玉门关外，是一望无垠的戈壁沙漠。
广漠杳无穷，
孤城四面空。
马行高碛上，
日堕迥沙中。
……
黄沙漫漫，沙岗毗连。
魏延率领唐军进入大沙漠已经有八天八夜了，顺着许岳逃跑时留下的痕迹，一路向西紧追不舍。
由于在玉门关为准备出关而耽误了一点时间，魏延与许岳两军之间大约相距了半天的时间，两军都在拼命赶路，这是一场生死的较量，更是一场毅力的比拼。
“魏将军，将士们都渴得不行，有些士卒已经坚持不住了。”韩镇来到魏延身边，张了张干裂的嘴唇，声音嘶哑地对魏延说道。
魏延看了看西坠的落日，转头对马岱道：“找一个背风的地方扎营，再杀三百匹战马。”
带来的水在三天前就喝完了，这两天，为了给将士们补充水分，魏延已经杀掉八百多匹战马了，将士们将马血装起来，一人一口省着点喝，勉强坚持着赶路。
扎营之后，每人喝了两口马血，生吃了几块马肉，然后，魏延把马岱等几员将领叫到一起议事。
“马将军，还有多久可以走出这片沙漠？”斜躺在沙坡上，魏延语音沙哑地问马岱道。
“快了，将军，约莫再有一天路程，就会经过一片绿洲，绿洲里有水源。不过，这对我军来说是非常凶险和不利的。”马岱尽量节省着力气，轻轻地说道。
大家都知道马岱所说的“凶险和不利”是什么，只有肌肉长到脑壳里的韩平不甚明白，瓮声瓮气地问道：“有水源不是很好吗？喝了水，有了力气，还有什么风险？”
马岱苦笑了一下，声音嘶哑地低声解释道：“韩二，我的意思是：许岳的人比我们先到绿洲，他们先喝到水，先有了力气，然后在水源边构恐防御阵地，等着渴得半死的我们去抢水喝。如果这样，结果如何？凶不凶险？”
韩平终于明白了过来，有些无奈地看了看有气无力的唐军士卒们，叹了口气道：“还真是凶险。若他们喝了水，恢复了体力，恐怕一个能打我们十个！”
一直在旁边闭目养神的韩镇，突然睁开眼睛，看着魏延道：“将军，你说，假如你是许岳，你会怎么做？”
魏延一怔，仔细地想了想，盯着韩镇道：“韩大，你是说，他们可能会在沙漠中与我们决战？”
韩镇点了点头道：“刚才马将军说的情况还不算太凶险，因为我们有战马，可以提前半天杀马饮血，喝够了马血有了力气之后，才进入绿洲与许岳抢夺水源。这样虽然比不上歇息了半天吃饱喝足的许岳贼军，但凭着人多和精良的器械，未偿没有一拼之力。”
一口气说了这么多，韩镇感觉嗓子在冒烟，魏延将自己的水袋丢给韩镇，韩镇轻轻地呡了一口马血，接着说道：“在沙漠里，我们一般都是牵着马走的，因为马也没有水喝。但是，假如我是许岳，我会多杀些马，给百余匹马喝马血，等这些马有了力气，我会派出一个小队，骑着这些有了力气的马快速赶到绿洲去取水！”
“啊，许岳真会这么做吗？”原本半躺着的众人，全都坐了起来，惊讶地看着魏延和韩镇。
魏延点了点头道：“许岳很狡诈，完全可能这样去做。这样他就可以让自己的将士们喝了水，养足了力气，来突袭毫无准备的我们。在这漫漫黄沙里，将脱水脱力的我们全部干掉！”
“那我们该怎么办？”韩平也明白过来了，惊讶地问道。
魏延站起来，说道：“立即停止休整，赶快杀马饮血，直到所有人饮够为止，每人的水袋里，都要灌上小半袋马血！”
“将军，这样的话，恐怕还要杀掉上千头马，我们的战马将剩下不到一半。”有个别部将心疼地大呼道。
战马是骑兵的兄弟！一次杀掉一千多匹战马的命令，让将士们都心里难以承受，也不愿去执行魏延的命令。
魏延让亲卫牵来自己的座骑大白马，疼爱地为大白马理了理马脖子上的鬃毛，然后在马的侧背压了压。白马便顺从地侧身躺在沙也上。
魏延坐在白马身边，又为白马挠了挠马腹。然后，突然将白马压在身下，拔出战刀，一刀刺进了马的脖子……
魏延亲手用皮袋接了马血。蹒跚着爬到沙堆上，举起皮袋，对周围的将士们说道：“如果我所料不差，今天晚上，最迟明天上午，得到绿洲饮水补给的贼军，便会来进攻我们。
