看着电报纸，永贵简直是被敲了一个大闷棍，瞠目结舌，一句话也说不出来。几十秒后，他抬头呆呆地看着向小强，看着其他几个人，脑门上的汗“哗”地就下来了。
向小强得意洋洋地靠在椅子里，往后一仰一仰，右手伸出两根指头，肚子疼赶紧笑嘻嘻地呈上一支香烟，然后给点着了。向小强又左手一伸，胡炯赶紧捧上烟灰缸，放在他面前。
向小强抽了一口，惬意地喷出几个烟圈，笑吟吟地看着永贵。
永贵脸色已经像白纸一样，而且满脸是虚汗了。他抬起眼睛，狠狠地瞥了一眼对面一圈人，心中把他们祖宗八代都问候了一个遍，然后摇摇晃晃站起来，虚弱地说道：
“那……那好，如此……如此便好……既然贵方……已经自己解决了，那……我得要去和我们皇……皇上……奏报一番……失陪……”
向小强笑道：
“啊，永大人请便。”
然后抬头示意一下，胡炯为他拉开门，永贵踉踉跄跄出去了。
……
此时，北京的广武刚刚收到明军从汉中进军安康的报告。这个消息还既不是汉中来的，也不是安康来的，还是汉阴县发上来的电报。也就是明军大部队从汉阴县城前的山路一窝蜂开过去的时候，汉阴县的官员大惊失色，慌忙往北京报告的。
但这毕竟是几个小时前的消息了，此时已经相当滞后。广武惊愕过后，正在拼命用一切手段核实。往汉阴再次发报，汉阴已经没有回音了。往安康发报，安康竟然也没有回音了！……往汉中发报，那是肯定没有回音的。汉中早就被明军控制了。
这个时候，广武迫切想得到的“核实”来了。南京密谈使者永贵发来电报，说南明方面声称，半个钟头前他们刚刚控制了安康全境。
广武也冒汗了。他现在最怕的就是明军看出他谈判是缓兵之计，会中途制造事端、寻找借口终止和谈，恢复战争。
他接到电报后，捧着脑袋，剧烈的思考。
……汉中地区的布防重点都在汉中盆地，对于安康盆地，一贯都是比较次要，不太重视的。现在安康疏于防备是事实，以明军的一贯速度，迅雷不及掩耳之势拿下安康，完全可能。现在明军这样，在谈判途中突然动手“明抢”，有两种可能。
一种是已经不想和谈了，看到拿下了汉中，安康迟迟谈不下来，就索性动手抢来，还能借机撕破脸皮，重新开打。
第二种是还想和谈，但是怕大清这边故意磨蹭拖时间，而且等得不耐烦了，就自己动手把安康抢来，接下来怎么办，那再说。
广武分析了一阵子，觉得还是第二种可能性大一些。因为毕竟现在秦岭还没交给南明，而且秦岭完全是崇山峻岭，南明不可能再用突袭安康的那一套突袭秦岭。当然也有可能用劝降，但是……和秦岭上等着趁火打劫捞一把的守将谈判，就有把握比和大清中央政府谈判更快？
最重要的是，广武现在不敢、也不能去设想南明就要开打。他只能把希望全放在南明还有谈判的耐心上。只要谈判能进行下去，一切都好说。
现在大清援军夜间秘密行军，几天来已经进入山西、并且过了大同了，再五六天工夫，就能到太原。太原往南，晋中平原还比较开阔，但是太原以北，晋中平原就结束了。太原东西两侧都是山地，只有太原城本身才是继续北上的关口。五个八旗师和十五个汉军师只要守在太原一线，北半个山西就保住了。
他想到这里，立刻站起来，叫来粘杆处左次长崇善，吩咐道：
“马上给永贵发报！让他在谈判桌上试探试探，听听明方的口风，搞清楚明军突袭安康打了没有？打了的话激烈不激烈？……要是压根儿没怎么打，或者是小打了一下，没有大打，就让他在谈判桌上坚持口径，称这是一次‘和平接管’，坚决不要承认这是明军的武力进攻！就算明军自己说是他们打了仗，我们也不要承认，一口咬定这次接管非常和平……明白了吗？和谈能否进行下去，就看他怎么表现了……他们占领的这么快，我估计也不会怎么打。”
崇善也明白广武的意思了，俯身道：
“嗻！”
崇善去发报了，但广武心里越想越别扭，就像吃了只苍蝇一样。
双方在和谈之中，一方突然单方面发动进攻，在谈判桌上大大咧咧地说：是啊，我们进攻你们了，怎么着吧？……那，另一方还得陪着笑脸，一个劲儿的不承认：哪有哪有，看你们说的，你们哪有进攻我们，你们不过是和平接管，反正我们谈的就是这块地方，你们接管去了，我们反倒省事了……呵呵，没事没事，大家接着谈判，千万别伤了和气……
广武按捺不住胸中憋闷，终于爆发，大吼一声，一脚把椅子踢翻了。外面卫兵急忙冲进来，却发现皇上正在歇斯底里地踹地上的椅子，一条椅子腿已经给踹断了……
……
南京，永贵接到北京的回电后，立刻领会了广武的精神，返回谈判桌。他先笑呵呵地试探了几句，“突袭”、“占领”这种字眼他一个也没提，只是不经意地说了一个“接管”，然后满脸堆笑间，仔细留心对面的反应。
果然，对面的几个明方代表，不论是小青年向小强、还是老头子宋如海，听到“接管”这个词的时候都没有什么异常反应，仍是很平静地微笑听着。
