袁谭不敢交战，居守厉城，与曹军对峙。
至此时，青州六郡，五郡归了曹操，只有平原郡还属袁绍。
曹操得知青州战况后，也开始启动了西线--黎阳战场的攻势。在进攻黎阳之前，依旧是叫来“金矿”——袁绍的“前总参谋长”许攸。
曹操对许攸道：“得子远相助，说服蒋奇来投，青州大胜。袁绍也已经将十万大军调往平原郡，现在还请子远谋划一下黎阳战场的具体方略。”
许攸道：“青州战场，还要给袁绍留下一个郡，不要全占了。”
曹操道：“子远的意思，是拖着袁绍的兵力？”
许攸道：“没错，给袁绍留一点希望，然后让于禁不断对袁谭施加压力，这样才能拖着袁绍的兵力，最好是诱使袁绍再向青州战场投入五万兵力甚至更多。”
曹操道：“子远之言，正合吾意。那么，黎阳方面呢？”
许攸道：“黎阳方面，张合倒是很难缠的劲敌，自从袁绍将黎阳交给张合之后，张合立即对我许家势力进行了清洗。
而且这种清洗手段很是彻底，只要有任何怀疑或曾经与我许家有瓜葛的人，都被立即处理或调离黎阳，真正的做到了“宁杀错一千，不放过一人”，我许氏在黎阳大营的势力受到了毁灭性打击，虽然还有潜伏较深的人没有被张合清洗掉，但现在还不宜动用。须等到开战之后，才好趁乱行事。”
“没想到张合竟有如此才能，真是智将也。恨不能为我所用尔！”曹操叹了口气道。
接着又道：“刚才子远说，在袁绍处，许家还有更重要的人物？”
许攸道：“是的，许家的势力，我会毫无保留地全部交给主公，但在此事之前，为了保密，请主公允我暂时保留许家的这支力量。”
许攸知道曹操多疑，连忙向曹操解释道。
曹操道：“无妨，世家大族，谁又没有自己的细作网络？许家的情报，你自己管着就好。”
许攸不傻，连忙道：“谢主公信任，不过，主公既然有校事府，待此事过后，许家的情报网，还是交给满宠大人一起管理比较方便。”
曹操这才道：“如此甚好。”
许攸又道：“黎阳方面，张合能掌控得如此严谨，那是因为没有开战。战事一旦开启，兵力频繁调动，人员配置每天都会有变化，就会有机会出现。所以不妨先打了再说，等打乱了张合的计划和人事安排，我们的机会就来了。”
契机会在战争的发展中不断产生。老于军伍的曹操自然是明白这个道理的。
于是，曹操下令曹仁率十万大军从白马津渡河，亲领十万军从延津渡河，直逼黎阳。
针对曹的进攻，张合并没有被动防守，而是让赵睿领五万军马守黎阳大营，吕威璜领五万大军守延津，亲率五万大军与曹仁战于白马。
要说到军事才能，张合肯定吊打曹仁，因此一开战，张合就将曹仁逼得手忙脚乱。
张合先是在白马津滩头列阵，逼曹仁大军涉水渡河而战。水虽不深，但人马在水中，行动不便，十成战力也只能发挥出五成，张合抓着战机，给予曹军大量杀伤。当战事进入胶着状态时，从河水上游突然冲下来数千木筏，木筏上全是装满引火之物，在接近渡口时，木筏上的袁兵用火箭将引火之物点燃，然后乘小船离开。
数千熊熊燃烧的木筏顺水冲向正在渡河的曹军，烧死烧伤一大片，除此之外，更是将两岸的曹军隔断，使已渡河的曹军孤立无援，被张合全歼。
曹仁大败，损失三万多人马而不能寸进。
而防守延津的吕威璜，则没有张合的老辣，在夏侯淳和夏侯渊的进攻下，滩头阵地被轻易攻破，只得狼狈退回黎阳。
张合见延津渡失守，曹操已经从延津渡河，再固守白马津已经没有意义，便果断放弃白马津，退回黎阳固守。
让张合想不到的是，这一番兵力调动，便给了许攸可乘之机。
独自留守黎阳的赵睿接待了一位神秘的“客人”，两人在一起谋划了好久，赵睿才将“客人”送走。
张合退回黎阳之后，曹仁得以渡过白马津，与曹操合军一处，进抵黎阳城。
按兵力对比，张合14万人凭城而守对付曹操17万，曹操并没有任何优势。但问题就出在许攸这个“大金矿”上。
第二天深夜，赵睿领所部五万人叛乱，引曹军入城。张合得知赵睿叛乱的消息后，便知道此战败局已定，想起皇甫鹂说过“万一兵败，绝不能留粮草给曹操”的告诫。
于是，张合便命吕威璜领兵阻敌，自己亲领一军将黎阳所有粮全部烧尽，然后又汇合吕威璜以燃烧瓶阻敌，从北门突围而出，退入繁阳。
不过因赵睿突然发难，吕威璜阻敌的人马损失惨重，近两万人在激战中伤亡，侍张合逃到繁阳时，只剩八万余人。
在许攸的帮助下，曹操成功地策反了赵睿，攻破了袁曹之战时袁绍的大本营黎阳城，收得赵睿及降军共五万余人。
这对曹操来说，具有非常重要的意义。只是遗憾的是没有缴获任何粮草，这对缺粮的曹操来说无疑是非常郁闷的。
因粮草紧张，曹操只能选择速战。因此，在稍做整顿完毕之后，曹操便将所有战俘全部交给赵睿，然后以赵睿五万降军为先驱，亲统十七万人马为后军，共二十万大军直赴繁阳。
张合此时手上只有八万人马，但张合不想就此便宜了曹操，决定再给曹操一个教训。于是张合在繁阳设下埋伏，打算伏击曹操的先锋（即降将）赵睿。
赵睿急于向新主子表忠心，一路疾行，一头撞进了张合的埋伏。混战中张合见到赵睿将旗，便跃马挺枪突阵而入，直杀向赵睿。
赵睿手下将士深知张合之勇，无人敢挡，竟让张合如入无人之境一般冲向赵睿，赵睿不敢与张合交战，绕阵而走。
张合见追不上赵睿，便将长枪挂在马上，从弓袋里取出强弓，弯弓搭箭射中赵睿后心，赵睿坠马而亡。
张合跑近赵睿，割了赵睿人头挑在长枪上，大声喝道：“赵睿叛乱，已经伏诛，放下武器，余者不究！”