他们会趁我们精疲力竭的时侯突然杀到，就你们现在这个样子，养足了力气的贼军精锐一个可以打你们十个甚至二十个！
我知道你们心疼战马，我也一样心疼。但我们别无选择！不这样做，我们所有人都会被杀！
现在，请立即执行我的命令：先杀军官的马，再杀士卒的马，将战马杀掉一半！我们不仅要喝马血，还要就着马血吃压缩干粮，养足了力气，准备杀敌。这是军令，违令者斩！”
在魏延的这一番解释下，所有人都明白了形势的凶险和魏延的苦心，魏延的命令得以有条不紊地执行了下去。
随即，魏延又将夜间斥候增加三倍，哨探范围扩大到十里。营地外围三里之内安排众多暗哨。将士们人不卸甲，马不离鞍，随时保持着备战状态。
……
凌晨时分，白天被晒得灼热的黄沙已经变得冰凉，温度从白天的三十多度高温降到了零度以下。
月亮挂在天边，清沏的月光倒映着一望无垠的漫漫黄沙，显得无比的静谧和辽阔。
“将军，起风了。”巡夜的亲兵推醒刚睡下不久魏延，魏延坐起身来，晃了晃头，让自己清醒了一下，然后对亲兵道：“传令下去，叫醒所有将士，用头巾捂好口鼻，尤其要小心，不要被风沙埋了。”
一众亲卫得令，连忙去各帐传令，让各帐哨兵把睡着了的将士们全部唤醒。
连续这几天晚上，每次到了后半夜都会起风，因太过疲惫而被风沙掩埋的士卒已达二百多人。
不过今晚大家都喝够了马血，吃了营养丰富的压缩干粮，应该恢复了几分力气。
“希望今晚不要再有士卒被风沙掩埋了。”魏延一边自言自语，一边走出帐篷察看。
风有点大，沙粒抽打在脸上像针扎一样刺痛。沙丘在不停地变化着形状，静谧了一天的沙漠好像一下子活了过来，周围的一切都在流动和转动。
马岱和韩镇韩平也走出了帐篷来到魏延身边。
“你们说，许岳此时在干什么？”魏延有些担忧地看着西边，随口问了一句道。
韩镇道：“如果我是许岳，一定会选择在这个时候发动进攻。”
“嘘，别出声！”马岱突然出声，阻止了正要说话的魏延。
马岱竖起一对煽风耳仔细地听了半晌，又用鼻子仔细地嗅了一会儿，蓦地回头对魏延说：“风中隐隐有厮杀声，而且有血腥味随西风吹来！”
大家都已经多次验证过了马岱的这种敏锐的听力和嗅觉。这是生长在西凉的马岱，多年来在生死之间练成的本事。
血腥味来自西边！
西边，正是许岳可能来袭的方向！
魏延心中一沉，派出的斥候可能已经遭到了许岳他们的围杀！
深夜，沙尘暴。这是最好的突袭时机！
敌人不会放过这么好的机会，绝不会！
魏延相信马岱的嗅觉，更相信自已的判断！
魏延拨出战刀，跳上旁边一个沙堆，大声喊道：
“立即传令，所有人备战！有马的骑兵护着两翼，没马的步兵列空心方阵！动作要快，敌人马上就要来了！”
营地里立即乱了起来，军官们粗暴地吆喝着，拳打脚踢地叫醒各自手下的士兵，带着士兵们赶紧备战列阵。
大家都知道这一战的凶险，知道情况紧急，半点都耽误不得。
果然，没过多久，漫天的沙尘中，一支装备精良的军队如幽灵一般冒了出来！
二千骑兵在前，一千步兵在后，正是许岳的三千曹军精锐！
狡猾的许岳果然如魏延所预料那样，派出一个小队亲兵骑着喝了马血的马，去绿洲取回了水，待手下将士吃饱喝足，养精蓄锐之后，回头来寻魏延的唐军决战！
……
许岳的的军队是顺风而来！
风沙中作战，敌我双方所处的方位非常重要，甚至直接决定着战局的胜败。
因为迎风做战，风沙会吹进战士的眼中！被风沙迷了眼，就只能等着被敌人杀死！
狡猾的许岳，正是选择好了这个最佳的时机，顺风而来。
“天时不如地利，地利不如人和”这句话，适用大多数战场，却不适用于沙漠中风沙里的厮杀，在这里，只要占尽地利，便足以奠定一场胜局！
如果不调整交战方位，魏延的唐军必败无疑！
看了看敌军出现的方位，魏延嘶着嗓子大喊了起来：
“我们迎风作战，风沙会迷着我们的眼晴。传我命令：骑兵从两侧散开，迂回攻击敌军两侧，不要再管步兵！”