永贵暗暗松了一口气，明方到底还是承认这是一次“和平接管”的……那么，和谈的基础就还在，总算是能继续下去了。
双方继续和颜悦色地谈判。既然汉中和安康都已经在明方手里了，那双方接下来很自然就要谈到秦岭。
向小强开门见山，张嘴就要秦岭守军立刻投降，而且限时在明日凌晨3点钟之前，盘踞在武关道和大散关道的两个清军守备师，全部走出防御工事，把武器集中起来，全军站在公路两侧，等待明军受降。
永贵吓了一跳，没想到这么横，还这么紧。
现在已经下午五点钟了，到凌晨三点钟，那就是说还有11个小时。这时间留得可谓是恰到好处。要是想拖延的话，11个小时那就太紧了。但要是不想拖延、很有诚意的投降、现在就发电下命令“动起来”的话，说句公道话，那11个小时还是比较充裕的。
永贵笑道：
“向大人，贵方这是不是也太……太单方面强硬了。谈判嘛，总是双方的。贵方这样拿去我方一块地方，接下来又要拿去我方一块地方，然后还要拿去我方一块地方……而且是无条件的，连我方的一点讨价还价余地都不给留，这样是否有违谈判的基本精神呢？既然是谈判，那肯定是有来有往的……”
“咦？”向小强伸手往烟灰缸里弹了弹烟灰，奇道，“永大人这是什么意思？难道贵方要反悔不成？”
“向大人，这是何意？”
向小强一挑眉毛，笑道：
“我军不是早就在山西停步了吗？向某没记错的话，‘立刻交出秦岭汉中’这可是贵方当天承诺的条件，用以交换我方同意在山西停步。秦岭汉中，这可是作为一个整体承诺给我们的，现在我们已经在山西停步好几天了，贵方却磨磨蹭蹭，迟迟还没有完整兑现承诺，现在怎么反过来指责我方不留余地呢？”
永贵见偷换概念没能唬住向小强，又露出为难地笑容，改换策略：
“向大人，您也知道，我大清处理这些事的效率……怎么说呢，着实不如贵方……就拿今天这件事来说吧，贵方性子急了些，也没知会我方，就直接接管安康了……当然，结果还不错，大家都还满意……这就是贵方的效率嘛！呵呵，向大人，说句实在话，要是贵方真的不出手接管，就这么凭着我方这么处理，安康守军投降至少还得一天左右吧……呵呵，所以说，贵方真的不能太急，贵方限时11个小时，这明显是拿贵方的效率来要求我方了……呵呵，向大人，几位大人，大家还是通达一点，早一天晚一天，，这种技术问题上就不要卡得这么死了……你看，这秦岭也不是安康盆地，要是我们这边还没协调好，贵方又这样自己接管了，那没准就要在两条关隘道上发生误会，伤了和气……”
他说来说去，向小强听出来了，就是：现在秦岭在我军手里，我说宽限一点，你就得给我宽限。要不然，我不信你能像突袭安康一样突袭秦岭。
向小强冷笑一声，说道：
“那好啊，我们自然不会去像‘接管’安康那样去‘接管’秦岭，但是我们就可以继续接管山西了。”
永贵一怔，没想到这个向小强说话这么绝。难道他们南明就不想谈判吗？就不想体面的结束战争、稳稳地保住即得的胜利果实吗？难道他们真的想在寒冬里、和大清几百万军队在北方进行战争？
向小强显得已经很没有耐心了，敲着桌子说道：
“永大人，你也别再多操心了，现在最好回去发电告诉你们皇上，问他能不能在明早三点之前做到这些。不能的话就说不能。11个小时虽说挺宽裕，但是可经不住这么磨蹭。光阴似箭，岁月如梭，我们大家都要珍惜每一分每一秒的大好时光。”
永贵决定最后的孤注一掷。
他皱着眉头，痛心疾首道：
“向大人，凌晨3点之前，那是贵方的速度！我方是没这么快的！向大人，我们大家都拿出点耐心可好？大家坐到一起也真是不容易，这仗打的生灵涂炭的，咱们既然现在让它停下来了。就争取别再让它打起来，行不行？”
向小强看他的语气有点变，好像趋于强硬了。好像在表明，他们被逼急了也不怕继续打仗。
永贵端起杯子，喝了口水，压下去了急躁的情绪，话又缓和道：
“向大人啊……贵方说凌晨三点凌晨三点，为什么要卡得这么死呢？难道就不能圆通一下？”
向小强笑了：
“永大人，我跟你透露一下我们为什么坚持凌晨三点吧。”
“啊……向大人请讲。”
向小强身子向前倾了些，一字一句地说道：
“因为我们将要在凌晨三点半，发动对太原的攻势。……好了，现在我们是明摆着告诉你们了。你说能不能圆通一下？”
永贵在一下午中，第二次被惊得目瞪口呆。
他也不多说什么了，立马起身告罪，去给广武发电报去了。
……
一小时后，永贵回来了，疲惫地往那儿一座，告诉明方代表，皇上接受了，将于凌晨三点之前完全交出秦岭。
明方几个代表闻言，都不动声色地相互看了看，心中却是充满了喜悦。
除长江之外，南北中国之间的另一大天险——秦岭，终于在谈判桌上“接收”过来了。