绍军后撤收缩、同仇敌忾死守邺城，他们的士气和军心也会明显回升——因为历史上长平之战后，秦军继续猛攻，但随后一场的邯郸之战就相持死伤惨重，最后被“信陵君窃符救赵”反推而惨败，杀伤数万。
现在袁绍麾下的张辽文丑已经应了赵括的宿命，袁绍军上上下下的将士们都会因此而产生一种神秘主义的期待，觉得自己一方是不是要否极泰来了？是不是长平输到惨到极致之后，就是邺城的一波反弹？（注：邺城就是战国时的赵都邯郸）
人心是最难琢磨的东西，一旦士气因为某些天启或者历史惯性的鼓励而被激发起来，战斗力和精气神都会不一样的。
这一切，都注定了刘备阵营在如何乘胜追击、在哪些地方乘胜追击，都得重新好好讨论，做个计划，反正不能指望直接强推邺城就灭掉关东伪朝，那是不现实的。
诸葛亮回到朝廷，只能代表关羽这方的意见，不一定就能决定朝廷的态度。